Теневой каганат - Лилия Талипова

уснули. Проснулись, а тебя нет. Ну давай ждать, пока ты придешь. Вот, – все как на духу протараторила темноволосая девушка.

– Рада, что вы познакомились, – улыбнулась Ана. – А вам двоим разве не нужно собираться? Когда планируется отъезд? – Девушка всеми силами пыталась держать горечь в себе.

Вспоминая слова матери, Анастасии совершенно не хотелось удерживать подругу своими капризами и выдавать свои чувства. Им обеим будет легче, если Амелия уедет, не терзаемая муками совести.

Однако, удивительно, как один вопрос сумел озадачить обеих. Они обменялись взглядами, полными непонимания.

– Прости, а куда мы должны ехать? – Спросила Фабиана, состроив брови домиком, будто разговаривала с маленьким ребенком.

Настал черед Анастасии одаривать присутствующих обескураженным взглядом.

– Вы ведь с Александром возвращаетесь на родину. И Амелию с собой увезти хотите, – твердо и уверенно ответила Ана.

– Прости, но я не понимаю о чем ты. Кто такой Александр? – Фабиана говорила мягко, будто старалась успокоить плачущего младенца, но от каждого ее слова внутри Анастасии закипал настоящий котел ярости и грозился затопить ею всех присутствующих.

Она молчала. Прокручивая в голове события прошедших дней, она пыталась понять, где допустила ошибку.

– Милая, – встряла Амелия. – Ты ведь сознание потеряла. Может ты ушиблась и в голове все смешалось? – Она старательно пародировала убаюкивающий тон новой подруги, совершенно не осознавая насколько сильно он подогревает бушующее пламя.

На глазах Анастасии навернулись слезы. К такому раскладу она не была готова, было совершенно неясно почему ей пытаются внушить обратное тому, в чем она абсолютно уверена. Девушка ясно помнила все, будто это произошло только что. И вот уж кому-чему, а памяти она привыкла доверять.

– Я не сошла с ума, – сглотнув слезы, тихо ответила Ана.

Ее распирала туча эмоций: от разочарования до гнева. Хотелось убежать, но подобрав свое достоинство, она высоко задрала подбородок и, смерив присутствующих презрительным взглядом, направилась к двери. Стоило открыться проходу, как Анастасия налетела на стоявшего за ней мужчину. Он поднял руки, признавая свое поражение в схватке на право первым переступить порог. В ответ Ана, не удостоив его даже взгляда, понеслась прочь.

Оставшись в недоумении, он взглянул на девушек, стоявших в комнате. Их виноватые лица излучали раскаяние и испуг. Совершенно очевидно, что третий бывает лишним, но какова несправедливость, что им оказалась именно Анастасия. Не задавая вопросов, мужчина последовал вслед за своей падчерицей.

Он нашел ее в кухне, грустно поедающей утренние булки. Комната была маленькая, большую ее часть занимала печь, в которой сейчас догорали последние угольки. От нее исходил жар, гревший комнату. Запах березовых дров вперемешку с еловыми ветками создавали особую уютную какофонию ароматов. У стен, что напротив и вдоль входа, примостились узкие разделочные столы, одной стороной прибитые к стене, а с другой – опирающиеся на ножки. На том, что стоял дальше от дверей, нашел пристанище остывающий самовар, а полка, что весела на той же стене, ломилась от самых различных трав. Многие из них были диковинные, привозные заморские.

У стены с окном, что напротив печи, расположился небольшой обеденный стол всего с двумя стульями. За ним частенько сидит Ярослава. Пожилая женщина постоянно мерзнет, а потому ее любимое место в доме – это кухня.

И пусть между девочкой и ее няней не было совершенно никаких родственных уз, сейчас первая сидела на излюбленном месте второй, приняв почти такую же ссутуленную позу. На спинке стула ютилась шерстяная шаль, приятно гревшая спину.

Девушка совсем не плакала, ее лицо не выражало вообще ничего. Она лишь сверлила взглядом одну точку на полу и медленно жевала свою сладкую булку с изюмом. Увиденное непроизвольно вызвало слабую улыбку на лице Виктора. Он ожидал, что застанет ее, удушаемую слезами, но та подобно своей матери, упорно держала эмоции в себе.

Он постучал о дверной косяк, тем самым прося позволение войти. В ответ Анастасия кинула на него беглый взгляд и тут же вернула все свое внимание полу. Расценив это, как приглашение, Виктор вошел и сразу направился к самовару. Он коснулся его, проверяя температуру и пришел к выводу, что воду следует подогреть. Засучив рукава на своей рубахе, он взял чугунную кованную лопатку и соскреб на нее пару-тройку пылающих углей из печи. После чего, схватив изогнутые щипцы, он принялся аккуратно и очень филигранно, не торопясь, по одной штуке перекладывать их в кувшин самовара.

Это не могло не привлечь внимание Анастасии: было несколько чуднО то как совершенно незнакомый ей человек резко становится отчимом и вот уже хозяйничает в их доме. Но отчего-то увиденное ее успокоило. Второй раз она ловила себя на том, что присутствие Виктора влияет на нее, позволяет расслабиться и даже забыть о проблемах.

Не знавшей отеческой руки девушке было очень непривычно ощущать подобное. Но ей нравилось тепло, которое растекается по венам от ощущения, что этот мужчина сможет заменить ей отца, которого она никогда не знала.

Тут же Анастасия себя отдернула от мыслей, что поглотили ее целиком. Невозможно принять в семью человека, которого знаешь всего два дня. Другое дело – утрата по настоящему близкого человека, это происходит в одночасье. Большая несправедливость, что шутница судьба вынуждает многих испытать на себе.

Тем временем, Виктор уже собрал вокруг себя три банки с сушеными травами. Одна была с черным чаем, другая со смородиновыми листьями, а третья с мелиссой. Взяв деревянную ложку, он отсыпал по горсточке из каждой банки в чайник и установил его на конфорку. В завершение ритуала, мужчина наклонился и подул в поддувало, вынуждая угли краснеть.

Он обернулся к Анастасии и упершись тазом о стол, потер руки. Ему хотелось утешить падчерицу, но слова так и не находились, поэтому пришлось начать с самого банального.

– Чаю? – В ответ Ана легонько кивнула, а Виктор же облегченно улыбнулся.

Он разлил по белым кружкам, расписанным синей кохломой по бортикам, заваренный напиток и поставил на стол. Аромат был чудесный. Анастасии еще не доводилось пробовать в подобном сочетании трав. Она вообще плохо разбиралась в съедобных растениях и благодарно принимала то, что делала из них Ярослава.

– Очень вкусно, спасибо, – со всей вежливостью отозвалась девушка, поражаясь собственному смущению.

– Всегда пожалуйста, – он широко и тепло улыбнулся. – Не расскажешь, что произошло?

Анастасия рассказала, дивясь своей частности и открытости. Она не стала долго думать и поделилась всем, что очень долго копила в душе. Про Амелию, про Фабиану, про Александра. О том как с ней обошлись и как она болеет за свою подругу. Рассказала о том, как ей страшно от всего. О том, что больше всего