Временная жена - Линн Рэй Харрис

− Разве ты не в ужасе оттого, что я ненавижу человека, который сделал меня наследником престола?

− Я не имею права тебя судить. Я не знаю, что тебе довелось испытать.

Кадир горько усмехнулся и отшвырнул свой головной убор:

− Черт побери, Эмили! Почему мы не можем быть откровенными друг с другом?

− У нас всегда были с тобой исключительно рабочие отношения, не располагающие к какой-то откровенности.

− Да, − выдохнул он. Было заметно, что он еле сдерживается. − Но я всегда хотел, чтобы у нас были более открытые отношения. Я был слеп! Мне следовало догадаться, что кроется под твоими серыми унылыми костюмами. Как бы я хотел распустить твои волосы и целовать тебя до тех пор, пока ты сама не станешь умолять меня заняться с тобой любовью.

− Кадир, ты не отдаешь себя отчета в том, что говоришь. Ты просто очень расстроен…

Кадир сверкнул глазами и подошел к ней вплотную. Эмили затаила дыхание, надеясь, что сейчас он возьмет и обнимет ее.

− Да, я расстроен, − кивнул он. − Но ты даже не представляешь себе, как сильно я тебя хочу. − Кадир дотронулся до ее волос, пытаясь расплести тугую косу. Волосы тяжелой волной легли на ее плечи и спину. − Я так долго хотел тебя…

− Не говори так, − глухо ответила Эмили. − Ты едва замечал меня, пока Гвидо не…

− Тсс, − мягко перебил он ее. − Я всегда обращал на тебя внимание. Да, у меня было много женщин, включая Ленор, но пойми: я всегда интересовался тобой, мне хотелось понять, какая ты. Почему мне так комфортно рядом с тобой, отчего я радуюсь как ребенок, когда замечаю, что ты хмуришься, увидев меня с очередной любовницей? Почему каждое утро просыпаюсь с надеждой увидеть твою улыбку?

− Перестань!− почти выкрикнула Эмили.

Кадир взял ее за руку и притянул к себе. Он нежно дотронулся губами до ее запястья, и Эмили почувствовала, как тысячи искорок пробежали по ее телу.

− Скажи, что ты тоже меня хочешь. − Кадир наклонился к ней и страстно поцеловал в губы.

Эмили прижалась к нему, желая ощутить его тепло и энергию каждой клеточкой своего тела. У нее были бойфренды, она знала, что такое физическая близость. Но никого и никогда она не хотела так, как Кадира. Он пробудил в ней чувства, о существовании которых она и не подозревала. Он был нужен ей, она не могла найти себе места без него. Что же ей делать? Она не могла быть с ним − их отношениям пришел конец, и они должны будут расстаться. Наверное, он сегодня же попросит ее уехать. Их затея провалилась, и теперь ничто и никто не должно помешать Кадиру стать королем.

− Мы не должны, − прошептала Эмили.

Вместо слов Кадир обхватил ее за бедра и крепче притянул к себе, давая ощутить ей всю силу своего желания.

− Почему нет, Эмили? − выдохнул он.

− Я боюсь, что это уничтожит меня, − честно призналась она, уткнувшись лицом в его широкую грудь.

Кадир мягко отстранился и заглянул ей в глаза. Эмили было все равно, что он подумает о ней. Любит ли она его? Может быть. Она и сама не знала, что чувствует по отношению к нему и почему ей так отчаянно плохо без него. Может быть, она боялась самой себя, той чувственной и страстной женщины, которая жила внутри ее. А может, ее пугал Кадир и то, что она испытывает к нему.

Эмили понимала, что она совсем не подходит такому человеку, как Кадир. Она долго и старательно выстраивала линию защиты, невидимый барьер между ними. И вот сейчас он рухнул. Она не могла больше скрывать, что он очень сильно ей нравится.

Кадир взял ее лицо в свои ладони и внимательно посмотрел ей в глаза. Нежность, боль и гнев увидела Эмили во взгляде Кадира. Он молча поцеловал ее в лоб и вышел из шатра.

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда Кадир наконец появился в шатре. Его не было весь день, и Эмили беспокоилась. Но никто во всем оазисе не понимал ее вопросов о местонахождении принца. Слуги принесли ей чай и еду и оставили совсем одну на долгие часы.

− Кадир, − с трудом выговорила Эмили, к ее глазам подступили слезы. − Я беспокоилась о тебе.

− Это часть ритуала, дорогая. − Он устало провел ладонью по лицу. − Я молился от рассвета до заката.

− Я не знала. − Она прерывисто вздохнула. − Я думала… Не важно. − Эмили покачала головой. − Ты голоден? Одна из женщин только что принесла еду.

− Да, очень.

− Тогда садись, я сейчас все сделаю.

Кадир сел на подушки, а Эмили принесла поднос с мясом, сыром и фруктами и поставила его на низкий столик. Она налила холодной воды в бокал и протянула его Кадиру. Он выпил всю воду залпом и поставил бокал на стол. Эмили заново наполнила его.

− Прости, что не объяснил тебе этот ритуал, − сказал Кадир.

Что она могла ответить? Что скучала по нему? Беспокоилась о нем? Что провела последние несколько часов, сожалея о своем отказе?

− Все хорошо. Я рада, что с тобой все в порядке.

Кадир протянул руку и коснулся ее ладони. Кожу Эмили покалывало от малейшего его прикосновения.

− Я ушел, не предупредив тебя. Извини.

− Ты не обязан передо мной оправдываться.

− Я никогда не хотел причинить тебе боль, Эмили.

− Я ценю это.

Но она не могла перестать думать о том, что он говорил ей раньше. Кадир сказал, что хочет ее, что думал о ней гораздо дольше, чем она подозревала. Она мечтала, чтобы это оказалось правдой, и все же она сомневалась. Но разве это имело хоть какое-то значение? После того как они вернутся во дворец и Кадир станет королем, все закончится. Эмили покинет Кир и, скорее всего, больше никогда не увидит Кадира.

Одна эта мысль причиняла ей невыносимую боль. Неужели она действительно больше его не увидит, не услышит, как он нараспев произносит ее имя? Это просто невыносимо! И тем не менее ей придется научиться как-то с этим жить.

Эмили взяла гроздь красного винограда. Она сорвала одну ягоду и поднесла ее ко рту Кадира. Ей показалось, что она плавится от жара, который источали его глаза.

− Эмили, − мягко произнес он. − Что это?

Она посмотрела на свою руку:

− По-моему, это виноград.

Кадир фыркнул. А потом наклонился вперед и взял виноград из ее пальцев своими губами, не отводя от нее глаз. Эмили сорвала еще виноградинку и снова накормила Кадира. А потом еще и еще. Ее сердце бешено стучало.

Внезапно Кадир обхватил губами ее палец, и Эмили задохнулась от нахлынувшего на нее желания.