Фейерверк нашей страсти - Андреа Лоренс

Ее глаза расширились. По привычке она стала искать в лице мужа признаки того, что он блефует. Но в его глазах она видела лишь отражение боли. Боже, получается, что она снова предает его. Был ли у нее какой-то выход? Предать сестру или уничтожить свою карьеру? Она старалась, чтобы ее голос не звучал так жалко.

– До вчерашнего дня я ни о чем не знала.

– Что ты видела? – настаивал он.

Теперь абсолютно ясно: Тесса подставила их обеих.

– Я заметила, как она подавала сигналы другому игроку. Следила за каждым ее движением, все они были расчетливыми и точными. Кто бы ни был ее партнер сегодня, он сделает все возможное, чтобы помочь ей одержать победу.

Натан понимающе кивнул и чуть крепче сжал ее локоть.

– Нам нужна твоя помощь.

Анна прикрыла глаза:

– Натан, не проси меня об этом. Я просто не смогу этого сделать, даже если это поможет упрятать Эдди за решетку.

– Пожалуйста, Анна. – Его голос смягчился. – Нам нужно больше доказательств.

Именно она должна была обеспечить их? Нет, только не тогда, когда это могло затронуть ее сестру. Эдди обязательно выйдет сухим из воды, а вот за Тессу она не могла не тревожиться. Женщина скрестила руки на груди, силясь создать между ними преграду. Она любила Натана, но должна была защищать и интересы своей семьи.

– Нет. Натан, я уже рассказала все, что видела. Пусть твоя охрана сделает всю оставшуюся грязную работу. – Сказав это, она запустила руку себе под блузку, сорвала микрофон и вложила его в руку мужчины. – Мне нужно идти.

Развернувшись на каблуках, Анна ринулась к своему столу, прежде чем могла передумать и сделать то, о чем могла пожалеть. Остановившись за несколько метров до игровой зоны, она провела рукой по волосам, чтобы прийти в себя и собраться.

Женщина опустилась на свое место как раз вовремя, когда прозвучало объявление о начале очередного этапа турнира. Тесса сидела через несколько игроков от нее, но она даже не посмотрела в ее сторону, более того – не поздоровалась с игроками, не поболтала с дилером. Анна не смотрела на Натана, который, несомненно, бродил где-то между охраной, курсировавшей рядом со столами игроков подобно акулам. Отметая желание помочь мужу или выгородить сестру, теперь она стала Барракудой, сосредоточенной только на картах. Во всем остальном она была бессильна: этот турнир мог стоить ей второго шанса на счастье с Натаном, ее сестра могла попасть в тюрьму. Она лишь краем глаза обратила внимание на то, что сегодня Тесса не ерзала на своем месте и все детали ее туалета были надежно закреплены на своих местах.

Анне довольно быстро удалось вывести из игры первого игрока. Она приподнялась со своего места, чтобы пожать ему руку, и поймала на себе взгляд Натана. Он с интересом следил за ее игрой всю неделю, но сегодня лицо мужа не светилось гордостью. С руками, скрещенными на груди, он придирчиво следил за каждым ее движением. Не выдержав его взгляда, женщина отвернулась и сосредоточилась на игре. Анна провела рукой по своим картам. Комбинация была хорошей, но она не могла перестать хмуриться. Эффект от взгляда Натана был слишком значительным. Удастся ли ей собраться и играть дальше так же успешно?

– Миссис Рид?

Она подняла лицо, услышав голос дилера. На нее смотрели все игроки, включая Тессу.

– О, прошу прощения. – Она кинула в центр стола несколько фишек.

«Барракуда, забудь обо всем и сосредоточься!»

Так она и поступила. Следующие два часа прошли как в тумане. Когда объявили перерыв, Анна чувствовала себя истощенной и бродила в толпе, избегая любого, кто мог попытаться с ней заговорить.

Женщина размышляла, что же ей делать дальше. Тесса играла неплохо, не безупречно, конечно, но ей не грозило вылететь из игры в обозримом будущем. Анна не планировала умышленно устранять ее, но, кажется, пора было всерьез над этим задуматься. Чем меньше Тесса будет играть, тем меньше шансов будет у Натана и его команды собрать доказательства против младшей сестры.

Раздался звонок, призывающий всех игроков вернуться к своим столам. Со вздохом облегчения Анна вернулась на свое место. Когда она обвела помещение глазами, ее тотчас охватило беспокойство. Натана и Гейба не было нигде видно.

Анна откинулась на спинку стула и посмотрела на черный купол отеля, возвышающийся над ними. Они наверняка следили за всем из офиса охраны. По крайней мере, теперь она была уверена в том, что ей больше не придется испытывать на себе испепеляющий взгляд хозяина казино.

Игра продолжилась. Анна оценила количество фишек Тессы: она могла бы обчистить сестру за две раздачи, особенно если та потеряет осторожность.

Женщина перевела взгляд на дилера. Ей еще не приходилось играть с ним. За их столом также был мужчина, которого она прежде никогда не видела. Он вполне мог помогать Тессе, но Анна не была уверена в этом на сто процентов.

Время проходило, удача переходила от Тессы к Анне и обратно. Через некоторое время они остались один на один. Если Барракуда собиралась обыграть сестру, лучшего момента представиться не могло.

* * *

– Что она делает? – Натан подкатил свой стул к экрану. – Она специально старается вывести ее из игры!

Ему не стоило удивляться, ведь он не оставил жене другого выхода. Возможно, Тессе и не нравилось то, что сейчас происходило, но она не представляла, что на самом деле сделала для нее сестра.

– Ничего себе, – выдохнул Гейб.

Натан подался вперед. Если последняя карта окажется девяткой червей, Анна выиграла. Он отвернулся от экрана, не в силах смотреть.

– Черт побери! Червовый туз! Тесса проиграла.

– Черт! – Натан обрушил свой кулак на столешницу.

– У нас ничего на нее нет.

Натан лишь вздохнул:

– Пусть охрана приведет ее сюда. Тесса юна и неопытна, она не догадывается, что у нас нет против нее достаточных улик. Я уверен: если мы немного поднажмем, она расскажет нам все.

Анна прекрасно понимала, что в номер сейчас лучше не идти. Там ее мог ждать лишь неизбежный скандал. Она бесцельно бродила по казино, пытаясь укрыться от камер и покерных столов. Табличка на стене узкого коридора информировала о том, что этот путь приведет ее в зону отдыха. Анна подумала, что было бы неплохо сходить на маникюр, и вышла было из коридора, когда на пути у нее вырос управляющий казино – Джерри.

– Миссис Рид, – улыбнулся он.

– Добрый вечер, Джерри, – улыбнулась она в ответ. – Вот, хотела немного побаловать себя и сходить в салон.

– Мне жаль рушить ваши планы, но нам необходимо подняться наверх.

Кровь в ее жилах застыла. Должно быть, Натан в ярости, если послал за ней управляющего. Но тут Анна с недоумением и тревогой увидела в руке мужчины пистолет. Преимущество сегодня явно было на его стороне.