Гордость завоевателя - Тимоти Зан

— А вы?

— Мы хорошо. — Свуоселик повел рукой, и самый низкорослый из троих — Тирр-джилаш, если Фейлан правильно запомнил его имя, — шагнул вперед, держа в руках что-то вроде комбинезона. Тиррджилаш открыл заслонку в перегородке и просунул свою ношу в камеру. Фейлан внимательно следил за его действиями, считал секунды и прикидывал, сумеет ли он, прыгнув вперед, схватить инопланетянина за руку прежде, чем тот успеет отскочить.

Фейлан решил, что шансы есть. Но только он пока не придумал, какую выгоду можно из этого извлечь.

— Ты надеть это, — сказал Свуоселик, когда Тиррджилаш закрыл отверстие.

Фейлан подошел и поднял с пола комбинезон, сделанный из такой же ткани, как и тот, в который Фейлан был одет сейчас. Только на новом комбинезоне были плотные кольцевидные утолщения на местах запястий, локтей, колен и щиколоток. Такие же утолщения были на туловище — как раз напротив локтей и запястий. А еще по всему костюму были расположены маленькие блестящие диски, не выступающие над поверхностью ткани.

— Что это? — спросил Фейлан.

— Надеть, — сказал Свуоселик. — Мы идем наружу. Фейлан нахмурил брови и переспросил:

— Наружу? То есть выйти из этой комнаты? Свуоселик некоторое время обдумывал его вопрос — или, может быть, переводил ответ.

— Тебе необходимо наружу. Мы идем.

— Да, сэр, — пробормотал Фейлан. Он быстро разделся и надел новый комбинезон. Плотные кольца-утолщения оказались совсем не тяжелыми и нисколько не стесняли движений. Фейлан застегнулся и сказал: — Все, я готов.

— Ты не оставляй мы, — предупредил Свуоселик. Тиррджилаш прошел вперед и отрыл дверь. — Делать — наказать.

— Я понял, — кивнул Фейлан. Наверное, кольца как раз и гарантировали обещанное наказание. Это какие-то устройства — с их с помощью пришельцы намерены держать его в повиновении. Что ж, весьма не лишняя предосторожность.

Все же Фейлан твердо вознамерился выяснить на прогулке, как действуют эти кольца. Оставалось только надеяться, что проверка будет не очень болезненной.

Третий наблюдатель, Низзунаж, держался позади всех и на приличном расстоянии, тогда как Свуоселик и Тиррджилаш шли справа и слева от Фейлана, отставая от него на один шаг. Таким образом Низзунаж как бы находился в резерве — а значит, пульт управления устройством был именно у него. Значит, за ним и надо будет следить, когда Фейлан начнет свой эксперимент.

Они прошли к двери. Низзунаж что-то сделал с консолью, закрывающей ее, и консоль отошла, а затем и дверь скользнула в сторону. И впервые за неделю Фейлан вышел на свежий воздух.

Погода была такая же хорошая, как и в тот день, когда корабль приземлился на планету. По голубому небу плыли белые облака, дул легкий ветерок, было прохладно, но не холодно. На дальнем краю взлетно-посадочного поля стоял небольшой корабль, размером примерно с курьерский корабль миротворцев. Вокруг него деловито суетилось несколько инопланетян. За взлетно-посадочным полем второй комплекс сооружений, который неделю назад Фейлан видел еще в процессе строительства, оказался уже завершен. Рядом с большим зданием появилось два поменьше — странные на вид призмы, предназначенные, судя по всему, для охраны, а значит, начиненные каким-нибудь оружием.

А в центре треугольника, образованного призматическими сооружениями, находилась маленькая пирамида, которой раньше здесь Фейлан не видел. Пирамида сверкала под солнцем. Высотой около трех метров, она была ослепительно белая. Верхние две трети ее поверхности были усеяны темными точками.

— Хорошо?

Фейлан посмотрел на Свуо-селика, пытаясь понять, к чему мог относиться этот лаконичный вопрос. Наконец понял. Фейлан сам сказал инопланетянам, что людям жизненно необходим солнечный свет.

— Да, помогает. — Он распахнул воротник комбинезона и повернулся лицом к солнцу. — Но в такой одежде мне придется долго пробыть под солнцем. Слишком мало открыто кожи. Если бы снять костюм…

Свуо-селик на мгновение высунул язык:

— Нельзя.

— Ладно. — Фейлан пожал плечами. — Я только спросил. — Он вдохнул полной грудью и раскинул руки в стороны. — Вы не будете возражать, если я немного побегаю? Людям нужны и физические упражнения. Свуо-селик опять стрельнул языком:

— Ты не уходить мы.

— А может, прогуляемся вместе? Походим? — предложил Фейлан и показал на лес левее призм и пирамиды. — Я бы не прочь посмотреть на вон те деревья.

Последовала обычная пауза, а когда Свуоселик перевел его слова, они с Тирр-джилашем посовещались.

— Мы идти, — сказал наконец Свуоселик. — Ты не уходить мы.

Они пошли в сторону леса. Под ногами похрустывала рыхлая красноватая земля, при каждом шаге в воздух поднимались облачка пыли. Тиррджилаш и Свуоселик шли рядом с Фейланом, а Низзунаж все так же держался сзади, чуть в отдалении.

— Ты — Тиррджилаш, — сказал Фейлан. Инопланетянин, что был пониже ростом, посмотрел на него и велел:

— Говори.

— Почему ты никогда со мной не разговариваешь? На этот раз хвост Тирр-джилаша закрутился в штопор чуть быстрее:

— Не понимаю.

— Ты никогда со мной не разговариваешь, — повторил Фейлан. Он глянул на призмы и пирамиду и незаметно принял чуть правее. — И Низзунаж тоже не разговаривает со мной, если на то пошло. Только Свуоселик. А вы двое что, не хотите?

Тиррджияаш посмотрел на Свуоселика и сказал:

— Право Туорр.

— Что или кто этот Туорр? — спросил Фейлан. . — Свуоселик Туорр, — сказал Низзунаж.

Свуоселик Туорр? Фейлан несколько раз мысленно повторил эти слова. Может быть, Туорр — это фамилия? Или титул? Или воинское звание? Или название касты?

— Я не понимаю. — И он еще немного уклонился в сторону построек. — Наверное, Свуоселик — специалист по общению с представителями иных рас?

— Не понимаю.

— Он что, лучше всех умеет разговаривать с… кстати, как вы сами себя называете?

Очередная пауза, и снова — быстрый обмен фразами между двумя инопланетянами.

— Мы джирриш. — сказал наконец Свуоселик.

Фейлан попробовал повторить. Это слово далось ему не так трудно, как имена надзирателей, но почему-то от него корень языка охватывала неприятная дрожь.

— Значит, Свуоселик — здешний специалист по общению с неджирриш? — снова спросил Фейлан.

Внезапно Свуоселик схватил Фейлана за плечо и сказал:

— Не иди!

— Что? — переспросил Фейлан, остановившись.

— Не иди, — повторил Свуоселик. Он высунул язык и указал на призмы и пирамиду.

— Что значит — не иди? — спросил Фейлан. Итак, предчувствие его не обмануло. Призмы и пирамида — действительно что-то важное. — Я просто хочу посмотреть на деревья.