Зеркало смерти - Анна Малышева

– Послушай, окажи услугу! Мне нужно задержаться в городе, но домой я возвращаться не хочу. Может, расскажу потом, почему…

Та только кивала – совсем как в детстве.

– Отнеси сумку к себе домой и жди меня. Наверное, я вернусь к вечеру. Надеюсь, успею на последнюю электричку.

– Вы пойдете к следователю?

– Как ты догадалась?

Ирина сказала примерно то же, что и соседка Наташи. Она заявила: все на Акуловой горе уверены, что Анюта умерла неспроста и у нее была веская причина для самоубийства… И если это дело тоже кончится ничем – будет просто позор!

– Что значит – «тоже»? Чье еще дело кончилось ничем? – проговорила Наташа.

– Ну вот с Ильей… Убийц не нашли. А потом, Иван тоже умер как-то странно…

– Значит, ты тоже считаешь, что наш дом – нехорошее место? – прямо спросила Наташа. – Это правда, что о нем так говорят?

Та испуганно опустила длинные ресницы. Женщина махнула рукой:

– Иди домой. Передай привет сестре и…

– И?

– Да ничего, просто жди.

* * *

Она очень смутно представляла себе, каким образом добьется разговора со следователем, зато очень хорошо знала, что именно ему скажет. Так, мол, и так: со смертью сестры дело нечисто, пропали ее сбережения, и есть все основания полагать, что перед смертью она была обворована. А может, и еще что похуже – если взять во внимание то, что случилось с Инной. Ее сестра жила совершенно одна, и об этом знали все. Защитить ее было некому. В дом мог забраться кто угодно, и Анюта даже не успела бы поднять тревогу.

Про часы она не скажет ничего. Это Наташа решила твердо. Ей вовсе не улыбалось, чтобы ее приняли за помешанную, и она не желала, чтобы следователь взглянул на нее так же, как Елена Юрьевна.

Но она почти ничего не достигла, несколько часов добиваясь толку в местном отделении милиции. Нужного человека сейчас тут нет. Уехал в область. Закрыто ли дело? Это нужно спрашивать у него. Наташа просила, настаивала, а потом начала требовать. Просила она уже не свидания, а простой информации.

– Мне нужно узнать, что показала медицинская экспертиза. Ведь она была? Я сестра покойной, я имею право знать!

– Это не к нам.

– А к кому?

Ей дали номер местного телефона, по которому никто не отвечал. Женщина была в бешенстве. Уже вечерело, а она так ничего и не узнала. И тут, уже отчаявшись и почти махнув на все рукой, она вспомнила…

Как она могла об этом забыть?! Забыть лучшую школьную подругу, которая работала как раз там, где ей было нужно – в городском морге!

«Женька – вот кто мне нужен, и срочно! – Она сидела в душной кабинке на почте и лихорадочно копалась в сумке, отыскивая записную книжку. – Только бы у нее не сменился телефон… Только бы!»

Последний раз они виделись на поминках по Илье, и за три года Женя вполне могла переехать. Но она оказалась на месте и, услышав голос подруги, сразу начала извиняться:

– Прости, что я не была на похоронах. Слышала… Это ужасно! Но я так заработалась! Ну совсем времени нет!

– Как ты живешь? Как дети? – перебила ее Наташа. Она почувствовала легкий укол совести. За три года так и не удосужилась узнать, как живет ее подруга. Правда, бывшая подруга… Хотя может ли друг стать бывшим?

– Дети здоровы, а вот на работе неважно, – призналась та. – Просто завал! Перекусить не успеваю!

– Ты что? – удивилась Наташа. – Неужели к вам столько везут?!

– Да практически с утра до ночи.

– Такая смертность?!

Та на секунду опешила и неожиданно рассмеялась:

– Вот глупость какая, я же ничего тебе не сказала! Я давно ушла из морга, теперь работаю в продуктовом магазине, знаешь, на площади?

Она продолжала рассказывать, почему приняла такое решение (все осточертело!), как устроилась на новое место (платят меньше, но пахнет лучше, даже в подсобке), что там приходится делать и сколько она получает, а Наташа все не могла решиться ее остановить. Она была разочарована. Еще одна неудача! Ну почему ей так не везет!

Поток откровений постепенно оскудевал. Наташа почти не слушала. В кабинке было невыносимо душно, носового платка в сумке не обнаружилось, трубка пахла дешевым крепким табаком. Женщина морщилась и через мутное стекло двери разглядывала посетителей. Старик пишет телеграмму за длинным исцарапанным столом. Поздравляет кого-то, конечно. Если когда и получаешь поздравления ко дню рождения, то от старых людей. Они помнят все даты, хотя многое другое забывают. Как там сказала Елена Юрьевна? «Помню, что часы остановились в час ночи, а ведь многое уже забыла…» В кабинке напротив засела женщина с двумя детьми – веселая, белокурая, по всей видимости, ничуть не страдающая от духоты. Два кавказца по очереди кричат в телефонную трубку. По залу гуляет мальчик с бультерьером на поводке. Собака без намордника.

Наташа вытерла лоб.

– Как жаль, – произнесла она.

Женя опешила и вдруг встревожилась:

– Чего жаль? Что с тобой? Таш… – Она одна ее так называла. – Может, зайдешь ко мне?

– Нет, сегодня я должна вернуться в Москву, – отрешенно ответила Наташа. – Там муж и сын…

– Так у тебя ребенок?!

Женя и этого не знала. Она не знала ничего – с той поры, как подруги виделись в последний раз, связи между ними были оборваны. Почему? Наташа не могла бы сказать. Может, именно потому, что она целиком была поглощена переживаниями, связанными с ребенком.

– Я зайду, – неожиданно для себя сказала она. В голове мелькнула коротенькая корыстная мысль. Да, Женя ушла с прежней работы, но ведь знакомые у нее могли остаться! – Зайду через полчаса.

* * *

Они сидели на кухне – такой тесной, что в ней можно было приготовить ужин, не вставая из-за стола. Наташа то и дело задевала головой расписной жестяной поднос, украшавший стену. Поднос жалобно звенел. В соседней комнате работал телевизор. Когда начиналась реклама, звук никто не убавлял, и это невыносимо раздражало уставшую женщину.

Женька курила, зажигая одну сигарету от другой, а Наташа, отвыкшая от табачного дыма, старалась пореже вдыхать отравленный воздух. Павел курил когда-то, но потом бросил. Сама она в жизни не выкурила ни одной сигареты. Зато Женька, еще со школьной поры, дымила нещадно.

У нее было двое детей и ни одного мужа. Сама Женька не считала это большой бедой. Да и никто другой… Разве что ее родители. Первого сына она родила, еще когда училась в медучилище. Второго – незадолго до того, как погиб Илья. Однако тогда она все же нашла время, чтобы выбраться на похороны и поминки. Чьи это были дети – никто не знал. Женька не считала себя жертвой обстоятельств – может, поэтому никто особо и не интересовался ее личной жизнью. Она жила в тесной двухкомнатной квартирке, оставшейся ей от бабки, на пятом этаже панельного дома, под самой крышей, и зимой тут было очень холодно, а летом – сущее пекло.