Таинственный отбор, или Русские не сдаются - Ольга Коробкова

— Простите, ваше высочество, но только господа гномы выказали мне уважение, — скопировала я его тон. — А с вашей стороны я вижу лишь презрение. Хоть и не понимаю, чем его заслужила. Это ваши маги засунули нас сюда, заставив пройти конкурс и не спрашивая нашего мнения. Так почему я должна бороться за процветание страны, которую совсем не знаю? Меня больше интересует моя жизнь и ее сохранность. А теперь простите, но я обещала встретиться с подругами.

Быстро поклонившись, поспешила удалиться, чтобы не сказать лишнего. Индюк напыщенный. Нет, ну что за принцы пошли? Один в постель тащит, другой чуть ли не в измене стране обвиняет. Интересно, а младшенький чем обрадует? Хотя мотивы принца я понять могла. Все же мне следовало заботиться о том, чтобы страна, где я проживаю, процветала. Но, с другой стороны, связи лишними никогда не бывают. А уж связи с гномами особенно. Они мастера на все руки, да и их банк является самым надежным, поэтому о своем решении я ни капли не жалела. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

— Даш, ты чего такая злая? — послышался удивленный голос амазонки, когда я подходила к своим покоям.

— Да та… — хотела ответить я, но замерла. — Ого, вот это наряд! Ты куда собралась в таком виде?

На подруге было темно-синее платье в пол с весьма глубоким вырезом вдоль правой ноги, а грудь едва прикрывали две полоски ткани, соединяющиеся на шее. Талию украшал широкий черный пояс. Дора выделила косметикой глаза и нанесла на губы алую помаду, а волосы уложила так, что они больше походили на облако, обрамляющее лицо и спускающееся вдоль спины. Ничего себе перемены.

— У меня встреча с Локи, — подмигнула она, заметив, что я потрясена. — Надо связи на будущее налаживать! Не переживай, дальше поцелуев руки мы не зайдем. Но должна же я его заинтересовать!

— Знаешь, будь я на месте эльфа, закинула бы тебя на плечо и унесла к себе в пещеру, — честно призналась ей.

— На это и рассчитано. — Амазонка явно знала, какой эффект производит. — Но ему не нужен скандал с принцами, так что пусть слюни попускает и помучается. Наша наставница всегда говорила, что прежде чем подпустить мужчину к себе, его нужно хорошо промариновать. Так что я пошла.

— Удачи, — крикнула я вдогонку и поспешила к себе.

М-да, мне искренне жаль мужика. Надеюсь, что его сердечный приступ не хватит.

Быстро переодевшись в спортивный костюм, решила пройтись по парку, ну или пробежаться, в зависимости от настроения. Мне нужно было отвлечься от мрачных мыслей и чувств. Конечно, то, что магия скоро появится, несказанно радовало, а вот наличие нескольких принцев и их постоянное наблюдение раздражало. В этом конкурсе участвует много красивых девушек, и я думаю, что любая из них достойна победы. Главное, чтобы победила не я. К тому же слова гнома оказались точно такими же, как и слова вампира. Почему они желают мне проигрыша? Ладно, с этим я тоже разберусь.

К сожалению, побыть в саду в одиночестве мне не удалось. На одной из лавочек сидел младший принц — Ларантей. Выглядел он сильно расстроенным. Я хотела уже пойти обратно, но меня заметили.

— Добрый день, леди, — постарался улыбнуться принц, вставая. — Мы не знакомы. Я — Ларантей.

— Очень приятно, ваше высочество, — склонила голову. — Меня зовут Дарья.

— О, вы та девушка, что очаровала гномов? — заметил он, заставив меня удивиться.

— Возможно, — пожала я плечами, и мы сели на ту же лавочку. — К сожалению, точного ответа дать не могу. Простите, что спрашиваю, но у вас все хорошо? Вы выглядите подавленным.

— Все в порядке, — слишком поспешно ответил он, но глаза при этом были очень грустными. Да и сам принц выглядел расстроенным.

— Ваше высо… — начала я, но меня перебили.

— Можно просто Лар или Тей, — отмахнулся он. — Думаю, мы с вами дальше дружеских отношений все равно не зайдем. На трон я не претендую, хотя не знаю, как повернется судьба. Просто все эти выканья порядком надоели.

— Хорошо, — улыбнулась я, глядя на него. М-да, Алана была права, он еще слишком юн и неопытен. И, похоже, ему тут не сильно нравится. — Возможно, мой вопрос покажется несколько неудобным, но с вашей матушкой все хорошо? На балу она выглядела какой-то уставшей.

— Матушка больна, — печально склонил голову принц. — К сожалению, лекари не могут ей помочь, и она угасает. Это проклятие, которое невозможно снять. Я понимаю, что ее конец близко, но с этим так сложно смириться.

Мне очень сильно хотелось утешить его, но в то же время я понимала, что, если обниму, это могут понять совсем не так. Поэтому осторожно погладила принца по руке, выражая сочувствие.

— Лар, даже уйдя, она останется в вашем сердце. — Мне хотелось хоть как-то его приободрить. — Пока мы помним своих родных, они всегда рядом с нами.

— Ты права. — Принц поднял на меня взгляд. — Спасибо. Если честно, тут мало с кем можно нормально поговорить.

— Понимаю, — кивнула я.

— Что ж, надеюсь, мы еще увидимся. — Лар встал с лавки, и мне пришлось сделать то же самое. — А сейчас придется идти на занятия.

— Всего хорошего. — Я склонила голову и, дождавшись, когда принц скроется за поворотом, пошла к дорожке, чтобы побегать.

Хм, весть о том, что королева больна, весьма правдоподобна. Выглядела она плохо. Но кто наслал проклятие? И в чем оно состоит? Неужели его никак нельзя снять? Странно. Я думала, что маги способны на все. Хотя это в книгах так пишут, а на деле все может оказаться гораздо прозаичнее. Конечно, мне было жаль королеву, но в то же время я не знала, за что ее прокляли. А вдруг это заслуженно? М-да, с каждым днем у меня возникает все больше вопросов. Осталось понять, как найти на них ответы. Чтобы совместить приятное с полезным, я решила побегать и подумать. Итак, что мы имеем… три принца. Два из которых претендуют на трон. Третьего в расчет не беру, слишком мягкий характер. Он со страной совладать не сможет, хотя, возможно, Лар не так прост, как хочет казаться. Не зря говорят про тихий омут. Кто знает, что кроется в его душе. Себастьян с виду повеса и ловелас. Но так ли это на самом деле? Возможно, он просто хочет, чтобы все считали его таким. Самым загадочным для меня остался старший принц. Темная лошадка. Он замкнут, говорит немного, и порой весьма обидные вещи. Подозрителен, что еще хуже. Поэтому я пока не знала, как реагировать. В любом случае королевой мне быть не хотелось, поэтому не стоило переживать из-за мелких неурядиц. Но и портить отношения с будущим королем я не собиралась. Мне еще жить в этой стране, мало ли как все аукнется.

Где-то минут через двадцать ко мне присоединилась Алана. Я поведала ей о разговоре с младшим принцем, и подруга сказала, что в ее мире такие проклятия есть. Это весьма страшно — когда не можешь избавиться от смерти. М-да, похоже, мои первые впечатления были весьма обманчивыми и король не так плох. Хотя кто знает, что они еще скрывают. Побегав, мы уселись на лавку, но через пару мгновений в поле зрения возникла недовольная амазонка. Подруга успела переодеться в более привычный костюм, а вот глаза ее пылали гневом.