Очень близкий друг - Кэт Шилд

— Это не так, нужно лишь не отчаиваться и продолжать искать.

Проведя пальцами по волосам, Минг задумчиво поглядела на бриллиантовое кольцо на руке подруги. Когда совсем скоро ты навсегда свяжешь себя с любимым человеком, легко рассуждать о вторых половинках. Нет, она действительно была рада за всех трех женщин и знала, что им через многое пришлось пройти, прежде чем они добрались до своего счастья, но не могла при этом не сожалеть, что самой ей на такую сказку рассчитывать не приходится.

Ведь она любит человека, сердце которого будут вечно окружать стены, за которые он никого не пропустит. И уж тем более ее. И из-за того, что она никак не могла побороть свои чувства к Джейсону, Минг уже потеряла одного человека и чуть не совершила величайшую в своей жизни ошибку. А теперь, когда она еще и собралась завести от Джейсона ребенка, Минг не сомневалась, что в будущем ей станет еще больнее.

Пока они ехали к гавани, чтобы встретиться с мужчинами, Минг думала о том, не лучше ли ей было после клуба отправиться домой, ведь, бегая за Джейсоном по всему городу, она точно ничего хорошего не добьется.

К тому же он вполне мог остаться на яхте, так что у нее есть все шансы оказаться ненужной помехой на встрече трех любящих парочек.

Когда они подъезжали к причалу, Минг крепко зажмурилась, чтобы не разочаровываться раньше времени, а потом, когда уже все девушки вылезли из лимузина и оказались в объятиях своих любимых, Минг вдруг услышала:

— И в чем дело? После танцев у тебя совсем не осталось сил?

Сердце Минг бешено заколотилось. Она все же осмелилась приоткрыть глаза, увидела Джейсона и лишь с трудом удержалась, чтобы не броситься ему на шею. Ведь это вышло бы совершенно не по-дружески.

— Просто я не привыкла к такому бурному веселью, — пояснила Минг, с наслаждением вдыхая знакомый аромат одеколона и дорогих сигар. — Ну а ты? Стриптизерши тебе понравились?

— Они предпочитают, чтобы их называли танцовщицами. Но им еще очень далеко до этого.

Минг с удивлением уставилась на собственную фотографию с сегодняшнего вечера. И как она только попала к Джейсону?

— Просто какой-то парень попросил меня потанцевать с ним.

— Какой-то парень? — очень тихо уточнил Джейсон. — И с чего бы ему тогда так прижиматься к тебе?

Собственнические чувства у Джейсона? Должно быть, ей просто показалось.

— А он ко мне и не прижимается, к тому же если бы фотографию сделали всего на пять секунд попозже, на ней было бы видно, как я его посылаю и ухожу с танцпола.

— Милые бранятся? — насмешливо спросила Рейчел.

Минг вдруг поняла, что за их разговором с некоторого отдаления наблюдают все три парочки.

— Нет, — резко ответил Джейсон.

— Всего лишь встреча давних друзей, — усмехнулся Макс.

— Да ладно вам, мы все тут одна большая семья, — заметил Себастьян. — Нам вы вполне можете во всем признаться.

— Нам не в чем признаваться, — возразила Минг.

— Мы — друзья, и мы по-дружески друг за друга волнуемся, — добавил Джейсон.

— Не согласен. — Макс хлопнул приятеля по плечу. — По-моему, ты просто наконец-то понял, что твоя лучшая подруга — это лучшее, что есть в твоей жизни.

— Ты сам не знаешь, о чем говоришь. — В тоне Джейсона не было и намека на улыбку.

Минг пристально посмотрела на Джейсона. Если бы он действительно почувствовал к ней что-то новое, Макс бы об этом узнал в первую очередь. Что ж, похоже, она оказалась полной дурой, решив, что ей есть на что надеяться.

— Ай!

Все резко обернулись к Эмме, согнувшейся и схватившейся за свой огромный живот.

— Ты в порядке? — Натан бережно обнял жену за талию. — У тебя начались схватки?

— Не знаю, вряд ли. Но лучше отвези меня домой.

К огромному облегчению Минг, всеобщее внимание переключилось на Эмму, а об их предполагаемых отношениях с Джейсоном все разом забыли. А потом, когда Натан уже сажал Эмму в машину, та вдруг обернулась и подмигнула Минг. Так, отлично. Интересно, часто ли она пользуется такой уловкой, когда ей нужно сменить тему разговора?

— Наконец-то мы одни, а ночь еще только начинается, — заметил Джейсон.

И под его пристальным взглядом Минг невольно вздрогнула.

— И что ты предлагаешь?

— Ну, я подумал, ты могла бы дать мне частный урок танцев.

— Очень смешно. Тогда, может, покажешь мне парочку приемчиков, которым тебя сегодня научили стриптизерши?

— Танцовщицы, — поправил Джейсон, галантно открывая ей дверцу машины. — Но я к ним и близко не подходил, так что извини, ничему новому я сегодня не научился.

Минг наконец-то полностью успокоилась и уже игриво продолжила:

— Не верю, ведь раньше ты бы никогда не упустил такой возможности.

— Просто раньше меня не ждали дома все необходимые мне женщины.

— Вот только я не ждала тебя дома, — возразила Минг, легонько поцеловала его в губы и уселась в машину.

— Да, вместо этого ты бегала по всему городу, разбивая сердца каким-то парням.

Неужели он действительно недоволен из-за того, что она с кем-то сегодня потанцевала? Затолкав непрошеную радость куда подальше, Минг постаралась убедить себя, что придает его словам слишком большое значение.

— И куда поедем? — спросил Джейсон.

— Отвези меня домой, а то после всех этих танцев и разбитых сердец у меня зверски болят ноги. — Минг попыталась улыбнуться. — К тому же Маффин наверняка уже соскучилась в одиночестве.

— А где Лили?

— Предполагается, что на выходные она уехала за город.

— Предполагается?

— Когда я проезжала мимо дома Эвана, я заметила там ее машину.

— Проезжала мимо дома Эвана? — Оторвавшись от дороги, Джейсон встревоженно глянул на нее. — А ты уверена, что это была хорошая идея?

— Просто мне хотелось проверить, куда на самом деле поехала Лили.

— Так тебе просто любопытно? И то, что они встречаются, тебя совершенно не волнует?

— Нет.

— Но ведь совсем недавно ты сама была с ним помолвлена, а теперь с ним встречается твоя сестра.

— Зачем ты раз за разом к этому возвращаешься? — Минг даже не попыталась скрыть раздражения.

— Просто я хочу, чтобы ты была честна сама с собой.

— А по-твоему, сейчас я себе вру?

— Твоя сестра встречается с человеком, который бросил тебя за две недели до свадьбы. Я просто не верю, что ты можешь спокойно к этому относиться.

Джейсон погладил ее по руке, и это прикосновение одновременно и успокоило и разозлило Минг. Ладно, что бы там ни было, он — ее лучший друг и знает ее порой даже лучше, чем она сама себя. Вот только иногда он начинает вести себя как излишне требовательный парень.