Кренделёк - Алла Касперович

– Хорошо. – Мужчина приложил правую руку к груди. Своей. – Торжественно обещаю, что завтра на весь день отключу телефон!

Ирка расхохоталась и ещё через десять минут наконец поднялась к себе домой. А Валера, добравшись до гостиницы, тут же прилип к ноутбуку, чтобы раздать ЦУ и предупредить всех и каждого, чтобы завтра по всем-всем вопросам обращались к Антону.

Лёжа в постели, Ирка ворочалась с боку на бок. Три дня, осталось всего три дня. Но она ведь знала, что Валера здесь надолго не задержится. Знала, что ничего серьёзного им не светит. Знала, что их отношения обречены на скорый конец. Тогда какого чёрта так больно?!

Валера тоже далеко не сразу уснул. С рабочими вопросами он покончил быстро – дело привычное. А вот продумывать собственную личную жизнь оказалось куда сложнее. Вариантов развития событий вырисовывалось несколько, и ни один пока не устраивал.

«Значит, будем думать дальше».

Утром Ирка чувствовала себя как после хорошей вечеринки. То есть так, что в мыслях было только одно: «Пристрелите меня, кто-нибудь!» Голова гудела, под глазами залегли мешки, жутко хотелось спасть и мучила жажда. Кое-как собравшись с силами, девушка встала с кровати и побрела на кухню, чтобы попить водички. Там уже за столом над стопкой тетрадей восседала и главная хозяйка квартиры.

– Дочь! – Алиса Витольдовна выглядела не лучше своей кровиночки. – Свари маме кофейку.

– А сама?

– А лекцию о вреде и пользе половых контактов прочитать?

– Не надо! Уже варю!

Позавтракав под материнские ахи, вздохи и сетования на учительскую долю, Ирка пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Удивительно, но сегодня душ не артачился, и всё прошло как по маслу. Тонкий слой макияжа, наложенного умелой рукой, и вовсе вернул девушке вполне свежий и сияющий вид. Осталось только добыть себе где-нибудь хорошее настроение. Бессонная ночь этому нисколько не способствовала. А всё Валера виноват! До встречи с ним Ирка всегда спала как убитая. Иногда это случалось и посреди урока, но это уже другая история.

– Дочь! Я ушла! – раздалось в прихожей.

– Ага!

Ровно в десять Валера был около подъезда. В десять ноль три он звонил в дверной звонок. А в одиннадцать пятнадцать они с Иркой выезжали со двора.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

До зоопарка было всего полчаса езды на машине. Если же добираться туда на общественном транспорте, на это уйдёт часа полтора, потому что напрямую ничего не шло. Ирка и Валера же доехали с ветерком.

Само место с дороги было почти незаметно из-за разросшихся кустов сирени. А уж когда она расцветёт, то и вовсе без опознавательных знаков его будет не найти. Благо на фонарном столбе висел огромный, сколоченный из тонких брёвен, указатель.

– Если честно, я никогда раньше в зоопарке не был, – признался Валера, паркуясь на почти пустой стоянке – из двенадцати мест занято было только одно. Да и то скорее всего самими работниками.

– Никогда-никогда? – удивилась Ирка и отстегнула ремень безопасности. На этот раз она решила не вскакивать, а подождать, когда для неё откроют дверь. А что? Нужно же сделать человеку приятно!

– Никогда. Когда я был маленьким, у нас с мамой денег не было. Потом стало не до того. А потом я вырос и перестал об этом вообще думать.

– О! Тогда тебе здесь точно должно понравиться!

Частокол, окружавший территорию напоминал о старых добрых сказках, о Финисте Ясном Соколе, о Соловье Разбойнике, о Чуде-Юде… Вон даже в домике на курьих ножках, где продавались входные билеты, сидела самая настоящая Старушка-Веселушка. И смотрела она на добрых путников как на диво дивное, заморское.

– Ребятки, а вы откуда взялись? Заблудились, что ли?

– Нет! – Ирка улыбнулась и блеснула стразами в кольце в носу. – Мы к вам зверушек смотреть приехали!

Валера в подтверждение кивнул и потянулся за кошельком.

– Да ладно! – Глаза женщины полезли на лоб, а очки поползли на нос. – К нам на будних никто не приезжает. Да и на выходных так-то тоже…

– Не! – засмеялась девушка. – Мы сюда правда зверушек посмотреть приехали.

– Так экскурсию вам провести некому… – расстроилась Старушка-Веселушка. – Колька, Стёпка и Маринка по делам отъехали, а у меня ноги больные – сюда чуть дошла.

– Мы сами справимся! – заверила её Ирка. – Я тут уже в прошлом году была.

Отдав деньги за билеты, парочка вошла внутрь.

– Теперь я буду твоим личным экскурсоводом! – объявила девушка и поцеловала своего экскурсанта.

– Хм! – Мужчина облизнул губы. – Начало мне уже нравится.

Ещё с детства голове Валеры отложилось, что в зоопарке обязательно должны быть львы, тигры, обезьяны и прочая экзотическая живность. Это же место в корне отличалось от того, что рисовало воображение. Все звери и птицы явно были местными, а загончики и клетки их были сделаны их подручного материала, но при этом сразу видно, что те, кто занимаются зоопарком, любят его и вкладывают душу.

– Сюда свозят всех больных и раненых в округе, – пояснила Ирка, присаживаясь на корточки у клетки с лисой. Рыжая плутовка и не подумала вылезти из своей будки. – Их здесь лечат. Потом кого-то отпускают на волю, кто-то остаётся здесь. Сюда постоянно привозят кого-нибудь новенького. Всё здесь держится на чистом «энтуазизме» хозяев. Ну… и на пожертвованиях.

– Откуда ты так много знаешь? – Валера уселся рядом.

– Ну… – девушка замялась, а на её щеках проступили розовые пятна – она как могла пыталась подавить румянец. – Я им денежку небольшую каждый месяц перечисляю… Тоська тоже. Коллега моя с красными волосами, ты её видел.

Около часа они провели в зоопарке и даже успели увидеть, как те самые Колька, Стёпка и Маринка принесли крошечных зайчат. Их мама, к сожалению, стала жертвой нерадивых охотников-браконьеров, но всё же ребята нашли малышей вовремя. К тому же, местная кошка недавно окотилась. Ещё пятеро детёнышей прокормить? Запросто!

– Мне здесь нравится! – сообщил Валера, когда уже пора было уезжать.

К поездке он подготовился заранее и, когда думал, что Ирка не видит, положил в ящичек с надписью «На корм зверушкам» несколько крупных забугорных купюр.