Наш маленький рай - Кенди Шеперд

– Давай подумаем, когда мы можем встретиться. Сейчас я полностью занят тренировками. Потом играю предсезонные товарищеские матчи в Англии, Франции и Италии. Сезон стартует в последнюю неделю августа. Мы могли бы наметить твой визит на то время, когда я буду играть в Испании.

Зоя совсем уж было собралась серьезно обсудить с Митчем, когда ей лучше приехать в Мадрид, но внезапно ее пронзило осознание того, что Митч не прилагает со своей стороны никаких усилий к тому, чтобы их встреча состоялась. Это она, Зоя, должна будет приехать на другой край земли, чтобы встретиться с ним, когда ему будет удобно. А ради чего? Чтобы переспать с мужчиной, который не желает брать на себя никаких обязательств?

Внезапно почувствовав горечь во рту, Зоя тяжело сглотнула. Она не поедет в Мадрид. К чему гоняться за Митчем в надежде провести с ним время? На взгляд Зои, пусть и старомодный, это мужчина должен проявлять настойчивость.

Прежде чем она успела ответить Митчу, к их столику подошел официант с заказанными блюдами. Зоя взяла со стола салфетку и посмотрела на красиво оформленную еду в своей тарелке. Есть не хотелось. Едва аромат блюда достиг ее ноздрей, Зою охватила тошнота. Митч прав: надо сходить к врачу. А может, ей стало плохо из-за только что испытанного разочарования?

Митч взял вилку.

– Ты так и не рассказала, как прошла твоя утренняя встреча с потенциальным покупателем.

Зоя, благодарная собеседнику за смену темы, ответила, гоняя еду вилкой по тарелке:

– Они сделали мне щедрое предложение. Их условия привлекательные, хотя и будут меня в чем-то ограничивать.

– И?

Зоя пожала плечами:

– Я пока не уверена, стоит ли продавать свой бизнес. Я по натуре очень независимая. Не уверена, что смогу исполнять приказы какого-нибудь начальника.

– Мне тоже так кажется. Так на чем вы порешили? – с неподдельным интересом спросил Митч.

– Я сказала, что дам ответ позже. У меня есть и другой вариант: я подумываю о том, чтобы сделать мою подругу Луизу, работающую со мной, совладельцем компании. Разумеется, ей тогда придется выкупить свою долю. А потом мы сможем подумать о расширении своей деятельности. У нас уже есть клиенты в Мельбурне.

– Ты очень амбициозна, – заметил Митч восхищенно.

– Да. И именно поэтому я всерьез размышляю, не принять ли сделанное мне предложение. Возможно, в крупной фирме я смогу добиться большего, чем в одиночку. Над этим стоит подумать.

– Тебе предстоит принять важное решение. Интересно, какой вариант ты выберешь. Дай мне знать, пожалуйста.

Ему на самом деле было интересно или это был лишь повод лишний раз пообщаться?

– Ладно, – уклончиво ответила Зоя.

– Мы оба прошли длинный путь за эти десять лет, – сказал Митч, задумчиво сведя на переносице брови. – И я в спорте, и ты в своем бизнесе.

Она вскинула на него удивленный взгляд:

– Полагаю, это так.

– Но нам предстоит пройти еще немало. Зоя знала, что для Митча главным в жизни была его карьера, и он ясно дал понять, что обустройство личной жизни отложил на потом. Но Зоя стремилась не только к достижениям в бизнесе. Для нее успех заключался и в том, чтобы найти любовь на всю жизнь, а еще в создании счастливой семьи.

С болью в сердце Зоя поняла, что с Митчем это невозможно, какие бы сильные чувства она к нему ни испытывала. Когда он наконец решит обзавестись женой, Зоя уже давно останется в его прошлом.

После того как они расправились с основным блюдом, зевака, которого заметила Зоя, подошел к их столику с телефоном:

– Митч, я твой большой поклонник. И мой сынишка тоже. Можно тебя сфотографировать?

– Конечно, – ответил Митч, оглядываясь в поисках официанта, чтобы попросить его сделать снимок.

Зоя вскочила со стула:

– Я вас сфотографирую.

Отлично придумано, чтобы избежать попадания в объектив!

Она взяла телефон у вежливого фаната и сделала несколько снимков.

– Спасибо, – сказал этот мужчина Зое. – А можно сфотографироваться и с вами?

– Я… Я… – растерялась она.

– Разумеется!

Митч подозвал официанта, и тот сфотографировал их.

Осчастливленный фанат удалился, а Зоя повернулась к Митчу:

– И тебе приходится мириться с этим все время?

– Я никогда не бываю груб со своими поклонниками. А этот оказался милым парнем. Мы сделали ему приятное.

– Меня общение с ним привело в замешательство, – прошептала Зоя.

Она нервно оглянулась вокруг, словно за каждым столом сидели папарацци. Вообще-то в наши дни каждый человек с сотовым телефоном, в котором имеется камера, – потенциальный папарацци. Но Митч научился с ними справляться.

– Если тебе тут некомфортно, пойдем выпьем кофе где-нибудь в другом месте, – предложил он Зое.

– Тут в округе есть несколько уютных кафешек. Заодно прогуляемся по берегу гавани.

– Отличная идея. Сможем сбросить съеденные калории.

Вообще-то Зоя почти ничего не съела.

Она замялась:

– Я… Мое фото ведь не появится на каком-нибудь сайте, распространяющем слухи. Ну, типа: «Загадочная брюнетка прогуливается по берегу со звездой футбола»?

Митч вспомнил, как она на Бали боялась появления вертолета. Зоя права: они действительно живут на разных планетах. И она не похожа на Лару, которая была бы только рада оказаться в центре всеобщего внимания.

– Ты про того парня, с которым мы только что фотографировались? Вряд ли.

Но нельзя гарантировать, что другие, менее щепетильные люди не воспользуются возможностью получить немного наличных за свои любительские снимки Митча Бейли. Впрочем, сегодня вряд ли такие им попадутся: ведь все считают, что он в Европе.

Но Митчу нужно было убедиться, что с отцом все в порядке. А еще он с радостью ухватился за возможность еще раз увидеть Зою.

В глубине души он надеялся, что их новая встреча оставит его равнодушным, поможет ему избавиться от тяги к этой женщине. Но как же он ошибался! Зоя была такой сексуальной! Митчу ужасно хотелось продолжить их отношения с того места, на котором они остановились на Бали.

Разумеется, Зоя захотела оплатить половину счета за ужин. Митч, предвидя это, оплатил весь счет, когда Зоя отлучилась в туалет.

– Раз так, я настаиваю на том, что кофе мы выпьем за мой счет! – заявила она, упрямо выставив подбородок.

Да, Зоя разительно отличалась от всех женщин, с которыми Митч встречался ранее.

Они вышли из ресторана на узкую улочку района Милсонс Пойнт. Стояла типичная для Сиднея теплая зимняя ночь, но Зоя задрожала, обхватив плечи руками. Она вынула из сумочки прозрачный тонкий шарф и закуталась в него.