Восемь ночей Сан-Челесте - Екатерина Бакулина

— Что? — у меня как-то разом подогнулись ноги. Это шутка, да?

— Я ведь отвечаю за тебя головой, Вера, в самом прямом смысле. Думаю, сегодня ты спасла мне жизнь.

— Пойдем, — я потащила его к столу. — У меня нервы просто сдают, после сегодняшнего. Посиди немного, выпей со мной. Хорошо? Тебе ведь можно пить? Немного?

— Можно, — согласился он. Глянул на найденную мной бутылку водки. — Ты будешь так, или тебе сделать коктейль?

— Нет, мне просто. А там посмотрим.

Он кивнул, пошел к бару, принес небольшую стопочку мне и стакан себе. Я подумала, что сам он собирается с соком, у меня как раз стоял апельсиновый. Но Рой просто взял и налил полстакана водки, наверно, четверть бутылки так разом.

— Ты не пугайся, на меня просто очень слабо действует алкоголь, — сказал он. — Если уж пить, то сразу больше, чтобы хоть как-то проняло. Давай…

Он поднял, отсалютовал мне бокалом и быстро выпил все разом, одним глотком, словно воду. Выдохнул. Посмотрел на меня.

Я невольно улыбнулась.

— У драконов тоже сдают нервы?

Он чуть улыбнулся в ответ.

— Да. Еще как.

Сел на стул рядом, покачал головой, явно думая о чем-то своем…

Я, наконец, собралась и выпила, поморщилась. По телу начало разливаться тепло, только легче от этого не становилось.

— Что будем делать? — спросила осторожно.

Он пожал плечами, глянул на меня. Простых ответов не было.

— На самом деле, еще ничего не закончилось. И может быть очень опасно для тебя. То, что твой отпуск продлился… Не знаю… С одной стороны, тебя просто выбросит в твой мир, случись что. С другой, в момент перемещения, как и в момент трансформации у оборотней, сознание очень уязвимо, можно повлиять… — Рой нахмурился. — Вера… я не знаю, как правильно тебе объяснить. Я очень благодарен тебе. Действительно — очень. Ты даже не представляешь, как много это значит… Да меня едва ли не в первый раз кто-то пытается защищать просто так, из чувства справедливости, без всякой выгоды для себя, и я…

Он вздохнул. Помолчал, словно собираясь с мыслями. Не легко.

Я тоже молчала, не мешала ему.

— Вера, — попросил он, — давай, ты больше не будешь так делать? Хорошо? Не лезь в это, пожалуйста. Если тебе предложат что-то подписать снова… нет, ты читай, это очень ценно. Но если дело касается только меня — подписывай не раздумывая. Иначе это может задеть и тебя тоже. Не надо. Со своей жизнью я как-нибудь разберусь сам. Но будет намного хуже, если ты из-за меня пострадаешь.

Он волновался за меня. И не знал, что делать со мной.

Никогда…

— Тебя никто никогда не пытался защищать? — спросила я.

Рой удивился.

— Посмотри на меня. Разве я похож на человека, которому нужна защита?

— А твой сын? Прости, я слышала случайно… он не верит в твое предательство? И поругался из-за этого с отчимом? Ленгтоном? Или как там… разве он…

Рой зажмурился, даже сморщился так болезненно. Провел ладонью по лицу.

— Он тоже, — сказал тихо. — Я не знаю, что делать, Вера. За последние два дня… Не знаю. Мне казалось, все давно закончилось и уже не имеет никакого значения. Кто там и кем меня признает, мне было плевать. Но тут… Хочется просто разорваться, и здесь и там…

— Хочешь, мы пойдем, и ты поговоришь с Китом. Тебе же нужно поговорить?

Он так глянул на меня, что я даже испугалась. Почти паника.

— Вера…

— Ну, послушай, я же собиралась еще раз покататься на драконе? Не сейчас, конечно. Завтра утром пойдем. Я покатаюсь, Патрик покатает меня. А ты поговоришь. Я была бы рада покататься.

Рой отвернулся. Поджал губы, глядя в окно.

Я видела, как сжимаются его пальцы, почти до хруста. Как подрагивают ноздри… Напряженная складка поперек лба…

— А твоя жена? — вдруг, неожиданно для себя спросила я. — Она разве не защищала тебя? Разве не верила в твою невиновность?

Он вздрогнул.

Не стоило. Я влезла в старые раны, слишком давние и слишком тяжелые…

— Нет, — сказал он, и только потом посмотрел не меня, его губы чуть дрогнули в подобие улыбки, но вышло скорее грустно, чем весело. — Найоми приходила ко мне в Петро Россо, в подземелья Трибунала, когда из меня пытались выбить признание. Она сразу, так предельно откровенно сказала, что ей все равно — виноват я или нет. Если я смогу доказать свою невинность, она останется со мной. Если признаюсь — я ее больше не увижу. Она не станет ломать себе жизнь, оставаясь верной предателю, не станет отправляться в изгнание, терпеть все это унижение. Зачем ей это нужно? Она так молода…

— Я… Рой… — я была потрясена, у меня даже слов не было. — Она не любила тебя?

Он дернул плечом.

— Наверно, нет. Не мне судить.

— А ты? Ты ее любил?

— Да, — просто сказал он.

Вот же сука эта Найоми.

Сказать такое в лицо…

— Но ведь ты же не виноват?

— Вера… — он вздохнул и, вдруг, вскочил на ноги, отошел в сторону. — Не стоит. Ты ничего не знаешь о том, что тогда произошло. Ты даже меня совсем не знаешь. Это очень давняя история. Я виноват и признался во всем, и хватит. Давай не будем.

Он скрипнул зубами.

Выбить признание в подземельях? Значит, все не так однозначно?

Кит, вот, не верит.

— Рой, тебя пытали, да? Заставили признаться?

— Вера! — нет, он не повысил голос, но вышло так резко, что я сжалась. — Не надо, — сказал чуть мягче, с явным усилием пытаясь взять себя в руки. — Прости за грубость, но это не твое дело. Совсем не твое. Вера… мне очень не хочется тебя обижать, но еще меньше хочется, чтобы ты влезла из-за меня во все эти дела. Не нужно. Ты приехала отдыхать, так отдохни. Тебе скучно? Скоро твой волчонок проснется, он не даст тебе скучать.

Рой зажмурился…

Вот так — вдох-выдох.

Я понимала, на самом деле. Прекрасно понимала, что он хочет мне сказать и все это не со зла. И нет тут никакой неблагодарности. Я действительно лезу, куда не надо. А он пытается оградить. И лучше обидеть меня, чем позволить так рисковать.

Я понимала…

Он стоял передо мной вытянувшись. Хмурясь. Пытаясь решить.

Почему все так сложно?

— Там где-то музыка, — сказала я тихо. — Слышишь? Танцы, да?

— Да, — так же тихо сказал он, чуть расслабился. — Здесь совсем рядом, на набережной. Карнавал продлится всю неделю.

— Пойдем, посмотрим? — сказала я.