Артефакт - Дмитрий Иванов

– Жаль, что не хочешь мирно. Тогда извини…

Пока он там настраивался, елозя ногами по полу, и трепался попусту, я сгруппировался как надо, и его правый хук прошелестел над моим затылком. Кажется, удар у парня действительно был неплохо поставлен, но я оказался быстрее. Вынырнув из-под его локтя, я заехал ему слева в челюсть. Он только покачнулся на стуле. Однако заминка дала мне немного времени. Я успел вскочить и добавить ему с правой. Его голова откинулась, а под носом появился тонкий ручеек крови. Теперь его глаза помутнели. Я вытащил пистолет у него из-за пояса, сунул себе в карман и потянул за рукав застывшего с открытым ртом Кеглю.

– Идем, – сказал я, напоследок еще раз оглядевшись: Ольга так и не появилась.

Пока посланец Гельмана пребывал в нокауте, мы с Кеглей успели выбраться из ресторана, и я тут же поймал машину.

– У тебя есть где залечь? – спросил я Виталика.

– Диван на кухне… – растерянно пожал он плечами.

– Квартира… – уточнил я. – Мне нужна квартира, о которой никто не знает, понимаешь?

– А… Ну да, конечно! – сообразил он. – Конечно, есть… Хотя… Нет. Такой квартиры нет. Но есть комната в коммуналке, моего приятеля. Он там не живет…

– Отлично. Адрес?

Кегля вспомнил адрес, и мы поехали на Лиговку. По дороге я еще раз позвонил Ольге: она не брала трубку.

– Есть мобильник? – спросил я Кеглю. Кегля кивнул. – Набери-ка ее номер.

– А что я ей скажу?

– Что хочешь… А потом передашь трубку мне.

Виталик выполнил мою просьбу.

– Оль, – мрачно сказал он в трубку, – я по делу. Тут с тобой поговорить хотят.

Я взял у него мобильник и услышал голос Ольги – она посылала Кеглю куда подальше.

– Оля, – сказал я, – это Валентин. Что случилось, ты успела со мной поссориться?

– Я не знаю никакого Валентина, – сердито перебила меня Ольга. – Зачем вы мне звоните?!

Прозвучало это вполне искренне… Да и зачем ей было лгать?

– Извините меня, Оля… Только не бросайте трубку, пожалуйста! У меня всего лишь пара вопросов, я вас не задержу…

– Хорошо… – смилостивилась она. – Что вы хотите? Я просто не понимаю…

– Так у вас нет знакомых по имени Валентин?

– Нет.

– Ладно… Последний вопрос: вы были сегодня вечером в китайском ресторане?

– Нет. Это все?…

– Пожалуй, да. Извините еще раз…

Она повесила трубку.

Кегля посматривал на меня как на полоумного.

– Если я и схожу с ума, – сказал я, не глядя на него, – то это не значит, что я совсем ничего не понимаю…

На самом деле я бессовестно врал, да еще и неизвестно кому – Кегле или себе. В то, что я сошел с ума, я по-прежнему не верил и при этом совершенно ничего не понимал.

– Зато когда я в последний раз был твердо уверен в своем рассудке, ты был трупом, – язвительно добавил я.

– Что ты заладил про эти трупы! – возмутился таки Кегля.

Водитель настороженно покосился на нас.

– Ладно, поехали на кладбище, – предложил я.

– На какое кладбище? Ты точно спятил!

– На кладбище не поеду, – предупредил водитель.

Я показал ему пистолет, и он согласился… Мне осточертело бороться со всеми этими бесконечными препонами, расставленными на каждом шагу: судя по всему, относительно меня Всевышний больше никаких правил не соблюдал (если, конечно, это было Его рук дело. Если же нет – тем лучше). Тогда почему я должен играть по правилам?..

До кладбища мы добрались уже в сумерках. Вокруг было безлюдно и тихо. Водитель высадил нас и с визгом покрышек умчался. Я его понимал…

– И что теперь? – спросил притихший Виталик.

– Пойдем искать твою могилу.

– Не надо, Валя… – охрипшим голосом попросил он.

– Надо…

– За что? Что я тебе сделал? Я же говорю – они тебя сами вычислили, они даже меня не спрашивали ни о чем… Я тебя не сдавал! – затараторил он.

– Кегля, – сказал я устало, – я тебе ничего плохого не сделаю, я просто хочу убедиться, что здесь есть твоя могила, или…

– Или что?

– Или – что ее тут нет. Тогда мне хоть что-то станет понятнее… может быть.

– А откуда ей здесь взяться?

Я промолчал и решительно направился в глубь огороженной территории по тропинке, которую мы с Ольгой выбрали в тот дождливый день…

Поскольку ориентировался на местности я прилично, уже через несколько минут мне стало ясно, что место, где должна была быть могила Кегли, еще не было ничьей могилой: заросший лебедой клочок земли между двух «заселенных» участков в этом году точно не вскапывали…

– Это здесь? – робко спросил Кегля.

– Здесь, – кивнул я.

– И что?

Я взглянул на него: он явно был напуган, и понятно чем – моим поведением. Я представил себя на его месте, и подумал, что уже давно потихоньку вызвал бы «скорую».

– Виталик, – сказал я. – Я понимаю – ты считаешь меня сумасшедшим.

– Нет… – помотал он головой.

– Неважно. Ты встречался со мной на этой неделе?

– Да.

– Тогда я тоже показался тебе странным?

– Да.

– Что я тебе говорил?

Он пожал плечами:

– Ну… Если отбросить твое маниакальное желание меня похоронить, то примерно то же, что и сегодня: про медальон и все такое прочее… Тебя довольно трудно было понять, но ты был очень злой, и… Я подумал, что это из-за… той истории у тебя на работе…

– А поподробнее?

Он задумался, старательно пытаясь вспомнить:

– Ты сказал, что этот медальон поможет тебе решить все проблемы… Еще, что этот медальон – какой-то ключ… И что если я отдам тебе второй медальон, то ты сможешь все уладить, и даже круче…

– Что значит – круче?

– Я не знаю, – пожал он плечами.

– Так ты отдал ему медальон? – невинно поинтересовался я.

– Кому – ему?.. Какой медальон?.. Я же тебе сказал, еще тогда – я ничего не знаю ни про какие медальоны! И в Африке я тоже с тобой не служил, ясно?

Я заметил, что его слегка колотит. Не знаю – то ли так из него выходили наркотики, то ли я его настолько напугал своими «причудами», то ли он просто замерз…

– Ладно, пойдем. – Я обнял Кеглю за плечи, и мы двинулись по тропинке обратно.

Проснулся я в объятиях мужчины. Это был пожилой, потрепанный жизнью человек с клочковатой неухоженной бородой. Он обнимал меня за талию – иначе я спал бы уже на полу, поскольку только его могучая рука удерживала меня в подвешенном состоянии на краю узенького диванчика. Судя по мощному храпу и запаху перегара, спал он крепко.