Русь против европейского ига. От Александра Невского до Ивана Грозного - Михаил Елисеев

И немцы бросили на штурм Юрьева все наличные силы, включая пришлых крестоносцев, привлекли даже горожан и купцов, а также крещеных ливов и леттов. Это лучше всяких слов говорит о том, с какой серьезностью они подошли к данному мероприятию и как оценивали будущего противника.

Майдель Л. Штурм Юрьева в 1224 году

Поле вокруг города покрылось шатрами, запестрело флажками, забряцало оружием, ветер донес до стен резкие звуки боевых труб, и началась осада замка.

Сам город, стоящий на горе, был прекрасно укреплен и имел гарнизон, состоящий в основном из профессиональных и к тому же отчаянно смелых воинов.

Этот замок был крепче всех, вместе взятых, замков Эстонии. Овладеть им было задачей архисложной. Крестоносцы это осознавали и для взятия города применяли все возможные им способы: от подкопа (над которым день и ночь трудилась половина войска, одни копали, другие относили землю) и до прямого штурма с применением осадной башни, выстроенной из огромных деревьев. Днем немцы забрасывали в город горшки с горящей смолой, а по ночам в ход шло психологическое давление – меченосцы, поднимая невозможный шум, не давали отдыхать Юрьевскому гарнизону.

Немцы несколько раз шли на приступ замка, но без какого-либо видимого успеха, поскольку русские и эсты, находящиеся в осажденном городе, тоже не сидели сложа руки. Защитники активно огрызались в ответ, регулярно совершая вылазки и сражаясь с крестоносцами на подступах к Юрьеву. Причем именно рыцари несли в этих боях тяжелый урон, а Вячко с воинами возвращались в город с честью и славой.

У князя в дружине было достаточно искусных лучников. Быстро, умело и без излишней суеты, хорошо знающие свое дело бойцы в нужный момент как горох рассыпались по гребню стены и, укрываясь за зубцами, дружно натягивали свои луки. Тихо свистнувшие на прощание стрелы отправлялись на поиски своих жертв. И чаще всего они их без труда находили. Подобный поворот событий быстро отрезвлял даже самые горячие головы среди рыцарей. После чего вновь наступал период затишья.

Такой вялотекущий бой, прерываемый редкими вспышками активности, шел уже много дней, и конца ему не предвиделось.

Не сумев ничего добиться силой, немцы в моменты передышки, с упрямством, достойным лучшего применения, слали к Вячко парламентеров – как духовных особ, так и рыцарей, продолжая наращивать давление на князя и эстонских старейшин. Раз за разом обещая доблестному русскому воителю «свободный» проход на Родину. Правда, только после сдачи города. Однако все было тщетно. А утрата инициативы всегда губительна для нападающей стороны – это одно из основных положений военной теории.

Вячко проявлял недюжинное упорство. Он все еще надеялся, что новгородцы придут к нему на помощь, и упрямо отказывался покинуть замок. К тому же он был наслышан о том, что крестоносцы делают с попавшими в плен русскими воинами. Проверять на себе истинность этой информации у него не было ни малейшего желания. Уж лучше погибнуть славной смертью, как и положено воину, с мечом в руке.

Немцы не могли затягивать осаду до бесконечности, опасаясь подхода новгородских полков. Дошло до того, что при первых же слухах о приближении русского войска крестоносцы тут же отошли от замка, дав защитникам передышку, и в ожидании врага построились в боевые порядки на соседнем поле. В этих построениях они так и простояли до тех самых пор, пока не осознали, что слух оказался ложным.

После такого казуса рыцари осознали, что медлить больше нельзя и Юрьев надо брать любой ценой. И то, что не удалось сделать за долгое время силой, удалось сделать при помощи подлости. Видимо, Вячко привык, что во время осады крестоносцы действуют прямолинейно и туповато, поэтому и попался. Подвоха не ждал. Не пошел впрок урок, преподанный рыцарем Даниилом и епископом Альбертом.

Завязав переговоры с некоторыми из эстонских старейшин, немцы уговорили их повлиять на князя, чтобы тот заключил с крестоносцами перемирие. Ни к чему лить кровь христианскую. Вячко долго совещался с воеводами и боярами, а затем дал добро и заключил с врагом перемирие на 14 дней. На этот срок прекращались все боевые действия, а армия крестоносцев отходила от Юрьева.

В чем же была причина того, что неукротимый князь решил пойти на уступку меченосцам? По итогам этой довольно длительной осады сложилась странная ситуация. Патовая. Сами немцы уже устали от этой осады. От невзгод и неудач, от страха за то, что новгородцы могут в любой момент ударить в спину, и тогда они окажутся в клещах. Все их численное преимущество сводилось пока к нулю. Рыцарям казалось, что Вячко, несмотря на все их усилия, бодр и полон сил, а его люди так же крепко стоят на стенах. Уговоры не помогали, сила не действовала. Нужно было что-то предпринимать. Тратить впустую силы было бессмысленно. Крестоносцам нужна была передышка. Но раз она нужна была им, то наверняка она необходима и русскому князю. Запасы еды в осажденном городе должны уже подходить к концу. Да и каков бы многожилен ни был этот русский, но наверняка и его запас сил не беспределен. Две недели срок большой. Наверняка за это время, если не придет помощь, князь оценит всю гибельность и бесперспективность своей ситуации и терпеливость немцев и уйдет. Не проливая больше крови. Одна беда в этом случае. Вячко уйдет живым! Значит, у него еще будет шанс вернуться и продолжать губить крестоносцев. Но тут ничего не попишешь. Уж лучше так.

Вячко был доверчив и, как всякий честный воин, немного наивен. Однако не так прост. Видимо, он располагал данными, что новгородцы наконец-то разрешили все свои неразрешимые противоречия и выходят в поход. Значит, скоро они придут ему на помощь. Он тоже устал, и отдых был ему необходим. Сделав вид, что идет на уступки крестоносцам и обещает поразмыслить над их предложениями о сдаче крепости, Вячко хотел выиграть так нужное ему время и сохранить при этом жизни своих бойцов.

Все бы было ничего. Только не нужно было слепо доверять слову рыцарей с крестами на плащах и пламенной молитвой в сердце. Вячко ведь на себе уже испытал прочность их обещаний. Не стоило наступать второй раз на одни и те же грабли. Проведя переговоры, он успокоился, положившись на данное ему рыцарями слово, и бдительность свою звериную, много раз в бою спасавшую ему жизнь, потерял.

А ведь разведка меченосцев не дремала. Слухи, сплетни и любая информация собирались исправно. Узнав, что новгородцы уже вот-вот выступят в поход, они поняли, что Вячко обвел их вокруг пальца. Что теперь они оказались в заведомо проигрышной ситуации, став заложниками своих же собственных обещаний. Что теперь делать? Если сдержать свое слово, то лучший вариант – отступить от стен Юрьева и уйти восвояси. Но тогда все жертвы окажутся впустую. Нет, немцы были для этого слишком прагматичны. В таких случаях плевать на честь. Да и кто они такие, эти русские? Кто такой этот Вячко, чтобы слово свое перед ним держать? Он для них и есть главный злодей! Практически тот же самый язычник! А раз так, то, извините, берем свои слова обратно.