Царство зверей - Ольга Морозова

– Что происходит? Ты что-то скрываешь от нас? Мы в опасности? – тут и там раздавались встревоженные голоса.

Роза поспешила их успокоить:

– Пока ничего страшного, но не так далеко отсюда живут те, кто не хочет жить в мире! От них можно ожидать всё, что угодно! Мы не должны подвергать себя опасности, мы должны знать, что находимся под защитой! – Толпа снова зашумела. Роза подождала, пока шум стихнет сам собой, и продолжила. – Это всё, что я собиралась вам сказать. Вы можете расходиться! Занимайтесь своими делами, я обещаю вам, что всё будет хорошо! Это говорю я, дочь дикого гризли! – при этих словах Роза гордо подняла вверх голову.

Постояв ещё немного, Роза удалилась в дом. Толпа начала рассасываться. Не успела Роза прилечь на кровать, как к ней ворвался испуганный Крыса:

– Что случилось?! Ты говорила странные вещи, госпожа! Ты напугала меня! Кто относится к нам плохо? – скороговоркой выпалил он.

– У нас полно врагов, разве это секрет? Каждый выживает, как может. Что здесь странного или нереального? У тебя есть враги, у меня есть враги, и всех есть какой-нибудь враг. Он может застать нас врасплох, если мы не будем готовы. Мы же охотимся в лесу, так почему же некто не может охотиться на нас?

– Охотиться на нас?! Ещё никто не охотился на обезьян! У них невкусное мясо!

– Ну, это по-твоему. Может, для кого-то оно очень даже вкусное. Но ты не должен излишне волноваться по этому поводу. Иди, поешь сладких фруктов. Я сказала орангутангам, чтобы не трогали тебя. Ешь, сколько хочешь.

– Сколько хочешь! – всплеснул лапами Крыса. – Значит, я не ошибся, и опасность велика! – Он закрыл лапами голову и замолчал.

Розе стало его жалко, она взяла его на руки и погладила по спине.

– Я никому не дам тебя обидеть! Хочешь, будешь спать тут, вместе со мной?

Крыса обрадовано закивал. Роза отпустила его и закрыла глаза. Засыпая, она слышала, как Крыса, вздыхая и охая, устраивался поудобнее в углу комнаты, стаскивая туда разные тряпки.

В канун новолуния явился Олли, грязный и усталый. Его шатало из стороны в сторону. Он уселся прямо на пол и бодро отрапортовал:

– Всё сделано как нельзя лучше!

Роза обняла его и прижалась щекой к его щеке.

– Я горжусь тобой! Я знала, что ты на многое способен. Как тебе удалось убедить их работать почти без остановки? Не сердись, но я знаю, что многие из твоих сородичей ленивы.

– Но не тогда, когда речь идёт об их жизни.

– Они что, знали про волков?! Ты им сказал?

– Немногим. Но они знали про тех тварей из дальнего леса. Они и раньше нападали на обезьян, но никогда организованно. Видимо, у них появился сильный вожак, который ведёт за собой. Он сумел сплотить их. Обезьяны напуганы, им случалось видеть обескровленные трупы собратьев. Они готовы были вырыть что угодно, лишь бы их не постигла та же участь.

– Вы хорошо замаскировали рвы? Если волки хоть что-то заподозрят, то наш план может сорваться.

– Не беспокойся, мы всё сделали как надо. Ты можешь сама в этом убедиться, если не веришь. Пойдём, я покажу тебе нашу работу.

– Ты же падаешь от усталости! Тебе нужно отдохнуть, завтра будет трудная ночь. Думаю, что спать нам вряд ли придётся.

– Ничего. Я не хочу спать. Я уже отдохнул. Ты готова? – Олли поднялся и пошёл к выходу, показывая, что вполне способен передвигаться без посторонней помощи. Роза пошла за ним.

Они осмотрели рвы, и Роза нашла их вполне удовлетворительными. В некоторых местах она велела набросать побольше веток и пучков травы. Обходя границы города, они встретила Кореша, который возлежал на остове здания.

– Как дела? – спросила Роза. – Никто не рвался уйти?

– Никто, – ответил Кореш. – Ты их здорово напугала своей речью. Уверен, что они забились в свои норы и сидят там, трясясь от страха!

– Завтра новолуние, и кто-то должен защищать город. Я велю созвать самых сильных самцов.

– Ты имеешь в виду макак? – прорычал Кореш.

– И их тоже. Крупная обезьяна способна справиться с волком. Вашей семьи будет мало. И потом, я не хочу, чтобы волки истребили всех вас, если вдруг прорвутся.

– Пригласи кабанов, у них мощные клыки. Самец в два счёта распорет брюхо паршивому волчишке!

– Их я тоже приглашу, хотя, по-моему, они плохо видят ночью. Ладно, оставайся здесь, а я пошла. Мне тоже нужно подготовиться. Я не собираюсь отсиживаться в безопасном месте.

Роза попрощалась с Корешем и удалилась вместе с Олли. Дома она почти принудительно заставила Олли лечь спать, а сама позвала Чена и Чана. Они явились и преданно уставились на Розу. Она велела им собрать отряд из самых сильных и крупных самцов для защиты города.

– Не буду врать, – доверительно сказала Роза, – но дело обстоит не лучшим образом. Я не хотела говорить это всем, чтобы избежать паники. Паника – большое зло. Завтра на нас нападут волки-кровопийцы из дальнего леса. Я поручаю вам встать на границе и убивать тех, кто прорвётся через рвы. Возьмите с собой кабанов.

– Мы счастливы служить тебе, госпожа! – торжественно произнесли Чен и Чан почти хором. – Мы готовы умереть за тебя! Мы приведём обезьян, и они тоже будут стоять насмерть, мы обещаем тебе! Мы сами задушим того, кто струсит и убежит.

– Ну, зачем такая жестокость? Я думаю, что волки, оказавшись в западне, растеряются и сбегут. Я очень надеюсь, что ловушки сработают. Главное, чтобы они ни о чём не догадались раньше времени. Ну, ступайте! Времени мало.

Когда Чен и Чан ушли, Роза взяла свой арбалет и тщательно проверила его. Он не должен дать сбой в решающую минуту. Выпустив парочку стрел в стену, Роза осталась довольна и отложила арбалет в сторону. Теперь нужно отыскать место, откуда удобно стрелять по захватчикам.

Она вышла на улицу и отправилась на окраину города, чтобы найти подходящее здание. Обойдя несколько домов, Роза, наконец, выбрала один, из окон которого хорошо просматривались подходы к городу. Пока она прикидывала, где именно лучше встать, появилась Яга. Она села на подоконник и взъерошила перья.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она Розу. – У тебя такой сосредоточенный вид, как будто ты ищешь клад.

– Я не знаю, что такое клад и зачем его ищут. Но ты появилась как нельзя кстати. Я собиралась задать тебе один вопрос. Есть ли у вожака волков отличительные особенности? Такие, что можно заметить издалека?

– А я разве не сказала тебе об этом? Как я могла забыть! У вожака белая голова. Совсем белая, как облако или молоко… я думаю, что в темноте она будет сиять, как полная Луна… Послушай, ты меня удивила: ты не знаешь, что такое клад?! Клад, это… – назидательно начала Яга, но Роза оборвала её:

– Сейчас не место рассуждать об этом. Ты расскажешь мне после, если я останусь жива. Поверь, мне интересно, но моя голова занята совсем другими вещами.