След паука. Часть первая - Анна Шнайдер

Что ж, поглядим, как она будет это делать.

***

Стрелки часов в гостиной показывали час ночи, когда дверь, ведущая в комнату Тайры, неслышно скрипнула, открываясь, и внутрь шагнул её отец. Девушка, несмотря на глубокий сон, сразу беспокойно заворочалась, но Морган, мгновенно подскочив к кровати, коснулся рукой лба дочери, вновь погружая её в сон, и Тайра тут же расслабилась, задышав глубоко и спокойно.

Мужчина, запустив в воздух тусклый магический светлячок, поставил на тумбочку возле кровати круглую жестяную банку, а затем резким и привычным движением откинул к стене одеяло. Не менее решительно, хоть и аккуратно, Морган снял с Тайры ночную рубашку и потянулся за банкой. Поморщился, отвинтив крышку – он ненавидел запах этой мази, хотя на самом деле в нём не было ничего неприятного, всего лишь смесь определённых трав. Но…

Зачерпнув ладонью немного маслянистого снадобья, Морган положил себе на колени ногу Тайры и начал размазывать мазь, двигаясь от ступней вверх, к бёдрам. Через несколько секунд после начала процедуры кожа девушки начала светиться, как Луна в ночном небе – и это было бы красиво, если бы не было настолько жутко.

Морган не пропустил ни одного участка на коже Тайры, смазывая даже между пальцами на руках и ногах. Всего через несколько минут его дочь светилась вся, целиком, и свечение это потихоньку распространялось на волосы, которые мужчина не трогал – однако они тоже словно заполнялись светом изнутри, и со стороны казалось, будто бы Тайра горит.

Закончив, Морган вернул на место ночную рубашку и, вздохнув, обнял дочь, усадив на колени, как раньше, когда она была маленькой. Днём Тайра и не подумала бы сидеть так, но сейчас она спала.

Он коснулся губами её лба – горячего, как кипяток, – и прошептал почти с отчаянием, ощущая, как замирает сердце:

– Ты будешь жить, моя ласточка. Ты обязательно будешь жить.

Раньше, «в прошлой жизни», Риан по собственной воле никогда не вставал до полудня. Да и ложился поздно, чаще всего под утро. Но теперь получалось иначе – Тайра с Морганом укладывались спать около одиннадцати вечера, а вставали незадолго до рассвета, и, хотя Риана никто не беспокоил, он тоже решил подняться и выйти на крыльцо.

Тайра сидела на верхней ступеньке, в обнимку со своим псом, и казалось, будто она смотрит прямо перед собой, на лес и небо. На ней было тёплое шерстяное платье тёмно-синего цвета, на плечах – серый пуховый платок, поверх которого лежала толстая и аккуратно заплетённая коса. Было понятно, что Тайра заплетает её сама, и от этого – как и от странного взгляда девушки на небо и лес – Риану в который раз показалось, будто это всё шутка, и на самом деле она видит.

– Доброе утро, – произнесла Тайра, не оборачиваясь и продолжая лениво поглаживать блаженно жмурящегося Джека. – Ты что-то рано, поспал бы ещё.

– Не хочется. – Он подошёл ближе, косясь на тонкую талию и аппетитные бёдра. И как всё это не трогать? – Да и вы с Морганом слишком громко ходите.

Тайра фыркнула.

– Простите, ваше высочество. – Риан замер – откуда она знает?! – а девушка продолжала: – Не привыкшие мы к гостям, тем более таким важным. У нас тут всё по-простому, по-деревенски. Только что коровьи лепёшки во дворе не валяются.

– Ладно тебе издеваться. – Он вздохнул, подумав: скорее всего, Тайра ничего не знает, не мог Морган ей сказать, просто насмешничает. – Ну привык я спать в тишине, и что? Это ведь не преступление.

