Четвертый рубин - Джеймс Р. Ганнибал

Засов щёлкнул, и дверь распахнулась с душераздирающим скрипом. Джек нажал на спуск.

– Ой! Ты что?

Дротик воткнулся в дверную раму над самой головой черноволосой девицы в тёмной куртке и красных джинсах. Судя по всему, она присела на корточки, возясь с замком. Вскочив на ноги, незнакомка включила свет и сердито вытаращилась на Джека и его пистолет.

– А ну, убери пукалку! Не ровён час, в кого-нить угодишь.

Он смущённо сунул оружие в кожаную сумку и поднялся сам, опираясь на стол дрожащей рукой. Хотел обезвредить опасного преступника, а вместо этого чуть не убил обычную девчонку! Гвен, впрочем, ничуть не была потрясена.

– Ты кто такая и что тут делаешь?

– Могу вас спросить о том же, – фыркнула гостья. – Живу я здесь, ясно?

– Нет, ясно совсем другое, – усмехнулась Гвен, кивая на взломанный замок. – Так что жду ответа.

Прежде чем девица успела придумать новую ложь, вмешался Джек. Он узнал красную прядь у неё в волосах.

– Она была на причале, у лодки магистра. Должно быть, работает на него.

Он снова смутился. Чуть не убил, а теперь ещё и разоблачает. Гостья пристально глянула на него, повернулась и взялась за стальную стрелку, застрявшую в дверном косяке.

– Ну ладно, – кивнула она. – Этот, отсюда, не по понятиям выступил, вот магистр и послал меня следить. – Выдернула дротик, развернулась и метнула, почти не глядя, угодив в стол точно между пальцами Джека. – Подмигнула: – Ворона моя кликуха. Долг платежом красен, а?

Какие-то минуты назад его напугал выкидной нож у Гвен, но эта девица выглядела в сто раз опаснее. Он осторожно отнял ладонь от стола и неловко кивнул:

– Я… э-э… Джек.

Гвен закатила глаза к разрисованному потолку:

– А это Сейди… а я Гвен… только тебе-то какой прок? Мы тут уже всё обшарили, уходим.

– Вы уж извиняйте, но вашего слова мне мало…

Ворона прошлась по вагону, бросив острый взгляд на кровать, где лежал кожаный футляр. Подошла к столу. Джек поспешно отступил в сторону.

– Мм… вы можете что-нибудь нам рассказать об этом человеке?

Выдвинув ящик стола, она нахмурилась и снова его задвинула.

– Мы зовём его Фантом, он из любой заварушки выберется – ни следов, ни свидетелей…

– Мы как раз свидетели, – вставила Гвен.

Не обратив внимания, Ворона продолжала:

– Наши боятся на него наезжать, потому как… Чик! – Она щёлкнула пальцами перед глазами Джека и, когда тот испуганно отшатнулся, провела себе пальцем по горлу. – Перережет тебе горло и пропадёт, как и не было. Болтают даже, что он от роду такой… нежить, короче.

Джек сглотнул комок, потом решительно покачал головой:

– Нет, у него… в общем, прибор специальный. На вид – как секундомер.

– Украл где-то небось, – добавила Гвен. – Он же вор… как и ты.

Ворона снова будто не заметила её слов. Шлёпнула ладонями по столу, снова окинула взглядом вагон.

– А заначка его где? Не нашли?

– Что? – поморщилась Гвен.

– Ну, схрон как бы, тайное место. Должен быть рычаг или педаль где-то, чтоб по-быстрому открыть.

Джек готов был провалиться сквозь землю. Ну конечно, у любого вора должен быть тайник! Он огляделся, потом снова посмотрел на стол. Ручки выдвижных ящиков? Слишком очевидно. Ночник? Ничего в нём особенного, разве что красный. Череп? Уж больно страшный… а что, самое оно! Приглядевшись, он заметил царапины в углу челюсти и уверенно кивнул.

– Череп! Надо попробовать закрыть ему рот.

Самому касаться не хотелось… И потом, мало ли что, вдруг и от кости бывают глюки? Презрительно выпятив губы, Гвен шагнула вперёд и хлопнула ладонью по макушке черепа. Белоснежные челюсти клацнули, и из стола сбоку выдвинулся незаметный до сих пор ящик.

– Ха, да он что-то сечёт! – Ворона одобрительно потрепала Джека за ухо. – Теперь ясно, зачем ты его за собой таскаешь. – Ловко опередив Гвен, она подскочила к тайнику и довольно ухмыльнулась, выхватив кожаный мешочек, по виду тяжёлый. – Ага! Что тут у нас?

Из мешочка на стол посыпались золотые, серебряные и платиновые кубики. Один из золотых, с зелёными камушками по углам, подкатился к Джеку.

– Что это? – нахмурился он, смутно припоминая своё видение у камина перед Охотой.

Гвен подняла кубик и перевернула, показывая герб в виде двух символических гигантов – эмблему Министерства гильдий.

– Гильдейская монета, – объяснила она, роняя кубик обратно в мешочек и высыпая туда остальные. – Излюбленная валюта секретных гильдий. Такие кубики из драгоценных металлов принимают практически везде. – Завязала кожаные тесёмки и отложила мешочек в сторону. – Оставим, нам не нужны грязные деньги Фантома.

– Ну, может, вам и не нужны… – протянула Ворона и одним движением смахнула мешочек со стола. Куда он делся, было совершенно непонятно. – А это что? Ну-ка… – Она снова полезла в секретный ящик, вытащила бумажный свиток и развернула его на столе. – Чертежи какие-то…

Джек и Гвен наклонились, рассматривая бумагу. Сейди плясала на цыпочках, пытаясь заглянуть через плечо. На чертеже различался участок земли, огороженный стенами, и несколько зданий внутри. Никаких подписей не было.

– Что это? – удивлённо спросил Джек.

– Без понятия, – хмыкнула Гвен. – Надо в архиве узнавать.

Ворона презрительно фыркнула.

– Эх вы, зелень… – Отстранив Джека, она перегнулась через стол и наклонила ночник так, чтобы красный свет падал на бумагу. На пустых полях возле нарисованных зданий стали проступать светящиеся буквы и символы.

– Вот здорово! – восхитилась Сейди, протискиваясь наконец к столу. – Невидимые чернила!

Ворона одобрительно потрепала девочку по волосам:

– Добрая смена растёт у воров!

– Кремль, – прочитала Гвен, указывая на буквы в левом верхнем углу. – Московский Кремль? – Она задумчиво закусила губу.

Джек знал этот её взгляд. Похоже, что-то прояснялось.

– Ну что, что?! – в нетерпении воскликнул он.

Гвен выхватила из кармана профессорскую книгу и раскрыла на столе рядом с чертежом.

– Фантом выкрал британскую корону прямо у нас из-под носа, – буркнула она, переворачивая страницы, – а теперь мы находим в его логове план вот для этого!

Она ткнула пальцем в красочную фотографию бриллиантовой короны, увенчанной огромным рубином яйцевидной формы. Подпись внизу гласила: «Корона Российской империи. Оружейная палата, Московский Кремль».

Джек прижал страницу ладонью, разглядывая корону.