Трофей для дерзкой скромницы - Дэни Вейд

— Да, если она не занята.

— Она всегда занята, но, если хотите, можете подождать ее. Я покажу вам, где ее можно найти.

Кейн морально был готов ко всему. Ее бегство из его дома прошлой ночью стало совершенной неожиданностью и озадачило его. Насколько он узнал Пресли, сегодня утром она наверняка боролась с неуверенностью в себе. Да что там утром, всю ночь! И он хотел успокоить ее.

Следуя за Беннетом, Кейн вышел на улицу и зажмурился от яркого солнца.

— Пресли в дальнем загоне, там находятся барьеры для прыжков, — махнул рукой управляющий.

Кейна охватило беспокойство.

— Прыжки?

— Да, она объезжает новую лошадь, готовит ее к прыжкам для одного клиента.

Несмотря на то что не переставал убеждать себя, что прыжки через препятствия — обычное занятие для любого владельца лошади, он не мог избавиться от нахлынувших воспоминаний: Эмили на коне готовится к прыжку. Ее расширяющиеся глаза в тот момент, когда она поняла, что что-то пошло не так. Потом тело Эмили в неестественной позе, распростертое на земле.

Он сделал глубокий вдох, чем привлек внимание Беннета.

— С вами все в порядке, Кейн?

Кейн сумел выдавить из себя улыбку и заверил Беннета, что все отлично.

Казалось, Беннет поверил ему.

— Тогда я не буду провожать вас дальше, если вы не против. Мне нужно вернуться в конюшню.

Кейну показалось, будто он кивнул в знак согласия, но не был до конца уверен. Беннет улыбнулся, махнул ему рукой и развернулся назад. Видимо, Кейну удалось сказать на прощание что-то вразумительное. Он по-прежнему стоял там, где его оставил управляющий, борясь с ураганом чувств и эмоций внутри себя.

Он попробовал размышлять логично, но сейчас это не удавалось. Так он и стоял, жарясь на солнце и пытаясь пережить несколько следующих минут.

Он видел, как конь и наездник делают круги по загону. Наверное, это разминка. Прыжки были невысокими. Стандартная тренировка. Люди постоянно преодолевают препятствия на лошадях. Кейн был на нескольких скачках уже после несчастного случая с Эмили и совершенно не волновался при этом. Почему же сейчас его так сильно замутило от страха?

Лошадь остановилась — Пресли дала ей время отдохнуть. Интересно, сможет ли она заметить Кейна, если посмотрит в его сторону? Внезапно он почувствовал, что вновь обрел способность двигаться, и направился к ближайшим деревьям. Правда, и в их тени не нашел успокоения.

Лошадь снова пошла вскачь.

«С ней все в порядке. Все хорошо» — эта мантра ему больше не помогала. Подход к первому прыжку через невысокое препятствие был выполнен безупречно, но Кейн не стал дожидаться самого прыжка.

Он не мог вспомнить, как дошел до машины. Не помнил, как ехал. Перед глазами стояли только руки на руле, когда джип увозил его прочь.

Как можно дальше от Пресли.

— Скажи мне, как тебе удалось разрушить и эти отношения? Неужели ты считаешь себя единственной женщиной из всех, кто смог заключить сделку с мужчиной только на деловых отношениях?

Пресли посмотрела на Марджори и невольно вздрогнула:

— Что?

— А то, что он не наведывался к нам с той самой вечеринки. Может быть, просто устал заступаться за тебя везде, куда бы вы ни пошли?

После полученного от Кейна выговора Марджори находилась в очень раздраженном настроении. Пресли надеялась, что она успокоится, но вместо этого Марджори решила обрушить весь гнев на падчерицу.

— Все в порядке, я уверена, он просто занят.

— Значит, это просто бизнес.

Щеки Пресли запылали при воспоминании о ночи, проведенной с Кейном.

Она изо всех сил старалась отогнать эти воспоминания. Меньше всего хотелось думать об этом под пристальным взглядом мачехи, которая по выражению лица девушки пыталась найти хоть какую-то зацепку, чтобы разгадать тайну их отношений.

Пресли никогда не разговаривала с Марджори о сексе, даже в переходном возрасте. А уж начинать обсуждать с мачехой свои любовные дела сейчас и вовсе совершенно не хотела.

— Я забыла кое-что на конюшне.

И она, повернувшись, пошла прочь. Настырная Марджори продолжала говорить ей вслед.

— Пресли, а ну вернись и расскажи мне, что у вас происходит!

«Да, конечно, рассказать тебе. Чтобы ты потом обсуждала все со своими подружками, а они сочувственно улыбались бы всякий раз, встречая меня где-либо».

Пресли, не оборачиваясь на крики мачехи, шла к своей машине.

Уже три дня прошло с той ночи, которую она провела с Кейном. Она и не ожидала, что он будет стремиться увидеться с ней на следующий же день, ведь можно было, например, позвонить или прислать эсэмэску. В качестве признания факта того, что произошло между ними.

Ничего. Ни единого слова за три дня. И пусть ее называют старомодной, тем не менее она хотела, чтобы первый шаг сделал именно Кейн. В качестве подтверждения своего интереса к ней.

Но, очевидно, ее желание не осуществится.

Правда, между ними до сих пор существуют договорные отношения, и Пресли необходимо знать, до сих пор ли действительна их договоренность. Или ей придется найти средства, чтобы полностью погасить долг Марджори перед Харрингтонами. По всей видимости, им придется встретиться, но исключительно лишь для деловых переговоров.

Она все еще размышляла, как объяснить свое желание обсудить детали договора, когда машина уже въезжала на подъездную дорожку к его городскому дому. Возможно, его нет сейчас дома. Однако был уже вечер, а потому Пресли подумала, что он вполне мог вернуться с работы на конюшне. Стоящий перед парадной дверью джип Кейна подтвердил ее правоту.

Лишь поднимаясь по лестнице, Пресли поняла, что у нее на ногах рабочие ботинки. Замечательно! Будто она хотела лишний раз подчеркнуть, что недостаточно хороша для него. Грязная одежда, залепленные грязью ботинки. И эта солома в волосах. Кстати, вполне даже похоже на тщательно продуманный план. Ну, уж такова она, да и вряд ли изменится, станет другой!

Пресли подумала, что, попробовав один раз, Кейн мог отказаться от продолжения интимных отношений с ней, но это вовсе не означает, что они разорвут деловые договоренности. Она провела три дня в размышлениях: откажется ли он от договора. Пришло время поставить все точки над «i».

Казалось, Кейн совершенно не удивился, когда открыл дверь. Пресли надеялась, что выражение ее лица так же непроницаемо, как и его. Он ничего не сказал, просто отступил назад и показал рукой вглубь дома. Пресли ожидала большего.

— Скажи-ка мне, что происходит, Кейн?

— Привет, Пресли!

Его спокойный ответ мог уничтожить все возводимые ею воображаемые оборонительные стены. Поэтому следующий вопрос она задала таким же решительным и резким тоном: