В сердце Австралии - Барбара Ханней

За прошедшие несколько недель ее жизнь в городе казалась ей все более нереальной. Сейчас она пришла к выводу, что ее карьера в «Хартли и Макларен» была просто интересной главой в ее жизни. Все это было важно, когда ей было двадцать лет.

Казалось, что ее работа была только способом чем-то занять свое время, пока она не поняла, что ей на самом деле нужно. Теперь она была твердо уверена, что ее судьба все время ждала ее здесь, в «Кулару» с Берном Драммондом.

Те меры, что она приняла сегодня - платье, ужин и свечи, - удивили даже ее саму. Обычно Фиона не вела себя так открыто с мужчинами, предпочитая действовать осторожно.

В Сиднее Фиона видела миллион способов привлечь мужчин, но все, чего они добивались, - это секс. Она не хотела стать чьим-нибудь трофеем, чтобы потом пошли слухи по всему городу. Она научилась давать отпор мужчинам так, чтобы не пострадало их самолюбие.

Конечно, Фиона встречалась с мужчинами. В университете у нее был постоянный возлюбленный, очень приятный молодой человек. После окончания университета их пути разошлись. Он хотел обзавестись семьей, что в ее планы совершенно не входило. Он женился на какой-то девушке вскоре после того, как они расстались.

Пару лет назад она встретила потрясающего парня на конференции в Сингапуре. Он был разведен и о новой семье даже не помышлял. У него было великолепное чувство юмора. Они сильно увлеклись друг другом, даже задержались в Сингапуре еще на несколько дней. Но когда они разошлись, ее сердце не было разбито.

Были в жизни Фионы и другие мужчины, но ни один из них не сумел завоевать ее любовь. Ни у кого не было такой необузданной мужской силы, как у Берна. Никто не взволновал ее и не заставил мечтать только о нем. Никто не побудил ее полностью поменять свою жизнь…

- Я не помню, когда в последний раз видел дочь такой счастливой.

Фиона настолько была погружена в свои мысли, что даже не заметила, как вошел Берн. Она вздрогнула от неожиданности, когда услышала его голос, и выронила чашку, которую держала в руке.

- Извини, - сказал он, подходя к ней. - Я не хотел тебя напугать.

- Я, видимо, витала где-то в облаках, - призналась девушка.

Фиона нагнулась, чтобы поднять ручку, отлетевшую от чашки.

- Надеюсь, она была не очень дорогой.

- Не имею ни малейшего представления. - Он пожал плечами и улыбнулся. - Не переживай. Я включу стоимость чашки в твой счет.

Она понимала, что Берн шутит, но он поднял вопрос, который нельзя было игнорировать.

- Ты был так добр ко мне, когда разрешил пожить здесь. Это одна из причин, по которой я приготовила ужин.

Он прислонился к буфету и смотрел, как Фиона выбрасывала разбитую чашку, мыла руки и вытирала их полотенцем.

- Я еще никогда не пробовал таких спагетти. Было очень вкусно. Твой итальянский друг случайно не рассказывал тебе о других рецептах?

Скрестив руки на груди, она с шутливой высокомерностью подняла бровь и сказала:

- Я блестяще готовлю лазанью и песто.

- У меня уже слюнки текут.

- Еще у меня есть друзья в Греции, Вьетнаме и Таиланде.

- Только не говори мне, что и они тебя учили готовить.

- Так и есть.

Фиона нерешительно улыбнулась. Несмотря на кажущуюся непринужденность их разговора, в комнате явно ощущалось напряжение. Она понимала, что никому из них не хочется обсуждать кулинарию.

- Будешь кофе? - спросила она.

- Нет, спасибо.

Она крепче сжала руки.

- Райли уже уснула?

- Почти.

Их глаза встретились, и Берн сделал шаг вперед. Внутри нее все затрепетало. Он подошел к ней вплотную и взял за руки. Фиона замерла, и по ее телу пробежала дрожь.

- Ты ведь понимаешь, что я снова собираюсь тебя поцеловать?

Ее сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Девушка попыталась подавить растущее возбуждение и решила немного подразнить его.

- Третий поцелуй, Берн?

Он улыбнулся.

- Ведешь счет?

Она покраснела и отвела взгляд. Берн сжалился над ней.

- Третий поцелуй значит очень многое.

Борясь с желанием немедленно броситься ему в объятия, она сказала:

- Я уверена, что это так, особенно если все три поцелуя случались при разных обстоятельствах.

- Наш первый поцелуй был просто игрой, - ответил он. - Пират и бабочка. Я и представления не имел, кто скрывается под маской. - Берн говорил спокойно, но некоторое напряжение в голосе выдавало его. - Думаю, что второй поцелуй был своего рода экспериментом.

- Так вчерашний вечер был экспериментом? - Фиона притворилась, что шокирована.

- Но третий поцелуй… - он крепко прижал ее к себе, и она почувствовала жар его тела. - Третий поцелуй…

- Опасен?

Берн не засмеялся, он был слишком напряжен для этого.

- Нет. Он обязателен, - прошептал он за мгновение до того, как их губы встретились.

Их третий поцелуй был волшебным, горячим и чувственным.

Но его оказалось недостаточно.

Они оба почти сразу поняли, что этот поцелуй станет прелюдией к чему-то большему. Они были слишком возбуждены, чтобы останавливаться на этом. Их кожа горела от прикосновений, они жаждали продолжения. Дороги назад уже не было.

- Интересно, Райли уже спит? - хрипло прошептал Берн.

- Давай проверим.

Держась за руки, с сильно бьющимися сердцами и пылающими щеками, они на цыпочках пошли к спальне Райли.

Берн оставил включенным ночник у кровати дочери, и в его мягком свете они увидели девочку. Райли лежала на боку и прижимала к себе любимые игрушки. Она выглядела так трогательно в розовой пижамке, что у Фионы сжалось сердце.

- Она просто с ума по тебе сходит, - сказал Берн, нежно сжав ее пальцы.

- И я по ней, - прошептала Фиона. Она перевела взгляд на игрушки. Маленький желтый медведь и странный динозавр в зеленую полоску. - А это случайно не Атенгар и… ммм…

- Дункам?

- Да, Дункам.

- Они и есть, - шепнул он. - Она без них уснуть не может.

Фиона с удивлением смотрела на спящую девочку. В комнате были и другие игрушки - красивые куклы, плюшевый розовый кролик, сиреневый единорог. Трудно поверить, что игрушка, которую она в спешке купила три года назад, стала любимой.

Потом она поняла, что Райли открыла глаза и украдкой смотрит на них. Вдруг девочка моргнула, и ее карие глаза широко распахнулись.