Тайна твоего сердца - Ольга Князева

Солнце уже начало клониться на запад, скрываясь за верхушками деревьев и предвещая скорое наступление ночи. А это значит, что мне надо будет провести свою первую ночь в лесу, в надежде не замерзнуть и не стать ужином для хищников или не попасть в руки возможных преследователей. Насчет ужина… Жуть как хочется есть и пить. Без еды и тем более воды я долго не протяну, и если найти ручей еще возможно, то вот что делать с первым? Ягод уже не найти, а в грибах я мало разбираюсь, да даже если и найду что-то в чем буду уверена, то сырым я это есть точно не буду. Возможно, мне посчастливится найти дикую яблоню, а то и грушу, но не уверена, что я могу наткнуться на них в скором времени. К тому же скоро стемнеет, так что надеяться стоит на утро.

Ворон громко хрипел подо мной, раздувая крупные ноздри и жадно втягивая воздух. Вся шея и бока животного были взмылены, и он уже с трудом переставлял ноги. Не желая больше мучить его, я немного неуклюже спрыгнула с седла и погладив Ворона по влажной морде, повела его за собой.

Как странно, вроде все дальше отдаляюсь от ненавистного мне демона, но страх быть схваченной его воинами становится все сильнее и сильнее. Я то и дело бросала испуганные взгляды на широкую дорогу, от которой старалась сильно не отдаляться и не терять из вида. Как глупо. Рядом никого, а если кто и появится, то я сразу же это увижу и успею затеряться в лесу. Да и не будет сын Владыки демонов сильно утруждать себя поисками наложницы, особенно когда может заполучить себе в любовницы любую женщину, как демоницу, так и человека.

Солнце уже скрылось за деревьями и чем темней становилось, тем уверенней я себя чувствовала. И хоть тело болело, и меня разбивала усталость, а жажда нещадно мучала, я ощутила радостное трепетание в груди и надежда загорелась с новой силой, вытесняя уже изрядно измучивший меня страх.

Думаю, теперь можно выбрать место для ночлега и отдохнуть, а завтра с утра…

Глухой стук копыт и тихое, еле различимое ржание, заставили меня в напряжении замереть на месте. Смутная тревога и интуиция натолкнули на мысль, что я рано обрадовалась, но мне больше хотелось верить, что целью этих всадников являюсь не я.

Вглядываясь в сумрак, мне удалось различить с десяток быстро увеличивающихся точек. Всадники направлялись с пригорода, что еще больше всколыхнуло страх. Вдруг Гарингам или те два оборванца, сообщили демонам, что видели меня и указали в какую сторону я направилась?

Не желая проверять свою догадку, я из последних сил устремилась в чащу, надеясь скрыться в ночной тьме. Вот только у меня возникла новая проблема. Ворон упрямо отказывался бежать и лишь тихо фыркал, упираясь и медленно плетясь следом.

– Ну давай. Идем. Быстрее. Ну пожалуйста, – тихо шептала, изо всех сил пытаясь заставить его ускориться. Но он ни в какую не желал слушать меня. Уставшее животное остановилось и стало еще сильней упираться.

Придется оставить его. Без лошади мне будет даже проще скрыться. Вот только сможет ли он сам найти дорогу домой? И что если это не демоны и я вот так просто останусь без лошади?

Сильно сомневаясь в правильности своих действий, я все же отпустила повод и снова посмотрела на дорогу. Всадники были уже близко, нельзя больше медлить.

Бросив последний взгляд на Ворона, я зачем-то подняла увесистую ветку, словно это деревянное оружие могло защитить меня от вооружённых, закованных в железо демонов, особенно если они примут боевое обличие.

И только я собралась со всех ног помчаться в глубь леса, как позади хрустнула ветка, а вместе с ней что-то хрустнуло у меня внутри. Задержав дыхание, я резко обернулась, увидев, как из-за дерева появился высокий, крупный мужчина. Заметив меня, незнакомец с удивлением на лице застыл на месте.

И кто же он, человек или демон?

Мы стояли довольно близко друг другу, но из-за нервного страха сразу рассмотреть мужчину у меня не получилось. У меня словно глаза затянуло мутной пеленой, да и сфокусировать на чем-то взгляд тоже не выходило, я то вглядывалась в его лицо, то смотрела на его руки¸ остерегаясь увидеть в них оружие.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, пока я наконец-то не рассмотрела его, тут же с облегчением выдохнув. Человек. Мужчина такого высокого роста, что в темноте его можно и за демона принять, но глаза красным не горят, да и черты лица у него довольно приятные. Незнакомец молод, не старше двадцати шести, у него выдающиеся плечи, сразу бросающиеся в глаза и видно очень сильные руки. Темно-каштановые волосы коротко подстрижены и чуть вьются.

Пока я осматривала мужчину, ярко-миндальные глаза блуждали заинтересованным взглядом по мне. Интересно, что он забыл в лесу? Судя по одежде, хоть она и довольно скромная, он не охотник и не крестьянин. Столько величия в фигуре – ровная осанка, гордо расправленные плечи, чуть вздернут к верху подбородок – что у меня даже складывается впечатление, что передо мной аристократ.

Темная рубашка незнакомца была расстёгнута на три верхние пуговицы и мой взгляд привлек довольно большой золотой медальон, на котором, как мне кажется, был выгравирован герб.

– И куда только дамочка так заинтересовано смотрит? – насмешливо спросил мужчина. А голос у него приятный, даже мелодичный.

– А? – задумчиво протянула, с трудом оторвав взгляд от медальона. Я с таким интересом его рассматривала, что мне не удалось сосредоточиться на вопросе.

– Хочу заметить, что я, в отличие от вас, вашу грудь глазами не пожираю, – с ухмылкой произнес мужчина и тут же застегнул две пуговицы.

Я же от этих слов вспыхнула, поражаясь его наглостью. И как только хватило ума сказать такое девушке?!

– Да как вы?... Я вовсе не… Точнее да, но… не совсем туда… – смущенно залепетала, чувствуя, как горит от стыда лицо.

– Я так и подумал. – Мужчина прищурил глаза и шагнул ко мне, резко сократив расстояние между нами.

Близко, он слишком близко. Не зная, что можно ожидать от человека, бродящего в сумерках по лесу, я выставила перед собой ветку и поспешно отступила. Незнакомец звонко рассмеялся, отчего его глаза стали еще ярче, поменяв цвет на золотой.

– Думаешь поможет? – с насмешливой улыбкой спросил незнакомец.

– Не уверена, но если что, узнаем. – Давно же я себя столь глупо не чувствовала. Мало того, что веткой от такого бугая не защититься, так еще и выгляжу я наверное крайне потешно.

– Она об меня сломается. – Надо мной снова посмеялись. Мне даже как-то стало обидно и за себя, и за ветку.

– Не факт.

– Она тонкая и по всей видимости сухая. Да и вообще, дамочка, расслабьтесь, я вас, чудо растрепанное, трогать не собираюсь. – Золотистые глаза оценивающе скользнули по мне, еще больше прибавив неловкости. Лично мне даже представлять не хочется, как ужасно я сейчас выгляжу. Наверное, так ужасно, что это скорее ему следует остерегаться меня.

– А откуда мне знать… – Ржание лошадей и отчетливый стук копыт напомнил мне о кое чем крайне неприятном – о всадниках. Как раз о них я уже успела совсем забыть, и все из-за этого странного типа.