Сфера: герой поневоле - Александр Светлый

направлении. Что? Их всего двое? Это не очень хорошо. Придется скинуть трофеи в лесу, двоим никак не утащить их за раз.

Когда два парня в красивой национальной японской одежде подошли достаточно близко, я выглянул из-за дерева и помахал им рукой. Было удивительно, что днем в Японии в «Сферу» играло так мало людей. Кроме десятка торговцев, замеченных мною через открытые ворота, и нескольких человек, ловящих рыбу у озера, я не видел больше никого.

Парни робко подошли ко мне. Один извлек из инвентаря и протянул мне какую-то тканевую одежду. Это оказались шорты. Все еще стоя за деревом, я быстро облачился и поблагодарил их на русском. Парни приободрились и закивали головами. Видимо, система перевела им мои слова.

Решив проверить реакцию на мой товар, я извлек из инвентаря шкуру Древней медузы. Я уже насмотрелся на такое, но лица японцев вытянулись. Они зачарованно уставились на переливающуюся изумрудным блеском чешую и стали восторгаться.

— Э-э-э! Сугой, сугой! — повторяли ребята, разглядывая необычный предмет.

Система перевела мне их слова так:

«О-о-о! Круто, круто!»

Один из парней попытался взять шкуру и удивленно замотал головой. Он разочарованно повторял, что она слишком тяжелая. Второй смог поднять ее и положить в инвентарь. Наблюдая, как расстроился второй парень, я извлек из инвентаря предмет полегче. Это была шкура Древнего василиска. Василиски внешне напоминали аллигаторов и в целом были мельче медуз. Они являлись безжалостными хищниками, парализующими свою жертву взглядом. Пока не поднял «Сопротивление к параличу» до десятого уровня, частенько становился их добычей.

Шкура василиска весила сто двадцать килограммов, поэтому второй парень тоже смог положить ее в инвентарь.

— Хотите, чтобы мы продали эти вещи и отдали деньги Кабаяси-тян? — переспросил более дрыщавый.

В целом идея была такой, поэтому я согласно кивнул. И вдруг до меня донесся уже знакомый звук: шелест чешуи. Гидре не свойственно было красться, поэтому я был удивлен, услышав ее так близко. Всему виной было озеро, нырявшее одним краем в лес и почти достигавшее южным краем дороги. Она выскользнула на берег из воды как раз с этой стороны. Мои спутники оказались в опасности.

Я крикнул, обращая их внимание на угрозу, но вместо того, чтобы кинуться за деревья, они просто застыли на месте с выпученными глазами. Гидра разгонялась на глазах. Будь я один, то без проблем сбежал бы от нее. Но два паренька, оказавшиеся здесь из-за меня, не позволяли мне так поступить.

Оттолкнув одного в сторону, я кинулся влево, отвлекая шестиголовую на себя. Японец, которого я оттолкнул, вышел из оцепенения и пополз на карачках в кусты. Второго гидра смела и разорвала прямо на моих глазах. Честно говоря, когда жил в игре, уже привык к расчлененке, но после полугодового перерыва смотреть на то, как разрывают человека, было очень неприятно.

Гидра переключилась на второго японца, и мне пришлось срочно кинуться к ней, чтобы дать ему шанс уйти. Ребята могли и обидеться, посчитав, что из-за меня попали в пасть монстра.

Я знал эту шестиголовую сучку, как свои пять пальцев. На бегу выхватывая из инвентаря клешню, сделал рывок и сразу — обманный маневр вправо. Гидру нельзя было застать врасплох. Одна ее голова всегда смотрела назад, поэтому я прокричал проклятие, запрыгнул ей за спину и, оттолкнувшись что есть сил, в прыжке засадил острый конец клешни в повернутую ко мне башку.

Клешня полоснула по толстой чешуе и погрузилась острым концом в мягкий глаз. Я дернул оружие на себя, вырывая поддетый орган зрения с мясом. Кровища брызнула из пустой глазницы, а к яростно дергающейся шее повернулись остальные головы. Я тут же отпрянул назад, с трудом увернувшись от двух клацнувших рядом ртов.

Этого было достаточно, чтобы тварь забыла про оставшегося японца. Крикнув парню бежать, я кувырком ушел вбок, а потом — ей за спину. Самое безопасное место. Двигаться задним ходом гидра не умела. Монстру пришлось резко извернуться, чтобы потянуться в мою сторону.

Выждав пару секунд, я дал газу. Я отвел ее достаточно далеко, чтобы оставшийся в живых парень успел безопасно сбежать.

Нехорошо получилось. Я привел за собой это чудовище. Если сейчас выйду из игры, она просто кинется жрать всех, кого встретит на своем пути. Не уверен, что тварь перестанет убивать, даже если насытится.

Возвращаться в болота не хотелось, а бросать монстра у города было подло. Пришло время прощаться. Она была моим мучителем и самым верным спутником. Я так привык к шелесту ее чешуи, что он стал для меня чем-то естественным в прошлой жизни, но сейчас настали другие времена. Мне требовались деньги на старость, а ее крепкая шкура выглядела дорогой.

***

Плюхнувшись животом в холодную черную жижу, я быстро рванул «Змеиным перемещением» на юго-восток. Вот же зараза! Какой крюк пришлось накинуть, чтобы вернуть эту сучку в болота. Сколько времени потерял из-за нее! Ну да ладно, я все равно собирался идти за второй партией трофеев.

Первую сбросил прямо там, в лесу, недалеко от города. Пришлось попотеть, чтобы не откинуть ласты после позорного проигрыша недооцененному противнику.

Шкурку я захотел отжать, гопник-самоучка! М-да… Эта шестиголовая сучка превзошла все мои ожидания. С нашего последнего боя она стала хитрей. Победить ее, просто делая кувырки в бок и за спину, не удалось. Одолев ее однажды таким способом, я слишком сильно понадеялся на него во второй раз.

Видимо, прошлый бой научил мою противницу, что делать в таком случае. Я никак не ожидал, что оказавшись сзади нее, буду поддет и кинут вверх мускулистым хвостом. Используя мое замешательство, гадина чуть сразу не сцапала меня, схватив пастью за левую руку.

Я отчаянно отбивался клешней, даже срубил пару голов, пока та не сломалась. Чудом вырвался, подарив монстру левую руку ниже локтя. Неслабо досталось моим искусанным ногам. Из рваного лоскута кожи на икре торчали разорванные волокна и хлестала кровь. Если бы не прокачанная до предела «Быстрая регенерация», умер бы от кровотечения в ближайшие минуты, а так все само зажило прямо на бегу. Как, впрочем, и раны моего противника.

Шестиголовая по праву считалась сильнейшим боссом болот. Просто чудо, что я выжил при первой нашей встрече. Она, как тузик тряпку, рвала любую мелюзгу до двухсотого уровня. В принципе, ни одного конкурентного боя монстров с ней я так и не увидел. Если Древняя гидра хотела кого-то обидеть, то делала это быстро и уверенно. Некоторую часть трофеев из тех, что валялись в моей куче, я подобрал на местах ее разборок.