Я всегда буду с тобой - Владимир Козюра

Алёне звук показался куда более зловещим. Перед ней возник образ старухи в длинном чёрном плаще. На голове – широкий капюшон, полностью скрывающий лицо. Костлявые руки подносят к голове золотистую флейту. Ветер усиливается и срывает капюшон, открывая сверкающий лысый череп. Флейта приближается к сухим старческим губам, и ветер разносит тихую мелодию смерти.

С каждой нотой всё цветущее, благоухающее, живое начинает покрываться пеплом. Всё вокруг вянет и сникает, словно кто-то незримый высасывает жизненные соки. И вот мелодия доносится до людей…

Алёна почувствовала, как начала дрожать её правая нога. Дрожь, словно электрический импульс, зародившись где-то в области колена, быстро расползалась и добралась до живота.

«Нет, только не сейчас! – подумала она. – Только не руки!»

Дрожь достигла грудной клетки, дыхание девушки участилось. Забарабанило сердце и стало невыносимо жарко. Капелька пота стекла со лба, медленно огибая место, где к коже плотно прижимался пластиковый окуляр.

Дрожь перешла на правую руку, и изображение в прицеле слегка завибрировало.

Алёна много раз спрашивала себя, что она делает здесь, почему выжила и за что ей всё это. Она до сих пор не могла привыкнуть к этим тварям, которых видела практически каждый день. Хотя такого, как этот, встречала впервые.

Единственное оружие, из которого раньше, ещё в восьмом классе, стреляла девушка, была старенькая «воздушка». А теперь – мощная и безжалостная СВД, которая, впрочем, выглядела изящно в руках девушки-снайпера.

Алёна, вместе со своим братом Владимиром, росла в небольшой деревне Гродненской области. Каждое лето родители отправляли брата и сестру к бабушке – в Новую Руду. Там она и получила своё первое и единственное прозвище от собственного родного брата.

Бабушка воспитывала детей в строгих католических традициях, и Володя с пяти лет прислуживал в местном костёле, где обучался и польскому языку. На очередном занятии он услышал слово «Anioła», что в переводе на русский означало ангел. А если польское «Анёла» прочитать наоборот, то получается русское «Алёна».

Вот так Алёна превратилась сначала для своего брата, а затем и для всех остальных в ангела.

Даже в лингвистическом вузе в Минске её звали именно так – Анёла.

Благодаря своим способностям, она уже на третьем курсе сопровождала международные делегации в качестве переводчика английского языка. Но мечтой всей её жизни было не это. Она безумно хотела увидеть Америку. Увидеть и остаться там жить и работать. Алёна упорно шла к своей цели и с лёгкостью выиграла Грин-карту. И завтра, ровно в девять утра, за ней должен был заехать брат и отвезти в Минск в консульство Соединённых Штатов для получения заветной визы.

Но… наступило утро, и за ней никто не приехал. Она видела тысячи трупов, сотни столкнувшихся машин, всюду полыхали пожары и слышались отзвуки стрельбы. Тонкая невидимая грань отделяла её от сумасшествия, когда она пыталась звонить в милицию, «скорую», пожарную, но в трубке слышала лишь тишину.

А потом… потом Они начали вставать…

– Что это за звук? – закричал Кувалда и присел на одно колено с автоматом наготове.

– Я не знаю! – крикнула Оптика в ответ. – Но звук идёт сверху. – Девушка внимательно изучала крышу.

– Может, так эта тварь подыхает? – предположил Кит, лицо которого покрылось испариной.

До Алёны долетели возгласы, и она вернулась к действительности.

– Мы точно попали в цель! – сказала она, пытаясь контролировать дрожь в голосе. – Никаких звуков быть не должно, лишь рефлексы.

Люди стояли, всматриваясь в крышу высотки. Алёна несколько раз просмотрела всю её в прицел, но так и не заметила ничего подозрительного.

– Всё, сдохла! – подытожил Саламандра. – Давайте грохнем второго и поедем дальше!

Кувалда неуверенно опустил оружие и поднялся. Он был убеждён, что тварь уничтожена, но этот звук… Его он никак не мог объяснить. Главное, что существа не было, и писк больше не повторялся.

«А что, если это и впрямь предсмертные крики?» – подумал он.

Хотя где-то внутри сомнение оставалось: «Может, вернуться? Цистерну мы всё равно забыли, и теперь придётся либо ещё раз съездить до темноты, либо уже завтра отправиться за водой.

Нет, нужно прикончить вторую тварь и рассмотреть её. Если будет умирать с такими же звуками, то станет понятна причина писка. А если нет?..»

– Подберёмся ближе и, – он попытался сглотнуть, но во рту всё пересохло и в горле неприятно запершило, – завалим эту тварь.

Автоматчики вернулись на свои позиции, а снайперы взяли в прицел новое существо, которое продолжало следить за группой людей.

С поверхности земли люди не могли видеть, но когда в тварь попали обе пули, её тело отлетело далеко назад и упало в гущу сородичей, которых было так много, что не осталось ни единого свободного клочка поверхности.

Существо свалилось замертво, и на него сразу набросились другие мутанты. До людей доносились едва уловимые крики огромных кротов, которые сражались за кусок мяса. И через пару минут от полутораметровой туши остался лишь скелет, который растащили и тоже съели изголодавшиеся твари.

Кормовая база этих мутантов давно иссякла. По ночам они выбирались на поверхность и охотились на других мутантов, которых могли отыскать в городе. Колония быстро разрасталась, и очень скоро истребила всех человекоподобных мутантов, которые так и не научились объединяться в большие группы и не представляли особой угрозы для этих существ. Затем были съедены особи меньших размеров. И вот город опустел…

Это необычное существо являлось дальним потомком звероподобных рептилий, лапы которых копали глубокие норы 245 миллионов лет назад в Антарктиде, на заре триасового периода. Вирус встроил свою ДНК в ДНК крота со всеми исправлениями и изменениями, накопленными за долгие эпохи и периоды. В результате обычный крот эволюционировал в огромного монстра, который боялся светлого времени суток и громких звуков.

Когда же относительно доступная пища была исчерпана, вместе с ней исчезли и страхи, удерживающие безумных тварей под землёй. И теперь одно пищевое звено требовалось заменить другим. Мутанты знали о существовании людей, которые периодически появлялись в городе. По запахам тварям удалось отследить пути перемещения их и сделать несколько удачных засад.

Так три недели назад началась охота за новыми пищевыми ресурсами, и сегодня вновь настал день пополнить запасы. Многотысячная колония мутантов во главе с королём жаждала мяса…

Моторы взревели, и обе машины медленно направились ко второй цели…

Бронетранспортёры выстроились в ряд так, чтобы солдаты могли рассмотреть мутанта.

Существо стояло прямо за обломками разрушенной колокольни. Сразу за тварью замер танк М1 «Абрамс», который два года назад был уничтожен отступающей армией спасения.