Небесный Демон Тёмной Луны - Васильева

выражали что-то между «неужели нам повезло и нас сейчас спасут» и «этот день уже не может стать хуже», в зависимости от «личных качеств» практиков. Впрочем, признаю, особого внимания на культиваторов я не обращал, а вот агрессивные зверушки вызывали куда как больше вопросов.

– Вот же… – моё восклицание совпало с волной Звёздной Ци, которой я окатил Демонических зверей.

Попавшие под облако энергии зверюгины было дёрнулись, заскулили, но уже в следующую секунду ошарашенно затрясли головами и… оглядев обстановку, стремительно унеслись прочь, порой — обильно удобряя округу. Очевидно, что драться из них никто не хотел.

– Что это было? – спросила Янь. – Похоже на давление «Жажды Крови», но без давления…

– … И жажды крови, – продолжила за подругу Цзяо'Эр.

– Я использовал Ци звёзд. В нейтральном состоянии она безвредна для животных и людей, однако для любых видов тёмной и демонической Ци это яд и антитеза.

– Эти звери были заражены демонической Ци? – свела бровки старшая близняшка.

– Не Ци, а насекомыми-паразитами демонического происхождения, – да, именно это я увидел «на рентгене». Во всех животных в районе мозга сидели некие многоножки. А сильнее демонических насекомых с их паскудными свойствами я не любил только Главных Героев Сянси. Даже Духовных кроликов с учебного плато близ Академии Небесной Звезды я не любил меньше.

– Контролирующие насекомые? – сразу же поняла, о чём речь, Ся Нин Чан, в испуге округляя глазки. – Это плохо.

– Угу, – согласилась с ней Ху Мэй Эр.

– Куда важнее, они дикие или это чья-то практика? – мрачно обронила Су Янь.

– Вопрос действительно хороший, – согласился я, разглядывая группу… хм, спасённых. Наверное, их можно назвать так. – И было бы неплохо его прояснить…

Означенные спасённые не сильно были нам рады. Наверное, так могли бы себя чувствовать тепличные городские жители, которых пыталась ограбить дворовая шпана, но тут их под крик «Аллах акбар!» внезапно спасли увешанные оружием бородатые моджахеды, просто перерезав на месте всех гопников. То есть у большинства на лицах было написано «а может, лучше всё-таки к шпане?». В нашем случае — к демонической живности, но не суть, полагаю, аналогия понятна. Впрочем, на вопросы ребята ответить могли — и отвечали охотно… ага-ага, никто не хочет огорчать таких спасителей, да. Так вот, какая-то нездоровая фигня началась около недели назад, кто-то столкнулся с этим чуть раньше, кто-то чуть позже. И сначала ничего серьёзного: ну стало зверьё попадаться чуть чаще и нападать чуть смелее, так это же хорошо — больше «кровавых капель» и всё такое. Вот только народ долго порадоваться не успел, вскоре выяснив, что нападали просто «подтягивающиеся отряды», что натыкались на культиваторов едва ли не случайно. А когда живность сформировала «ударный кулак», то начала охотиться на людей уже со всей серьёзностью, и пошли потери. В итоге одиночкам и просто группам, разбившимся на секты, не оставалось ничего иного, как объединиться и даже начать строить «военный коммунизм». В смысле, делиться друг с другом ресурсами и «от каждого по способностям, каждому по потребностям», но всё в принудительном порядке и с отъёмом ценностей у «кулаков», ибо иначе были очень высокие шансы отъехать вообще всем. Разумеется, подобное псевдокитайцам не нравилось, но не сказать что у них был выбор. Впрочем, куда более, чем подробности душевных терзаний невольных союзников, меня занимало обдумывание открывшихся фактов. Бесспорно, нельзя недооценивать демонических насекомых, находясь в китайской сянсе, но насекомые — это всё-таки насекомые. Среди них даже в китайских сянсях редко когда встречаются выдающиеся мыслители или тактики. Контролируемая живность же действовала именно по тактике. Да, донельзя примитивной, но всё же. Будь они дикими, я бы поверил в то, что заражённые не атакуют друг друга, но валом прут на «чистых» потенциальных носителей и пытаются заразить или убить. Однако тут, если верить рассказам народа, были именно стягивание резервов, подготовка «ударного кулака» и только потом атака. Нетипично для тараканов, хотя я и допускаю подобное, но версия с «погонщиком насекомых» выглядит более правдоподобной. Н-да… проблема.

– Что будем делать? – поинтересовалась Цзяо'Эр, да и практики, не входящие в нашу семью, даже не пытались делать вид, что им неинтересен ответ на этот вопрос.

– Хм… – можно было бы провести расследование и попробовать выявить, кто тут любит баловаться с таким петоводством, но смысла в подобном я не видел: всё, что я знал о таких вот «погонщиках насекомых» в сянсях, говорило, что это или вкрай отбитые Демонические мастера, на которых клеймо «подонок» негде ставить, или ребята, у которых просто совсем другой тип мышления, искажённый долгим общением со своими «подопечными», а те, как известно, не имеют ничего против каннибализма, паразитизма, откладывания личинок в жертву и так далее. Бр-р-р… Короче, вряд ли я захочу общаться с подобной публикой. Разве что надёжно ту зафиксировав и ведя допрос со всеми тремя степенями устрашения. С другой стороны, если это всё-таки какой-нибудь местный муравейник отрастил себе роевой разум и такие повадки, то оно тоже возможно, но, в любом случае, вариант я тут видел один. Итак, как говаривал один почтенный дядька… Именем Священной Имперской Инквизиции, я приговариваю этот мир к очищению огнём! И объявляю… – Экстерминатус!

– Эм, чего? – моргнула Мэй.

– Говорю, эту пакость нужно выжигать, не важно, дикие это насекомые-паразиты или кто-то из участников использует подобные техники.

– Согласна, – кивнула Янь, – но как это сделать?

– Что же, позвольте этому скромному практику показать… – да, я не мог упустить возможность «распушить хвост», чего уж тут скрывать.

Тем не менее задача мне предстояла не из самых простых. Массивы уровня «накрыл энное количество квадратных километров» в моём арсенале были: тут и «Грохочущее Пламя», что мне показывал ещё Мастер Сюэ, и «Длань» от Мастера Мэна, и много что ещё, однако это всё не совсем подходило, но впервой, что ли, задачка из трёх массивов спаять один? Каркас печати удержания и сбора энергии у меня есть, вывернем его на отдачу, расширим насколько хватит чувствительности (а сейчас это несколько десятков километров во все стороны), заправим, и…

По небесам над моей головой начало стремительно растекаться синее пламя, быстро затмив собой редкие облака и раскинувшись от горизонта до горизонта.

А потом небо рухнуло.

Воздух, земля, трава, деревья — всё пространство «Региона Смерти» на десяток секунд окунулось в настроенную на проникновение внутрь организма звёздную Ци качеством Десятого Небесного Уровня,