Женский клуб по вторникам - Лиза Бэт Коветц

— Марго в баре на Таймс-сквер? — переспросила Брук.

— Нет, в магазине игрушек.

— Какого черта она делает в магазине игрушек?

— Пойдем, узнаем.

— М-м-м, хорошо, — согласилась Брук. Она была готова ввязаться в любое приключение с тремя парнями.

Эйми дождалась, когда они с Брук спустятся в метро, и только там объяснила ей суть проблемы Марго, ведь Брук в некотором роде уже пообещала помочь.

— Что за фигня, — возмутилась Брук, а потом, когда Эйми крепко сжала ее руку, добавила: — Пошли спасать Марго.

Младший рыдал над электронной игрушкой с пультом управления, которая стоила больше, чем среднего размера телевизор. Для Марго проблема заключалась не в цене игрушки, а в настойчивом требовании детей: если младший получает игрушку, двое остальных тоже должны иметь такие. Марго уже была готова сдаться и потратить на 700 долларов больше, чем она собиралась, когда старший мальчик вдруг сказал, что папа этого не одобрит и совсем не обрадуется, если они вернутся домой хотя бы с одной такой необыкновенной игрушкой.

Приехав, Эйми с Брук увидели трех мальчиков, окруживших Марго, каждый из которых требовал что-то свое. Женщины остановились в сторонке, наблюдая за разворачивающимся на их глазах стихийным бедствием.

— Но она такая клевая! — вопил младший. — Я уверен, папе она понравится сразу же, как только он ее увидит!

— Мне, правда, нужно пописать! — повторил средний в четвертый, а может, и в десятый раз.

— Как это у тебя в сумочке нет шоколадного батончика? — громко вопрошал старший, явно оскорбленный этим фактом.

— Я думаю, нам не стоит разделяться, — пыталась убедить их Марго. — Если одному из нас надо пописать, то мы все должны пройти в женский туалет.

— Я не пойду в женский туалет, — сообщил ей старший.

— Вы, дети, не можете ходить по магазину одни, а меня арестуют, если я зайду в мужской туалет. Так что мы все вместе пойдем в женский, — объяснила ему Марго.

— Я лучше буду сидеть на скотном дворе и есть дерьмо, чем пойду в женский туалет, — закричал в ответ мальчик.

— Матерщинник! Матерщинник! — наперебой заголосили двое других, показывая пальцем на своего старшего брата, как Дональд Сазерленд в финальной сцене «Вторжения похитителей тел».

— Так вот какое оно, материнство, — сказала Эйми.

— Не бойся, дорогая, — успокоила ее Брук. — Сейчас мы просто люди, которые проскользнули в кинозал во время фильма ужасов, попав на самую жуткую сцену.

— Я за то, чтобы принять вызов. Давай спасем Марго, пока они не разорвали ее на части.

Широко улыбаясь, Эйми и Брук подошли к Марго и ее очаровательным злодеям.

— Привет, почему бы нам с тобой не сходить в туалет? — сказала Эйми своим самым нежным голосом, встав на колени.

— Чужой! Чужой! — закричал младший, вцепившись в ногу Марго и едва не опрокинув ее.

— Нет, нет, Эрик, это моя подруга Эйми. Она может отвести тебя в туалет. Все хорошо, — пообещала Марго.

— Я не хочу идти в туалет с ней, — заявил средний мальчик. — Я хочу пойти в туалет с НЕЙ!

Марго и Эйми обернулись в том направлении, куда показывал ребенок. Удивленная Брук радостно заулыбалась.

— Ну хорошо, кому тут нужно пописать? — спросила она.

Все три мальчика подняли руки.

— Я думала, ты не хотел идти в женский туалет, — сказала Марго своему старшему племяннику.

— С тобой нет, тетя Элли, — заявил он, улыбаясь Брук.

— Кто такая тетя Элли? — поинтересовалась Эйми.

— Я. Объясню позже, — вздохнула Марго.

— Ну что ж, — сказала Брук таким тоном, будто это было самое романтичное место во всем городе, — пошли в туалет!

Большой, неуклюжей толпой они двигались через магазин. Несмотря на то что они определили пункт назначения и весьма целеустремленно его разыскивали, путь к женскому туалету занял двадцать минут. По пути они схватили и вернули на место трех плюшевых медвежат, колоду карт «Ю-джи-о»[12](«Непостижимо», — заявила Марго), мешок с мячиками, которые светились, когда отскакивали от поверхности, и крючок для одежды, при помощи которого средний мальчик изображал Капитана Крюка, пока случайно не зацепился им за губу своего старшего брата.

— Да хватит же! Хватит! — орала Эйми, когда они устроили драку перед дверью женского туалета. В ее голосе уже не было сладких ноток, звучавших при первом приветствии; теперь она говорила тоном раздраженной учительницы, тренера хоккейной команды или, может быть, офицера полиции, производящего арест. Она была приятно удивлена, когда мальчики быстро и почтительно отреагировали на ее команду. Они перестали пытаться убить друг друга и молча ждали следующих указаний. «Круто», — подумала Эйми.

— Ну, кому тут нужно пописать? — начала Марго.

Никто не ответил.

— Разве ты не хотел писать, Эрик? — спросила Марго у среднего племянника.

— Это я Эрик, — сказал самый младший.

— Извини, — смутилась Марго. — Гарри, ты сказал, тебе надо пописать.

— Да, но я уже не хочу.

— Ты что, написал в штаны? — спросила Марго с ужасом в голосе.

— Я не ребенок. — Гарри был оскорблен до глубины души.

— Тогда тебе все равно надо пописать, — настаивала Марго. — Желание пописать не проходит просто так.

— Нет, я уже не хочу.

— Хочешь, — не отступала Марго. — Моча все еще находится в твоем организме. Тебе надо избавиться от нее.

— Может быть, потом, — сказал он.

— Потом ты запаникуешь, а мы будем уже далеко от туалета. Мы проделали такой путь через весь магазин, так что я настаиваю на том, чтобы ты пописал, — пыталась убедить его Марго, но мальчик не двигался с места, отказываясь заходить в туалет. Марго подняла глаза на подруг, взглядом умоляя о помощи.

— Если ты не пописаешь, — сказала Эйми, глядя на Гарри, — никаких игрушек.

Гарри моментально вошел в туалет в сопровождении своих братьев.

Женщины, находившиеся в дамском туалете, остались равнодушны к появлению трех маленьких мальчиков и их женского эскорта. Это был магазин игрушек, в конце концов. Здесь повсюду сновали родители с осоловелыми глазами, отчаянно пытаясь не потерять тела и души своих не по годам продвинутых деток. Марго подошла к умывальнику, который оказался на уровне ее колен. Она наклонилась и помыла руки, удивляясь тому, насколько они грязные. Тем не менее она чувствовала, что кризис миновал.

— Мне нужна помощь, — вдруг объявил ей Эрик.

— В чем, дорогой? — спросила Марго, посмотрев на ребенка.