Танцы на осколках - Дарья Вознесенская

— В Эроиме мы не придаем такого большого значения количеству… и двое могут взаимодействовать в танце так, что грани станут податливыми, — я чуть замерла, осознавая до конца эту мысль, но потом тряхнула головой и обратилась к девушке, — Так ты нашла какие-то книги?

— Да. Здесь говорится про самые разные эксперименты и ритуалы — некоторые совершенно жуткие, особенно из древних культов. Например, там есть один, — она понизила голос, — когда невинную-девушку мага приносят в жертву твари Завесы и получают осколки… хотя представить даже не могу, как это возможно.

Меня тряхнуло.

— Кошмар. А что… еще?

— Разные техники, случаи — но все, конечно, не подтвержденные. Никто не пишет ничего вроде: «Встаньте туда-то и сделайте то и то, и тогда можете растить грани хоть целой толпой», — Эва рассмеялась тихонько, и это как-то сразу развеяло мрачную атмосферу последних рассказов, — Я, конечно, изучу все возможности, ради нового опыта — обожаю тайные знания — и попробую применить. Но усердствовать не собираюсь.

— А можно мне… с тобой?

— Заинтересовалась? Конечно. Но в ответ я потребую от тебя платы.

Я напряглась:

— Какой?

— Покажешь мне несколько ваших движений? Мне очень нравится, как эроимцы танцуют на осколках…

Улыбнулась, кивнула и придвинулась ближе.

— Ты уверена?

— Если была бы уверена, не стала с вами советоваться, — буркнула и замолчала.

Что ж, мои друзья хотя бы не смотрели на меня как на человека, который сошел с ума в попытке найти утерянные осколки. Разве что немного.

— И как ты объяснишь это ему… ну, кому-то?

— А может он и не заметит?

Так, а теперь смотрят как на идиотку. Даже Отавио. Что могло означать одно — даже у него опыта было побольше, нежели у меня. Вздохнула:

— Я имею в виду, что, возможно, мой партнер будет так увлечен самим процессом… соития, что не обратит внимание, что я обращаюсь к граням в это время.

— Партнер по соитию, — хихикнула Ливия и тут же замолчала, заметив мой свирепый взгляд.

Вчера я и прочитала кое-что интересное. Что, в процессе инициации девушки-мага, можно было усилить осколки. Или, действительно, даже изъять у нее Насколько можно было верить этим записям я не понимала, но не могла не помнить, что тэн Эштрада говорил о подобном.

А значит, чисто теоретически, осколки можно было и… вернуть?

— Ты еще танцуй… в процессе, — хмыкнул Филипп.

— Вообще-то и об этом я думала, — вздохнула. И больше на них не смотрела — звучало все это дико. Да и сама ситуация была крайне странной. Например то, что я обсуждала собственную девственность с парнями.

— Есть еще один вариант. Тоже… не однозначный, — продолжила.

— И?

— Завеса, — я все еще не смотрела на них.

— Завеса?

— Да, это самое удивительное, — кивнула, — вы же помните, нам рассказывали про разных тварей? В том числе про тех, кто высасывает осколки.

— Как "брага"? — уточнил Кинтан

— Да. Так вот, один исследователь утверждает, что не только тварь может забрать что-то у мага, но и маг — у твари.

— Уж лучше… лечь с кем-нибудь в постель, — покачал головой ошеломленный Филипп, — Ты серьезно? Завеса? Это почти уверенная смерть! А так хоть удовольствие получишь — я даже готов предоставить свои услуги, я говорил уже…

— Извини, — покачала головой, — но мне ведь с тобой еще общаться — вряд ли я смогу… после такого. Да и вообще, вряд ли смогу…

— Что, лучше в Завесу? — задрал идеальную бровь Филипп.

Ответить мне не дал колокол, призывавший студентов на первое занятие. Нам пришлось почти бежать, а потом спешно рассаживаться, чтобы прослушать лекцию на тему использования осколков в быту и повседневных артефактах.

Нас сложно было удивить этой темой — большую часть времени в академии мы как раз изучали, как вкладывать свои осколки в рукотворные предметы, обслуживать аристократов с помощью магии и «быть полезными» обществу. Но, тем не менее, друзья на какое-то время сосредоточились на словах магистра. И я с облегчением перевела дух.

То что я обсуждала столь сложные темы со своими друзьями не значило, что эти рассуждения давались мне легко.

Я почти не спала этой ночью, все размышляя о прочитанном и примеряя на себя разные варианты… и даже начала задаваться вопросом, а не лучше ли вовсе забыть про магию?

Большинство людей — в том числе и благородные — жили без всяких осколков. Так может и мне попробовать? Уж очень невозможным представлялись варианты.

«Сдаешься?» — шепнул противный внутренний голосок, и я не могла не скривиться.

Сдаюсь ли? После стольких лет? Нет, пока нет. Но так сложно решиться! А придется… влезть в Завесу или переспать с кем-то из магов. Потому что при рождении я получила высшую степень доверия магической природы мира, и не хотела от этого отказываться — это было бы предательством по отношению к самой себе. Тем более, что в моем случае это также повышало шансы выжить… и заработать.

Проблема была в том, что я не была уверена в правильности этих сведений — мало ли что писали в книгах. В моих записях тоже было… создание полноценной копии себя. И к чему это привело?

Наш мир знал великие открытия и заклинания, опередившие время и переворачивающие представление о сущем. Но все также помнили истории провалов и храбрых смертей исследователей. Это было в нашей натуре — искать возможность менять реальность, тратить силы, жизни на то, чтобы понять, как все устроено.

Мне надо было нащупать свой собственный путь и рискнуть. Найти собственные ответы. Во всяком случае сделать все возможное, чтобы потом не разочароваться, что я не попыталась.

«К тому же не будучи невинной, ты уже не будешь так интересовать тэн Эштрада», — снова прошептал голосок то, что я отгоняла последнее время.

Может зря? Ведь и в этом был свой резон, особенно если он хотел заполучить все мои осколки… Прикусила губу и постаралась сосредоточиться на словах магистра.

— Вы не можете просто вложить искры или запустить механизм с помощью магии. Вы должны войти в пространство предмета, увидеть все его грани, понять, какие грани следует насытить, а затем воспроизвести эту решетку отдельно в магическом пространстве. И только потом наложить её на существую, — медленно и внятно говорила магистр Жуана Лагус, — Если делать это внутри предмета, то вы можете исказить сам предмет. Потому что насыщая лишь одну его часть, вы меняете её — и ваша изначальная задумка будет менее эффективна, ведь каждую следующую грань вы должны будете менять, исходя из постоянного искажения. И магу при таком воздействии следует точно рассчитывать свои осколки, особенно, если он вкладывает их безвозвратно — велика вероятность, отдавая сразу цельную структуру, вложить в нее слишком много.