– Согласна, – она кивнула, – я переборщила. И всё же: ты что-то хотел? Завтрак будет через полчаса-час, а до этого…

– Я не хочу есть. – Защитник, как с ней вообще разговаривать? У неё же, как у ёжика, почти со всех сторон иголки. – Можно мне сесть рядом с тобой?

– Можно. – Не успел Риан обрадоваться, как Тайра добавила: – Только не рядом со мной, а рядом с Джеком. Заодно теплее будет.

Сжав зубы от досады, парень подчинился, садясь слева от собаки. И пару минут молчал, собираясь с мыслями и не зная, как продолжить разговор с этой колючкой. Другие девушки принимали ухаживания принца более благосклонно.

Риан развернулся и посмотрел на Тайру. Она сидела, выпрямив спину и подняв голову, и в её почти белых глазах отражался рассвет. Небо из нежно-розового постепенно становилось ярко-красным, с оранжевым отливом к вышине, а лес из зелёного превращался в малиновый – будто весна вдруг стала осенью.

– Зачем ты смотришь туда? – Вопрос вырвался прежде, чем Риан успел сообразить – вряд ли стоило его задавать. – Ты же не видишь. Или всё же ты?..

– Я не вижу, – ответила Тайра спокойно. – Я вроде бы говорила это несколько раз, когда ты запомнишь? Да, я не вижу, но я слышу и чувствую. Слышу пение птиц, чувствую дыхание ветра. А когда взойдёт солнце, оно согреет мою кожу. Это приятно, мне нравится.

Да, действительно – зря он спросил. Только хуже стало. Хотя куда уж тут хуже?

– Извини. Как-то так получается, что я ни скажу – всё плохо. Это забавно, я ведь считал, будто умею ухаживать за девушками. Ошибался.

Тайра улыбнулась.

– Умеешь-умеешь. А если сомневаешься, сходи в пятницу на танцы в посёлок, там девушек много, найдёшь себе кого-нибудь.

Больше она ничего не сказала, но Риан всё равно услышал.

«Найдёшь себе кого-нибудь, а от меня отстанешь».

– Давай лучше вместе сходим на эти танцы. Ты ведь наверняка умеешь танцевать.

Кажется, она удивилась.

– Почему ты так решил?

– Ну, ты всё умеешь. Значит, танцевать тоже. – Абсолютно искренне ответил Риан и замер – Тайра радостно и дружелюбно рассмеялась, словно ей было приятно это слышать. И сердце от этого смеха забилось быстрее. – Пойдём? Я, честное слово, буду вести себя нормально.

– Хорошо, давай сходим. – Она кивнула и протянула руку вперёд, к лесу и небу, продолжая улыбаться. – Смотри, сейчас оно взойдёт.

– Кто? – прохрипел Риан. На небо он и не смотрел, изучая губы Тайры, которые манили его, как родник манит человека, заблудившегося в пустыне. Невероятно красивые, мягкие и нежные губы.

– Солнце, конечно. Да перестань ты на меня пялиться, в конце концов! Расскажи лучше, какого цвета сегодня небо.

– Что?..

– Небо. Какое оно? Расскажи мне.

Небо.

Что-то словно сдавило грудь, опаляя её огнём, и во рту стало горько.

А Тайра ведь действительно ничего не видит…

– Небо… – Риан отвернулся от девушки и посмотрел туда, где над лесом виднелся яркий краешек солнца. – У горизонта, точнее, прямо над деревьями, оно ярко-красное, даже алое, как кровь. А потом, чем выше, тем больше в нём оранжевого, а если ещё выше – то жёлтого, почти белого, а если совсем высоко – серо-голубой такой цвет. Тусклый, но красивый. И облаков сегодня нет совсем, всё чисто. Наверное, жарко будет. – Он вновь посмотрел на Тайру – девушка радостно улыбалась, слушая его, и Риан неожиданно подумал: возможно, ещё не всё потеряно, и у него есть шанс завоевать её.