Маскарад - Василий Рыжиков

* * *

Днем на N-м километре железной дороги Москва-Владивосток появилась женщина. Она вышла из густого леса, перебралась через оградительный забор и уселась на рельсах. Женщина была одета в длинное черное платье – целое и невредимое, словно его хозяйка не продиралась через чащобу, а демонстрировала наряд на подиуме. Незнакомка перевела дух и достала из сумочки (конечно, у нее была сумочка! как же в лес без нее?) телефон.

– Ну посмотрим, на что годятся ваши хваленые спутники, – пробормотала она, набирая номер.

Соединение шло мучительно долго. Наконец, далеко отсюда, в Москве, абонент взял трубку:

– Да?

– Привет, Кхеншраон, это тебя Винзарра беспокоит.

– Привет… Ты что, уже приехала?

– Да как тебе сказать, я решила сойти пораньше. Слушай внимательно. На пятый день пути я почувствовала в лесах что-то. Мне показалась, что это скопление вампиров. Я решила проверить и спрыгнула с поезда…

– Хоть бы посоветовалась, – проворчал Кхеншраон.

– Не перебивай! – рассердилась Винзарра. – У меня мало времени. Я спрыгнула с поезда и пошла на разведку в глубь леса. Я зашла довольно далеко, километров на сто пятьдесят. Так вот. Тут есть какая-та подземная база. Там куча диких вампиров. Я тщательно сканировала эту кучу, но там никого с метками кланов. Я уже хотела искать вход и навести там шухер, но тут и почувствовала старейшин.

– Каких старейшин?! Ты же сказала, что они дикие!

– Но по силе у них есть равные старейшинам. Они засекли меня и попытались взять. Их было много, двадцать или тридцать. Ябы с ними не справилась. Пришлось бежать. Я путала следы, петляла, насылала мороки и вроде оторвалась. Сейчас жду, замаскировав ауру, поезда. Подробности на Совете.

– Отлично, Винзарра. Возвращайся скорее. Я пошлю кого-нибудь встретить тебя, так что узнай номер поезда и время прибытия и скажешь мне. Хорошо?

– Спасибо, Кхен, а теперь извини, мне пора. Я слышу стук колес! – Винзарра нажала на отбой и спрятала телефон обратно в сумочку.

Потом она поднялась с рельс и отошла к забору. Платье зашелестело, съежилось, стало собираться складками – и вот вместо него на Винзарре был боевой вампирский костюм.

Поезд подходил. Машинист не видел вампиршу – она взяла его под ментальный контроль заранее. Пропустив пару вагонов, Винзарра прыгнула, разгоняясь до предела своей скорости. Мчащийся поезд практически застыл на месте. Вампирша подлетела к одному из окон в купейном вагоне и выбила его ногами. Осколки стекла разлетелись в стороны и застыли в воздухе, выйдя из-под контроля Винзарры и получив нормальную скорость. Одним пассом глава Гангрела собрала осколки на место и сплавила их в единое целое. Теперь на стекле остались только серые разводы. По человеческим меркам еще не прошло и секунды. Пассажиры, сидящие в купе, так и не успели понять, что происходит. На них обрушился ментальный удар, который погрузил их в сон и заставил забыть обо всем, что происходило в последние полчаса.

Винзарра оглядела пассажиров, по-прежнему не возвращаясь к человеческим скоростям. Две женщины и двое мужчин. Одна из женщин была примерно одного с Винзаррой возраста (разумеется, только внешне). Телосложение тоже похожее. Вампирша проверила ее сознание. Так. Ничем не связана ни с одним из соседей. Никто из них не родственник, не приятель. Просто попутчики. Ее исчезновения здесь не заметят. «Эх, зря я окно починила…»

Винзарра схватила женщину и выкинула ее из поезда, который за все это время сдвинулся лишь на метр. Окно пришлось разбить той самой женщиной. Не просыпаясь, она стала очень медленно плыть по воздуху по направлению к земле. Винзарра вторично вернула осколки стекла на место, трансформировала свой костюм в одежду, похожую на ту, что была на выброшенной из поезда женщине, села на ее место и затормозила, возвращаясь в привычный для людей ход времени. Поезд перестал ползти со скоростью покалеченной улитки.

Винзарра улыбнулась и снова полезла в сознание своих новых попутчиков, исправляя в их памяти несоответствия по поводу своей внешности и внешности наверняка мертвой жертвы.

Через двадцать минут после прыжка Винзарры на поезд к железной дороге подбежали десять вампиров. Диких. Сильных. Тех самых, кого глава Гангрела назвала «старейшинами». Они нашли только труп женщины, лежащей на земле. Добыча ушла.

* * *

Павел проснулся от знакомого чувства опасности. Посмотрев на часы, он увидел цифры 8:08. Кэнреол прислушался к чувству опасности. Странная. Не понарошку, как во время визита Ирины весной, не острая, как перед боем с дикарем, и не та, что на испытании. Опасность не для жизни, но для чего-то другого.

– Ира! – позвал Павел, толкнув лежащую рядом Лихарвель. – Проснись!

– Что такое? – сонным голосом спросила Ирина.

– Ты ничего не чувствуешь? Опасности, например?

– Нет, отстань… хотя… стой! – Ирина рывком поднялась на постели. – Что-то есть!

– Вот именно!

Павел вскочил и подбежал к окну – опасность исходила откуда-то со стороны железнодорожной платформы. Через некоторое время Павел увидел идущих по дорожке людей. Блин. Родители. И сестра-Охотница. Елена шла, завесив лоб волосами, так, что не видно было всего лица. Лица родителей были мрачными и злыми. Наверное, они догадались, что сынок-вампир скрывается на даче – не иначе обнаружили исчезновение ключей от домика. Быстро до них дошло, уже ведь суббота…

– Собирайся! – шепотом приказал Ирине Павел. – Это мои родичи приперлись. А у меня нет никакой охоты с ними встречаться.

Оба вампира, разогнавшись до своих максимальных скоростей, кинулись собирать вещи и одеваться. Когда они выскочили из домика через задние окна, родители Павла еще только приближались к калитке забора. Кэнреол и Лихарвель бесшумно перепрыгнули через забор с другой стороны и так же бесшумно умчались прочь. Сделав большой крюк, они оказались перед домиком Шенсраада. Тот еще спал, но не рассердился, когда его разбудили.

– Конечно, можете отсидеться у меня, – разрешил Шенсраад. – Слушай, Павел, – продолжал он, – у тебя, я вижу, довольно напряженные отношения с родителями?

– А то! – Павел невесело усмехнулся. – Придется мне очень долго торчать на даче.

– А других вариантов нет?

– Откуда? Работать мне просто некогда, сам знаешь, какой у нас режим тренировок, так что денег, чтобы просто снять квартиру или даже комнату, у меня нет. В общагу универскую меня никто не пустит с московской пропиской… А гипноз у меня слабый…

– Насколько я помню, у клана есть жилищный фонд, но чтобы получить комнату, надо работать для клана, причем не на низших должностях. А ты сейчас только писцом и сможешь подрабатывать в Камарилье, и то – после подготовки…

– Что же ему делать? – спросила Лихарвель. – Домой ему идти нельзя…