Дарующая крылья - Лёка Лактысева

С этими словами метресса Лоул взяла Леонарда и Луизанну под руки, что-то шепнула, открывая портал, и увела в него наших друзей.

Магистр О'Ринэль жестом подозвал к себе меня и Бена.

– Беньямин, Орнелла. Как куратор вашей двойки, я освобождаю вас от ношения амулета-поглотителя. Лучше вы что-нибудь заморозите или подожжете, чем погибнете сами. Вместо этого я подготовил для вас охранные амулеты. При любом чрезмерном выплеске магии они будут закрывать вас магическим пологом. Плюс в каждом амулете встроен портальный кристалл, заряда которого хватит либо на перенос туда и обратно на одного человека, либо на перенос двух человек в одну сторону. Расстояние переноса почти не ограничено, но знать об этом никому не нужно.  В империи таких амулетов всего пять – вместе с вашими. Наденьте.

Мы с принцем отдали куратору амулеты-поглотители, а вместо них надели защитные. Я помогла застегнуть замочек цепочки Беньямину, а потом передала парню свою цепочку и убрала с шеи косу, чтобы напарник помог мне.

Магистр О'Ринэль, увидев, как встает у меня за спиной Бен и кладет мне на плечи руки, сделал шаг к нам, словно хотел оказаться на месте Бена, но тут же остановился, отвернулся к окну, сжал подоконник вмиг побелевшими пальцами…

Магистр злится? Но почему?..

Мне вдруг вспомнился день разблокировки дара, обсерватория в Анттрефе, пальцы Вейла О'Ринэля, прикасающиеся к моим ключицам, его учащенное дыхание… тогда я подумала, что это было лишь желание помочь, но теперь та картинка виделась мне в новом свете.

«Прекрати, Нель! – приказала я себе. – Не выдумывай то, чего нет. Что-то в последнее время воображение у тебя больно бурное. То тебе крылья за спиной куратора мерещатся, то мнится, что он к тебе небезразличен…»

Тем временем, магистр заговорил внезапно охрипшим голосом:

– И еще. В случае, если ваши амулеты сработают, я это почувствую и буду знать, что с вами что-то произошло, так что без помощи, как сегодня утром, уже не останетесь. Помните об этом и не спешите геройствовать с угрозой для жизни. Договорились?

– Да, куратор, – кивнула я. – Благодарю.

– Мы вам очень признательны, магистр О'Ринэль, – добавил принц.

– Не стоит благодарить. Это моя святая обязанность – сохранить своим подопечным здоровье и жизнь. – Говоря это, мужчина смотрел мне в глаза, и отчего-то мне показалось, что за меня магистр волнуется и переживает чуть-чуть больше, чем за Бена. Может, потому что я – дева, и кажусь более слабой и беззащитной?

Вскоре после этого вернулась метресса Лоул и Лу с Лео.

– Так, молодежь! – целительница пошевелила пальцами, и вокруг ее рук засияла магическая аура защиты. – Сейчас мы с магистром О'Ринэлем переправим вашу одежду и обувь в лабораторию, потом вернемся за вами. Ознакомительная прогулка по академии вот-вот начнется. Думаю, нам следует отправиться на нее вместе со всеми.

– Согласен, – подтвердил наш с Беном куратор.

***

К тому времени, как мы закончили переодеваться и в сопровождении кураторов вернулись на площадку перед столовой, там уже собралась вся сотня адептов-новичков, наших однокурсников. Их неторопливо распределяли на группы по два с половиной десятка человек четверо магистров.

Стоило нам появиться, как к Беньямину поспешила уже знакомая нам мистрис Жисселия инг Сервиль со своей подругой, а вслед за ней подтянулись еще несколько дев и юношей – все нарочито завитые, напомаженные, лощеные. Даже академическая форма не могла скрыть их высокомерия по отношению к менее родовитым адептам.

– Ваше высоч…

– Бен!

– Прости, Беньямин. Мы тебя ждали! – подплыла к моему напарнику Жисселия. – Ты ведь не против, чтобы я и мои друзья сопровождали тебя во время прогулки?

Мистрис инг Сервиль словно невзначай пристроилась слева от принца и взялась за его локоть. Ее друзья собрались было оттеснить меня, но Бен не позволил: отнял руку у Жисселии, поймал мою ладонь и прижал ее к своему боку, показывая, что никого не намерен пускать на мое место.

– Разумеется, Жисселия, – холодно улыбаясь, заявил он после этого, – вы все, – он обвел взглядом притихших зазнаек-аристократов, – можете присоединиться к компании моих друзей на время прогулки.

– А ты представишь их нам, Бен? – пытаясь удержать на лице сладкую улыбку, проворковала мистрис инг Сервиль.

– С удовольствием. – Бен чуть выдвинул меня вперед и уважительным тоном проговорил: – моя напарница, мистрис Орнелла инг Сельтон.

– Кто ваши родители, Орнелла? – тут же решил разобраться в моем происхождении парень среднего роста и очень плотного сложения.

– Для начала вам следовало бы представиться самому, – напомнил юноше о правилах этикета принц.

– Я – Маркус, старший сын виконта инг Эвирата, – со значением произнес парень.

Надо сказать, впечатления ни на меня, ни на моих друзей его титул не произвел.

Более того! Леонард, задетый высокомерием адепта, насмешливо заметил:

– Маркус! Кажется, ваш отец, виконт инг Эвират, часто бывает с прошениями при дворе моего дедушки, герцога Жутерданского?

– А… кхе… – Маркус запнулся, его щекастое лицо пошло красными пятнами. – Не с прошениями, а с предложениями о рационализации севооборота на полях в западной части герцогства…

– Да-да, простите, я запамятовал. Леонард инг Рингер к вашим услугам.  – Лео галантно поклонился, сумев вложить в свой поклон немалую долю насмешки.

Маркус вынужденно ответил еще более низким поклоном.

– Господа адепты! В путь! – прозвучала команда, и мы обнаружили, что три другие группы уже разошлись в разные стороны, а нас ждет незнакомый магистр.

Впрочем, мужчина тут же представился:

– Меня зовут Арден инг Файтон, я – магистр и декан боевого факультета. Кто-то из вас, господа адепты, обязательно придет ко мне учиться на третьем курсе. А пока я покажу вам нашу высшую королевскую школу магии и ритуалистики!

В словах мужчины прозвучала гордость за свою академию, и мне это понравилось.

Мы нестройной толпой двинулись вслед за магистром Файтоном. Магистр О'Ринэль и метресса Лоул замыкали наше шествие.

– Интересно, кто этот горбун и женщина рядом с ним? – состроив пренебрежительную гримаску, оглянулась на них Жисселия.

– Это магистр О'Ринэль, наш с Орнеллой куратор, и метресса Лоул, главный целитель и куратор Леонарда и Луизанны, – сдержанно отозвался Бен.

– Как?! Этот немощный калека – ваш куратор? Но почему ты согласился, Бен? Ты ведь мог потребовать, чтобы тебе назначили кого-то более… подходящего! Не такого… безобразного! – Жисселия передернула плечиками, показывая свое отношение к магистру.

Беньямин нашел мои пальцы, переплел их со своими, сделал несколько глубоких вздохов, успокаивая свой гнев, и только потом ответил Жисселии – самым холодным и непререкаемым тоном: