Дело белокурой удачи - Эрл Стенли Гарднер

– Но почему она приехала в Риверсайд, Делла?

– Она выяснила, что Боринг сейчас здесь. Она спросила уменя, не стоит ли ей лично встретиться с ним и потребовать объяснений. Онахотела, чтобы он вернул ей второй экземпляр контракта, на котором стоит ееподпись. Она теперь думает, что его смысл в том, чтобы заставить ее располнеть,а потом отправить в Южную Америку для работы проституткой. Бедняжка простодоведена до истерики. Я пыталась ее успокоить, но до нее, как мне показалось,смысл слов сейчас не доходит. Я велела ей немедленно подниматься в твой номер.

– Она пообещала это сделать?

– Она ничего не обещала, а только повторяла, что попала вужасную ситуацию и неизвестно, чего ей еще ждать, если кто-то узнает, какойконтракт она подписала с Борингом. Она не сомневается, что Боринг задумал еепродать.

– При сложившихся обстоятельствах нам следует оставаться вномере, пока здесь не появится Дайан, – решил Мейсон. – Фостер говорил ейчто-нибудь о ее отце?

– Фостер явно просмотрел очевидное, – ответила Делла Стрит.– Он просил Дайан рассказать ему о братьях и сестрах отца и родственникахматери. Он ищет какую-то дальнюю связь, кого-то, с кем Дайан совсем потерялаконтакт. Он думает, что какой-то забытый девушкой родственник умер и оставилогромное наследство, о котором она и не подозревает. А как прошла твоя встречас Винлоком? Что-нибудь удалось выяснить?

– Вот здесь нам страшно повезло, Делла, – сообщил адвокат.

– Значит, Дайан на самом деле его дочь?

– Да, – кивнул Мейсон. – И шантажист пытается этоиспользовать.

– Что ты планируешь? – спросила секретарша.

– У меня три задачи. Во-первых, я должен защищать интересыДайан, во-вторых, не позволить Фостеру докопаться до истинных фактов, ав-третьих, напугать шантажиста до смерти, чтобы он бросился в бега, скрываясьот правосудия.

– А потом?

– Боринг получил десять тысяч долларов наличными в качествеотступных. Я не уверен, что мы в состоянии доказать в суде все таким образом,чтобы ему вынесли соответствующий приговор, однако я практически не сомневаюсь,что эти деньги у него сейчас при себе. Не думаю, что он сможет предоставитькакое-нибудь объяснение, удовлетворяющее правоохранительные органы. Винлоксидит на вулкане. Не знаю, насколько он богат, но предполагаю, что мыдоговоримся с ним не меньше чем на полмиллиона долларов для Дайан. Она, в своюочередь, поклянется не разглашать тайну. Однако перед тем как решать вопрос сВинлоком, нам следует выяснить, что здесь все-таки ставится на кон. Я думаю,что Дайан поведет себя благородно, но нельзя исключать эмоциональный шок. Нашдолг – преподнести ей все как можно мягче.

– Когда ты откроешь ей правду? – спросила Делла Стрит.

– Как только увижусь с ней. Она – моя клиентка. Я – ееадвокат. Мои знания – ее знания. Я должен сообщить ей то, что мне известно, апотом мы вместе начнем разрабатывать оптимальную тактику. Однако я не могу неучитывать эмоциональное потрясение, которое вызовут мои слова.

– Если не ошибаюсь, ты что-то говорил об ужине, – напомнилаДелла Стрит.

– В гостинице прекрасная кухня, они приносят заказы в номер.Попросим бифштекс из филейной части, жареный картофель, салат из помидоров иавокадо. Потом…

– Боже праведный! – воскликнула Делла Стрит. – Ты что, решилпревратить меня в Дайан Алдер? Хочешь, чтобы и я тоже прибавила двенадцатьфунтов?

– Ты работаешь на беса в человеческом облике. Я готовлю тебяна продажу в Южную Америку.

– Мое сопротивление ослабевает. Эти мысли о еде сводят меняс ума… А если, предположим, Дайан появится, пока мы ждем или пока едим?

– Именно поэтому я и хочу заказать бифштекс из филейнойчасти. Обычно приносят очень большие порции, так что попросим еще одну тарелкуи поделимся с Дайан.

– Если ты планируешь и ее накормить, то тогда следуетподумать еще и о молоке с шоколадом, а также сладких пирожках с изюмом иминдалем.

– А вдруг Дайан не объявится? Тогда тебе придется…

– Прекрати! – замахала руками Делла Стрит. – Не исключено,что я не смогу устоять.

Мейсон взглянул на часы.

– Позвони, пожалуйста, портье, Делла, и узнай, в гостиницели Дайан, а если нет – забронирован ли у нее номер? Потом позвони в ресторан ипопроси принести заказ через сорок пять минут.

Делла Стрит набрала номер портье, выяснила, что Дайан вгостинице не зарегистрирована, а потом заказала ужин.

Пока они ждали, Мейсон связался с Полом Дрейком.

– Тебе удалось что-нибудь раскопать, Пол? – поинтересовалсяадвокат.

– У нас тут страсти поулеглись.

– Дайан в Риверсайде, – сообщил Мейсон. – Оставайся у себя вагентстве, Пол. Ситуация близится к разрешению. Закажи гамбургер к себе вкабинет.

– У тебя есть сердце, Перри? – взмолился сыщик. – Отсухомятки у меня боли в желудке, и сегодня я уже принимал таблетки.

– Наверное, Пол, ты все-таки сможешь выйти ненадолго, чтобынормально поужинать, однако возвращайся не позже чем через час и предупреди вконторе, где тебя искать в случае необходимости. Я встретился с Винлоком итеперь знаю ответы на все вопросы.

– Ты хочешь сказать, что он признался…

– Я хочу сказать, что все в порядке, – перебил Мейсон. –Однако это не следует обсуждать по телефону.

– Сколько времени моим парням еще оставаться на задании? –уточнил Дрейк.

– Пока я не скажу их снять. Я думаю, что дело практическизавершено – по крайней мере, эта его стадия. Диллард застрял в мотеле.Очевидно, Боринг его заподозрил.

– Что ты планируешь насчет Боринга?

– После встречи с Дайан съезжу в мотель и поговорю с ним подушам.

– Ты предполагаешь, что разговор ему не понравится?

– Совсем не понравится.

– Ты с ним справишься, Перри? – забеспокоился Дрейк.

– Не волнуйся. Не родился еще такой шантажист, с которым мнене удалось бы справиться. Я поставлю его в такое положение, что он посчитаетсебя скрывающимся от правосудия. А если после этого он решит обратиться вбегство и представляться под другим именем – тут я уже ничего не смогупредпринять.

– Естественно, нет. Ты – образец добродетели, Перри, –усмехнулся Дрейк. – Я пошел ужинать. В конторе будут знать, где я, однакопостарайся, пожалуйста, не отрывать меня от бифштекса и картофеля фри.

– Закажи лучше вареной картошки, чтобы опять не мучиться сжелудком, – посоветовал Мейсон. Он повесил трубку и взглянул на часы. – Нупочему не появляется Дайан? Я хочу держать в руках все поводья, перед тем, какпускать лошадь вскачь.