Хранитель порталов - Михаил Дулепа

Выключив комп, я вышел из комнаты. Мама спала там же, в холле; уснула, так и не досмотрев мультфильм. Пришлось принести плед и укрыть ее, а потом выключить телевизор и тихо уйти. Ох уж эти… мультики.

Багу с приручением в качестве спутника игроков в звериной форме пофиксили раньше, чем я проснулся, так что за завтраком в новостях это уже обсуждали вовсю. Голоса разделились на две части — одни считали, что это в самом деле бага, никто даже представить не мог, что отдельные игроки, и так далее. Остальные видели в этом какой-то намек. На что именно намекали игрокам, и было основной темой дня, конспирологические бои шли по всему оффоруму, периодически выплескиваясь в сторонние ресурсы. Смотреть на все это было весело, но не слишком интересно. Мама еще спала, уже у себя, наша домработница бурчала по этому поводу, но готовила все так же замечательно, хотя и, по привычке, с запасом на мелкую, которой сейчас не было. Ничего, оладушки с вареньем и сам могу подъесть, не хуже какой феечки.

К моему удивлению, в игру хотелось. Вот казалось бы, что там такого, эрпэгэха обычная, но было интересно — что дальше? Подумав, решил, что это эффект от нестандартного занятия моего персонажа. Была бы необходимость идти набивать опыт, повышать уровни — и я быстро нашел бы повод уйти, не люблю я такие развлечения, но меня ждала почти работа, а это уже другое дело. Под негодующие вопли утащив к себе наверх поднос с остатками завтрака, я привычно включил полог и скомандовал запуск.

Из гостиницы меня попросили сразу, так как оплачен был только ночлег. Еще одна невидимая сложность «свободного» храна — нет своей комнаты в гильдейском замке, приходится снимать несколько комнат в разных местах и оплачивать обслуживание счета в разных торговых домах. Носить с собой все деньги и накопленный шмот нельзя, деньги рано или поздно выбьют, а ячейки инвентаря нужны под посылки, складывать все в одном месте не получится, поскольку не угадаешь, куда занесет. Вот и тратятся деньги на содержание нескольких комнат в надежных гостиницах, а это, считай, один переход в день — только на оплату обязательных расходов. Плюс от одного до трех золотых в день с каждой посещенной беседки на «налоги», плюс свободные наемники, решившие подзаработать, да еще частая гибель персонажей в проходе, с потерей части дневной выручки — когда я читал про все эти ужасы, иногда даже становилось странно, что свободные перевозчики еще есть. Хотя, конечно, по большей части это были пугалочки для новичков. Нет, содержать два-три номера в гостиницах приходилось, и залетные вымогатели тоже случались, но в остальном потери должны быть не столь ощутимыми, вполне реально договориться с конкретным представителем «таможни» на меньшую сумму, гильдии же не рыцарский орден с несгибаемыми фанатиками, можно пользоваться эликсирами, обходя наиболее опасные с точки зрения засад участки, да мало ли? Это игра: в конце концов, если и помру несколько раз — ничего страшного, не боевой персонаж, мне снижение характеристик не сильно мешает. Упакованные служителями посылки, как оказалось, слишком велики, чтобы вывалиться при смерти, значит, заказ будет доставлен в любом случае, а потерю игровых денег можно пережить.

Кстати, о деньгах — пора искать дополнительный заработок. Заниматься одной только курьерской службой все лето я не хотел; если уж играть, так на полную! Быть в фэнтезятнике — и не сходить на дракона, пусть даже «прицепным вагоном»? Не, вот заработаю и начну развлекаться!

Присев на облюбованную вчера скамейку, я развесил вокруг записки с возможностями. Добыча травы — проверено, не выгодно, вычеркиваем. Это лишь часть процесса изготовления конечного продукта, но при средней стоимости эликсира третьего ранга в тридцать серебряных, время сбора плюс время изготовления не оправдывали себя. Проще дважды сходить с посылками в портал, получаешь свои золотые сразу и без сомнений в количестве. Конечно, есть выигрыш при получении редкого ингредиента вроде той волшебной ягодки, но сколько их ждать? Увеличить шанс добычи можно в опасных боевых зонах, но что там делать храну? Да и экипировка, чтобы выжить в таких зонах, денег стоит, больших. Будь у меня доступ к гильдейским замковым лабораториям, можно было бы заняться варкой зелий… только это подразумевает зависимость от компании незнакомых людей, чего мне не надо. Так что алхимия в качестве средства заработка тоже не годится. Максимум — способ снижения издержек и развлечение, но не больше. Что еще? Перепродажа. Как говорил Макс, «нубам — крафт, папкам — ингры»? Надо подумать; возможно, на быстрой оборачиваемости удастся сделать деньгу, но это снова требует знания рынка. У нубов не так много золота, а те, кто покупает его за реальные деньги, могут пользоваться внешним аукционом.

Ладно, все равно зайду к местным торгашам, посмотрю, что за люди, что за цены, что за товар, информацию надо собирать, потом обдумаю.

Поинтересовавшись у дворника, уныло собирающего результаты достоверности местных копытных в ведро, местонахождением ближайшего торгового дома, я уже привычно собрался было взлететь над крышами, но вовремя вспомнил, что скоро мне может понадобиться каждая секунда полета, так что тратить их не стоит.

Торговый дом оказался торговой норой. У входа, располагавшегося в корнях огромного развесистого дуба, наконец обнаружились существа, на которых я мог смотреть сверху вниз: гномы, даже в доспехах, были меньше эльфаров, хотя и значительно толще. Меня проводили молчаливыми взглядами, пока я подходил к многоуровневой стойке; лысый клерк, увидев посетителя, спустился по лесенке в ту часть стойки, где она была на уровне нашей груди, и молча уставился на меня.

— День добрый.

— Ну?

Почему они такие «гостеприимные» все? Что вчерашний полурослик, что этот гном — минимум эмоций, максимум демонстрации небрежения. Впрочем, если подумать, то сколько-то дружелюбно относились к моей эльфарке ровно два персонажа — феечка и эльфийка, у которой я покупал пирожки. Репутация — за две сотни, то есть невелика, но вполне положительная; неужели предыдущий хозяин персонажа так всем неписям насолил чем-то? Надо поскорее заработать на сброс! А для этого придется трудиться, трудиться и трудиться!

Если уж не могу найти других способов заработать.

— Я хотел бы узнать условия обслуживания частных лиц. Это можно сделать?

Гном щелкнул пальцами — и передо мной на стойку упала толстая книга. Просмотр много времени не занял, условия почти стандартные, большую часть я видел в гайдах. Процент от сделок в пользу посредников, оплата ячеек, информация о лотах и ценах только клиентам, стать клиентом можно, оплачивая наличными. Стандарт. Иметь дело с гномами здесь нет смысла: я, в отличие от других игроков, могу выбрать для своей торговой базы любой город с порталом; значит, надо выбрать наиболее выгодный.

Кивнув гному, двинул книгу к нему по стойке, показывая, что ознакомился и интересного не нашел. Уже почти повернувшись к выходу, я решил, что заинтересовавшую меня закономерность надо прояснить:

— Уважаемый, могу я задать вопрос персонально вам?

Гном посмотрел на меня с какой-то неразличимой эмоцией и снова ответил в уже привычной манере: