Счастливый случай - Дара Ливень

— Ваш каф, мэм, — забрак принёс ей кружку с горячим напитком. — Кэп скоро сменится.

— Спасибо, — фалиенка взяла чашку, продолжая смотреть новости. Правда, сейчас уже довольно безучастно. В любом случае ей было нужно обдумать то, что она узнала.

— Если буду нужен, просто позовите меня, — наёмник с трудом втиснул тренированное тело в лёгкое пластиковое кресло. И немедленно задремал.

Спустя четверть часа в коридоре послышались шаги и в проходе появилась высокая фигура фалиена.

— Леди? — голос был тихим. Будить наёмника ящер явно не собирался.

Фалиенка вскинула голову, услышав голос и почувствовав знакомый запах. Заботится о своих людях, машинально отметила она, бесшумно вставая со ставшего почти родным кресла.

— Проводить вас в каюту или хотите побыть здесь? — уточнил Джар, проходя в кают-компанию.

"Какая же огромная сумма…" Цифра с аукциона вновь всплыла в памяти, заставляя чуть приподняться гребень на спине — почти непозволительное проявление нервозности.

— Думаю, в каюте будет удобнее, — она тоже говорила тихо. — Лорд Джар, вы можете ответить на несколько моих вопросов?

— На все, какие в моем ведении, леди, — ящер предложил ей руку. — Вы взволнованы…

В голосе звучало искреннее участие.

— Это не удивительно, — на его руку легла изящная ладонь, украшенная опасными длинными когтями. — Ведь я до сих пора не знаю ни где я, ни с кем, ни что со мной будет, — голос её, впрочем, звучал совершенно спокойно.

— Вы на борту принадлежащего мне корабля, леди, — Джар открыл перед ней дверь каюты. — И с вами не будет ничего, что могло бы угрожать вашему здоровью или, тем более, жизни.

— Вы необыкновенно щедры, милорд, — Айрис последовала приглашению и вошла в каюту. — А это, без сомнения, крайне великодушное положение действует только на территории этого корабля?

— На любой территории, где я буду присутствовать, — Джар отвесил ей изысканный поклон. — Как вы наверняка сами уже видели, леди, ваше положение сейчас несколько осложнено последствиями вашего пленения. В безопасности вы можете быть только у себя дома или под моей защитой.

Фалиенка согласно кивнула. Рекламу ей сделали просто роскошную. Любой бандит, видевший её или слышавший о ней, не отказался бы от такой награды.

— Первый вариант пока мне не слишком нравится.

Она чуть склонила голову на бок, задумчиво рассматривая Джара, словно стараясь прочесть его мысли.

— Чем же я смогу отблагодарить вас за покровительство?

— Вашим обществом, — фалиен поднёс к губам её пальцы, отпустил и подвёл к креслу, сам сел напротив. — Мне очень не хватает достойного общества, леди Айрис. Те, с кем мне приходится иметь дело, безусловно, очень полезны. Но вы же понимаете, нельзя жить одной пользой…

— Понимаю, — девушка выглядела расслабленной, уютно устроившись в кресле. — Похоже, у вас очень насыщенная жизнь?

— Правильнее будет сказать, что она напряженная, — гребень чуть приподнялся. — Насыщенность очень зависит от содержания, леди…

Глаза Айрис чуть сузились, выдавая её крайнее любопытство. Предложение фалиена было немного неоднозначно, но…. Было в нём что-то крайне соблазнительное.

— А чем вы обычно занимаетесь?

«Когда не спасаете девушек из плена».

— Разным, — Джар выглядел совершенно спокойным. — Бизнес, поиск выгодных сделок, подбор подходящих кадров. Всё то, чем обычно занимается руководитель среднего звена.

Без сомнения, он умалчивал почти обо всем. Это не удивляло. Нет, напротив — это было естественно, правильно. В тоже время — было так интересно составлять цельную картину из вот таких вот осколков информации.

— Расскажите немного о себе, лорд Джар.

Она впервые улыбнулась, слегка склонив голову на бок — выражение вежливого, но искреннего интереса.

— Что именно вас интересует, леди? — учтиво уточнил фалиен. "О себе" могло включать множество значений, от родословной до хобби.

— Всё, что вы посчитаете нужным мне рассказать, — когти стукнули о когти, подчёркивая серьёзность сказанного. — Вам же нужно общество, лорд Джар. А мне — информация.

Фалиен чуть заметно кивнул, соглашаясь с этим доводом.

— У меня есть свой дом на Нар-Шаддаа, где я стараюсь поддерживать дух нашей родины. Я собираю антиквариат, в этом смысле Луна Контрабандистов — настоящее золотое дно. Там можно достать если не всё, то многое. Я не держу домашних животных — мой образ жизни не позволяет мне подобную роскошь. Люблю интеллектуальные игры… Впрочем, это присуще нам всем.

Глава 90

Ящера слушали внимательно, улавливая интонации голоса, малейшие движения. Сопоставляли между собой слова, инстинктивные движения и предыдущий опыт общения. Всё собиралось вместе и запоминалось. Впрочем, скорее всего, такая же работа проводилась и Джаром. Вот только он вопросов не задавал. Любопытно. Так уверен в том, что добыл себе достойную компанию, или просто хочет, чтобы она расслабилась и привыкла к его обществу?

Айрис всё ещё не была уверена, что из неё выйдет достойная компания. У неё не было достаточно опыта для поддержания действительно светского общения — для этого нужна практика. Зато были любопытство и, как ей хотелось верить — ум, достаточный для того, чтобы заинтересовать. Главное — не торопиться.

— Почему вы покинули родину, милорд?

— Так сложились обстоятельства, леди, — последовал вежливый ответ. — Иногда, чтобы получить стратегическое преимущество, приходится выводить фигуру в невыгодную на первый взгляд позицию.

— Ваше положение не выглядит невыгодным, милорд. Хотя так, наверное, было не всегда.

Айрис задумчиво посмотрела на Джара.

— Позволите мне предположение, милорд?

Фалиен выразил учтивое внимание, не сказав ни слова. Наклон головы, движение спинного гребня — в распоряжении Джара был язык тела.

Когти ещё раз клацнули друг о друга. Звонкий звук в относительной тишине корабля.

«Вы же любите интеллектуальные игры, милорд»

— Вы работаете на Чёрное Солнце, лорд Джар.

— Это интересное предположение, — фалиен внимательно смотрел на неё.

— Вы даёте обещания, которые может выполнить лишь очень могущественный разумный. Вы командуете вооружёнными людьми, которые спокойно нападают на базу работорговцев. И вы позиционируете себя как менеджер среднего звена. Чёрное Солнце — наиболее подходящий вариант. Плюс ещё несколько мелких деталей, подтверждающих это предположение.

Когти клацнули друг о друга ещё раз. Девушка была напряжена, это чувствовалось несмотря на то, что её поза была безупречно-спокойной.

— Я склоняюсь к мысли, что потенциальные покупатели не знают вам настоящей цены, — узкие губы тронула улыбка. — Браво, леди. Мы можем сделать допущение, что ваше предположение имеет под собой логическое обоснование. Как вы воспримете подтверждение своей правоты?

— Тройственно, — она тоже позволила себе улыбнуться. — С одной стороны, меня это радует, потому что я действительно получу защиту, которую мне обещали. С другой — меня это радует, потому что я люблю, когда мои догадки подтверждаются. С третей… пожалуй, тоже радует.

— Я