Мар. Пустое сердце - Наталья Маркелова

— Надеюсь, ты отказалась? — прошептал Лар.

Я увидела, как от страха побелело его лицо, а глаза опять стали тёмными. На мгновение он словно превратился в демона. И в этот момент я отчётливо поняла, что всё сделала правильно. Удивительно, но его вид теперь не испугал меня. Храм изменил моё представление о некоторых вещах, но самое главное, он изменил моё представление о себе самой. Я стала сильнее и старше.

— Сердце мне дороже любых наград и обещаний. — Я взяла Лара за руку; она была холодна как лёд.

Принц с облегчением выдохнул, а Кадета в отчаянии закрыла лицо руками.

— Девочка, ты даже не представляешь, от чего ты отказалась… Какую бы ты магическую силу получила, если бы согласилась! Да тебе бы не было равных среди ныне живущих магов! Ведь никому ещё не предлагали подобного… По крайней мере, я об этом не слышала.

— Потому что для всех, кто туда приходил, важнее всего был магический дар, а для меня он не представлял ценности. Кадета, Хозяева берут только самое ценное, неужели ты этого не понимаешь?

— Но они всегда предлагают равноценную плату. Ах, если бы я могла оказаться там на твоём месте, — застонала огненноволосая.

— Ты ошибаешься, — покачала я головой. — Они жульничают. Им ничего нельзя отдавать. Всё, что они тебе предложат, — мишура. Всё, что нужно, у тебя и так есть.

— Ты ничего не понимаешь. — Кадета была действительно очень расстроена.

— Ты же можешь войти в Храм, почему бы тебе не попробовать поговорить с Хозяевами? — поинтересовался у неё принц. — Предложи им своё сердце. Может быть, согласятся.

— В Храм я войти могу, но Хозяева не будут говорить со мной.

— Почему? — удивилась я.

— Маг может поговорить с ними лишь дважды — в момент прохождения посвящения и перед своей смертью, когда отпускает свой дар. В свой последний миг мы отдаём Храму всё, что у нас осталось, — самих себя. Однажды ты тоже придёшь туда, чтобы встретить смерть. В свой последний миг мы можем прийти в Храм, не покидая тела. О чём идёт речь с Хозяевами во второй раз, всегда остаётся тайной.

Мне сделалось страшно, я вдруг подумала, что знаю ответ. Я представила, как нечто с потолка опускается на мага и поглощает его. И мне стоило больших усилий прогнать это видение. Надо было жить сегодняшним днём. В Храм я, возможно, даже и не попаду, оставшись в Лабиринте. Зачем думать, что ожидает меня в конце пути?

— Они разговаривают с нами только тогда, когда могут что-то у нас взять. Попусту время не тратят, — пробормотала я едва слышно.

— Что ты сказала? Я не расслышала, — поинтересовалась у меня Кадета, но я не решилась повторить ей сказанное.

— Теперь я настоящий маг? — задала я вместо этого довольно глупый вопрос.

— Да, — кивнула Кадета, — но это не означает, что ты сразу можешь свернуть горы, многому предстоит научиться.

— Придётся заниматься с учителями? — скривилась я: учёба была моим повседневным кошмаром.

— Дар будет сам обучать тебя методом проб и ошибок. Постепенно ты начнёшь видеть то, что недоступно простому человеку, замечать суть вещей, узнаешь, как управлять стихиями. Но тебе необходимо расширить свою фантазию. Чем безграничнее твоя вера в чудо, тем больше ты можешь. Магия всесильна, но наше сознание не может в полной мере постичь это. Впрочем, опытный наставник тебе всё же не помешает. Попроси позаниматься с тобой вашего мага Лирину, думаю, она будет не против.

— Кадета… — Я замолчала, не зная, нужно ли задавать этот вопрос.

— Ты хочешь о чём-то спросить меня?

— Твой предок служил принцу Хазеру?

— Что? Откуда ты знаешь? — Кадета изменилась в лице, мне показалось, что в её глазах промелькнул страх.

— Потому что вы с ним очень похожи.

— Ты видела его в Храме Судьбы?

— Я видела его перед воротами Замка Тихой воды. Он сказал, что во мне его кровь.

На секунду мне показалось, что я нанесла женщине смертельную рану. Мне почудилось, что Кадета сейчас упадёт. И тут дракон спикировал, схватил Кадету и, шепнув мне «Спасибо!», скрылся в облаках. Мне осталось только гадать, что же так поразило главного королевского мага.

Кадета ворвалась в комнату Королевы. Пламя окутывало не только волосы красавицы, оно охватывало всё её тело. Кадета пылала и внутри и снаружи, и имя этому огню было Ярость.

Королева Вьен подняла взгляд от книги и спокойно посмотрела на гостью:

— Я вижу, тебе есть что сказать мне.

— Я только надеюсь, что тебе есть что мне ответить, — буквально рычала Кадета.

— Тогда задавай вопросы, королевский маг.

— Пытаешься выведать, что мне известно, чтобы не раскрыть ещё больше?

Королева улыбнулась:

— Именно так. Мы обе знаем правила этой игры, но, если ты боишься спрашивать, зачем мне отвечать?

— Лина — моя дочь? — выпалила Кадета.

— А я всё гадала — поймёшь ты или нет?

— Это правда?

— Она должна была стать твоей дочерью, — вздохнула Королева. — Видишь, я не вру тебе.

— Но как? — Огонь вокруг Кадеты потух, словно её облили водой. — Как такое возможно?

— Помнишь ту ночь, когда ты вот так же ворвалась в эту комнату?

— Я никогда её не забуду. В ту ночь я должна была сделать выбор.

— Стать человеком и женой принца Олафа или остаться магом. Мой сын любил тебя, Кадета, и я не была против вашего брака.

— Я и сейчас люблю его, Вьен.

— Но ты всё же выбрала магию.

— Поступи я иначе, то возненавидела бы Олафа за свою ущербность. Мы бы не были счастливы.

— И ты предпочла отдать сердце Книге Судеб.

— Сердце? — задумчиво пробормотала Кадета. — Сегодня Хозяева Храма предлагали Лине сделать то же самое.

— Ты провела мою внучку в Храм?! — Вьен вскочила с кресла, книга полетела на пол.

— Она прошла посвящение.

— Ты понимаешь, как ты рисковала?

— Я должна была проверить…

— Проверить?! Твоё любопытство могло стоить ей жизни!

— Ты же знаешь, Лина бы не умерла. Она ничем не рисковала. Зато теперь твоя внучка — настоящий маг.

Вьен опустилась в кресло. Королева снова была спокойна, словно и не существовало недавней вспышки.

— Рассказывай.

— Я слишком мало знаю, но я постараюсь быть точной.

Когда Кадета окончила повествование, Вьен не произнесла ни слова. Королева была погружена в себя, а может быть, просто не хотела продолжать разговор.

— Так как получилось, что Лина моя дочь? — Кадета выжидающе посмотрела на Вьен.