Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - Закери и Филипп Ронн

— Спасибо. — Поблагодарил Норин, беря куртку и направляясь к автобусу со спецназовцами из области.

Внутри автобуса их оказалось ровно полтора десятка. Все, как и положено, в пластинчатой броне, в эльфийском имперском стиле, но по иронии судьбы среди них не оказалось ни одного листоухого. Даже дроу завалящего не было. Львиная доля — люди, остальные орки и гномы. Норину в этот момент подумалось, что они с Дунканом единственные представители лунного народа[5]на всю округу.

Командиром спецназовцев оказался гном и от того эльфийская броня, хоть и подогнанная по фигуре, смотрелась на нем скорее комично, чем грозно. Особенно забавной казалась рыжая, похожая на мочалку борода. Однако Норин подавил в себе улыбку и кратко в несколько слов обрисовал ситуацию. Объяснил, с кем предстоит иметь дело и каковы задачи подразделения. Заодно уточнил, выданы ли были спецсредства.

— Так точно, господин майо'р. — Прокартавил гном, который представился как майор Рохур. — Серебряный боезапас к личному огнестрельному оружию, серебряное личное холодное оружие, а так же ящик гранат для подствольных гранатометов.

В подтверждение своих слов гном пихнул ногой деревянный ящик с военной маркировкой, засунутый под одно из сидений.

— С вендиго нам сталкиваться еще не п'риходилось, но р'ебятки мои п'рошли дополнительный инст'рукттаж, и понимают, с кем п'редстоит иметь дело.

— Отлично. — Сурово кивнул Норин. — Выдвигаемся на место.

Выбравшись из автобуса, Норин направился к машине комиссара, где его уже поджидали сам Макаров и Дункан.

— Господин майор, — обратился комиссар к свибу, когда они втроем уже уселись в машину и направились на выезд из города, — вы мне так и не сказали, откуда начнем поиски. Носиться по всему лесу и пробовать наугад, так мы год можем пробегать.

— Совершенно верно. — Кивнул Норин, расворачивая перед собой карту долины Хилитан, позаимствованную из бардачка комиссровской машины. — Мы не та организация, чтобы наугад пальцем в небо тыкать, поэтому начнем с самого свежего следа.

— А у нас есть такой? — удивился Макаров.

— Да. Место последнего нападения. Едем туда.

Солнце окончательно, но словно нехотя взобралось над горной грядой, вызолотив заснеженные склоны, а заодно и колонну машин, выбравшуюся из маленького, уютного городка и направившуюся в верховья долины. Люди осторожно выглядывали в окна, вслед машинам, надеясь, что власти наконец‑то всерьез возьмутся за монстра, шляющегося по округе, и наведут порядок. Иначе, какого хаффлинга они все здесь так исправно платят налоги.

Спугнутые целой ордой подкативших автомобилей, стайка воробьев взмыла к самым верхушкам елей и там сделав круг, умчалась куда подальше. Норин, Дункан, комиссар, а за ними все остальные выбрались из машин и всей толпой стали спускаться к месту вчерашнего нападения. Норин нисколько не переживал, что такая куча народа затопчет следы. Те следы, которые ему были нужны и которые он обнаружил еще вчера, они не смогли бы затоптать при всем своем желании.

Снег ночью не шел, поэтому все кровавые следы на снегу и деревьях по‑прежнему оставались на своих местах. Рохур и его ребята ко всему этому отнеслись, как и ожидалось, спокойно, а вот несчастному Каласи опять сделалось дурно. Так же нехорошо себя почувствовали и некоторые из штатских егерей. Они и кое‑кто из полицейских комиссара Макарова негромко переговаривались между собой, многозначительно кивая на дерево, к которому вчера пригвоздили несчастного.

Ни Дункан ни Норин совершенно не обращали на шепот за своими спинами, занимаясь делом. Тем же самым, каким Норин занимался еще вчера. Точно так же на кончиках их пальцев засветились голубые искорки и, потрескивая, опадали на снег, оставляя после себя очень красивые пропалины. Так, вдвоем они обошли всю поляну, и в отличие от вчерашнего ничего не почувствовали.

— Ничего. Абсолютно ничего. — Спокойно констатировал Норин, подходя к комиссару.

— То есть как это ничего? — слегка растерялся то.

— А вот так. — Усмехнулся Дункан. — Кто‑то ночью приходил сюда и полностью зачистил это место от магического следа.

— Что и доказывает мою версию в помощи вендиго со стороны кого‑то носящего силу. — В такт напарнику подтвердил Норин.

— То есть мы потеряли след? — убитым голосом уточнил Макаров.

— Теоретически. — Огорошил Норин и, видя очень круглые глаза комиссара, поспешил добавить. — А фактически я, еще вчера запомнил направление следа. — И обернувшись к Рохуру, он подозвал его жестом. — Строимся в цепи и начинаем прочесывать лес в том направлении. Мы с капитаном впереди, ОМОН следом, за ним сотрудники полиции, егеря прикрывают. При обнаружении тварей стрелять на поражение.

— Есть. — Гаркнул гном и направился к своим бойцам давать вводную.

— Комиссар, — повернулся Норин к Макарову, — будет разумно, если вы останетесь с парой своих людей у машин и будете на связи.

Макаров кивнул, соглашаясь, прекрасно понимая, что от него в лесу будет мало толку.

Обнаруженный вчера след, уходил в том самом направлении, где Норин повстречался с Серконой. Логика майора СВИБа была проста. Маг‑пособник вендиго зачистил только место преступления, надеясь, что на этом оборвал след. Чтобы зачистить весь след до логова, ему бы понадобилась вся ночь и огромное количество силы. Норин надеялся, что такими ресурсами преступник не располагал, а значит, если идти в нужном направлении, то рано или поздно можно наткнуться на оборванный след.

Чтобы охватить как можно большую территорию, Норин и Дункан разделились. Каждый взял себе половину отряда и, увязая в снегу по колено, направился вглубь леса. Лейтенант Каласи сам изъявил желание присоединиться к группе Дункана. Норин не возражал.

Пробираться по весеннему слежавшемуся снегу было трудно, поэтому отряд продвигался очень медленно. Однако Норин старался не обращать внимания на такие мелочи. Он целиком и полностью сосредоточился на поиске следа, возбудив в себе все имеющиеся способности к силе. Голубые искры на его растопыренных пальцах трещали и сыпались почти как от сварочного аппарата, оплавляя под ногами снег. Так можно было добиться максимального покрытия территории, но с другой стороны это быстрее отбирало силы и от того было важно найти след прежде, чем они иссякнут.

Майор Рохур, присоединившийся к группе Норина и топавший прямо вслед за ним, с нескрываемым вниманием наблюдал за малоизвестной, а от того таинственной эльфийской магией. Остроухий народ очень редко выставляли напоказ свои умения, только в случае крайней необходимости и вот теперь командир спецназовцев старался не упустить этот самый редкий случай.

Норин остановился, чтобы перевести дух и вытереть пот со лба. Использование силы ускоряло все процессы в организме и от того было жарко и зверски хотелось жрать. От плотного завтрака не осталось и следа. Норин достал из кармана шоколадный батончик и, зубами разорвав обертку, в два захода сожрал его. Стало чуть лучше.