Навстречу любви - Ширли Джамп

— У меня для тебя кое-что есть. — Люк засунул руку в карман и достал оттуда что-то маленькое и круглое. — Помнишь?

Он положил Аните на ладонь наручные часы.

— Ты их сохранил?

Из-под клетчатой охотничьей кепки на нее смотрело глупое лицо Элмера Фадда. Стрелки в форме охотничьей двустволки, тикая, скользили по его лицу.

— Конечно. Ведь ты их мне подарила.

Анита вспомнила тот день. Это было больше года назад, наутро после того безумного поцелуя у него в кабинете. Глупый подарок на день рожденья.

— Это была всего лишь шутка. Я и не думала, что ты будешь носить их.

Люк пожал плечами.

— Я храню их как воспоминание.

Анита взяла часы у Люка из рук и положила их к себе на живот.

— Теперь мы вместе сможем смотреть на Элмера и не забывать смеяться над трудностями.

— Хорошо, — сказала Джэн, выходя вперед и громко хлопая в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание, — а теперь давайте посмотрим небольшой фильм о красоте родов.

— По-моему, я уже видел его в седьмом классе, — тонким фальцетиком пропищал какой-то парень сзади.

— Этот фильм несколько отличается оттого, что ты видел в школе, — сказала Джэн.

Она нажала на клавишу видеомагнитофона, затем отошла от экрана и приглушила освещение в зале.

На экране замелькали изображения беременных женщин и волнующихся отцов. У женщин начались родовые схватки. Все показывалось в цвете, со звуком.

— Этот фильм не оставляет… ох… никакого пространства для воображения. — Люк пытался шутить, но в голосе слышались удивление и страх.

— Нет, не оставляет, — согласилась Анита, сморщив лицо. — В любом случае это потрясающе.

Фильм продолжался. Камера проследила весь процесс родов от самого начала до самого конца, не пропустив ни одной детали. Было показано все до мельчайших подробностей.

— Как тебе это нравится? Как они только камеру туда пронесли? — Анита зажмурила глаза. — Скажи мне, когда закончится эта часть.

— Не могу. Я тоже уже не смотрю.

Анита рассмеялась.

— Ты не видел рождения Эмили? — спросила Анита.

— Я все пропустил. Когда я ехал в роддом, на дорогах были страшные пробки. Мэри уже родила Эмили, когда я туда добрался.

Фильм закончился умильной сценой. Молодые родители качают на качелях гукающего малыша. За их спинами заходит солнце. Все громче играет торжественная музыка. В финальном кадре по небу летит стая голубей.

— Эта картинка восхищает меня каждый раз, когда я смотрю этот фильм, — сказала Джэн, смахивая со щеки слезу. — В эту минуту я всегда хочу родить еще одного ребенка.

Джэн выключила видеомагнитофон.

— А я хочу много таблеток и кесарево сечение, — запричитала Барбара. — Я не хочу рожать своего ребенка в горячей ванне, когда вокруг будет стоять куча народа, и все они будут кричать «ты можешь сделать это».

— Ну, Барбара. По-моему, это было очень интересно, — попробовал возразить Стив. Жена обожгла его взглядом.

Джэн раздавала будущим мамам и папам буклеты по технике дыхания. Они собирали свои вещи и направлялись к выходу.

— Увидимся на следующей неделе, — сказала Джэн на прощание. — Папы, не забывайте три вещи: регулярно растирать мамам спину, заставлять их делать дыхательные упражнения и употреблять в пищу продукты, содержащие витамины группы В. Нам нужно заботиться о наших мамочках, чтобы они смогли заботиться о наших малышах.

Мужья выходили из зала за своими женами. Люк вышел следом за Анитой. Они были последней парой, покинувшей зал. Когда они подошли к выходу из больницы, Анита взялась за ручку двери, но Люк тут же положил ладонь ей на руку и толкнул дверь. Его ладонь была большой и теплой. Она почувствовала в ней силу и уверенность.

Это было приятно. И очень опасно! По крайней мере, Анита так думала. Ей нужно нажать на тормоза. Дать задний ход.

— Не хочешь съесть чего-нибудь вкусного? — предложил Люк. — Яблочный пирог, например?

— Пирог? — переспросила Анита, и ее решимость снова куда-то улетучилась.

Люк стоял рядом, говорил приятные слова и улыбался своей неотразимой улыбкой.

— Не хочу, чтобы Джэн подумала, будто я плохо выполняю свои обязанности и держу на голодном пайке такую красивую мамочку.

Конечно же, Аните не следовало поддаваться на уговоры Люка. Она знала, куда это может ее привести. А через несколько дней, Люк снова превратится в замкнутого трудоголика, и она останется одна. Была бы, поумнее, она отказалась бы от пирога и избежала бы сердечных мук.

— Это кафе находится в центре города, — сказал Люк. — Там пекут самые вкусные яблочные пироги. Ты таких, никогда не ела. Хозяйка кафе, ее зовут Мардж, печет их сама.

Анита чувствовала теплое дыхание Люка. Он держал ее за руку. Просто кусок пирога. Ничего больше. Она знала, что обманывает себя, но не могла не согласиться.

* * *

В последние два дня Люк заметил перемены в настроении Аниты. После поцелуя в столовой их отношения стали напряженными, будто они тянули одну и ту же веревку, но с разных концов.

Люк поклялся себе в том, что будет держать дистанцию между собой и Анитой. Но потом был вечер в школе и поход в кафе-мороженое с Эмили. В субботу утром она пекла оладьи на кухне. Она была такая смешная. В короткой рубашке… Вся в муке…

Анита занимала все его пространство. Его дом. Его мысли. Он уже просто не мог не думать о ней.

Вот и сейчас она сидит напротив него в кафе у Мардж. Ее темные волосы треплет легкий ветерок. Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза. Лицо у нее сейчас такое безмятежное, что Люку не хочется беспокоить ее даже ради пирога.

— Ты слишком хороша, чтобы волноваться из-за таких пустяков, — мягко сказал он.

Анита открыла глаза.

— Ты, должно быть, имеешь в виду кого-то другого. Ты не заметил, что во мне двенадцать килограммов лишнего веса?

— Это все только на пользу.

Люк не сказал Аните, что полнота делает ее женственнее, смягчая угловатости фигуры, что именно сейчас она хороша, как никогда. Он не смог найти нужные слова.

Анита выпрямилась.

— Ты принес мне пирог?

Этот вопрос рассмешил Люка.

— Конечно, я не смею пренебрегать своими обязанностями. — Люк поставил перед ней тарелку и сел напротив.

Анита взяла в руки вилку и начала есть.

— Ты не обязан помогать мне, Люк. Я могу найти еще кого-нибудь, кто поможет мне освоить предродовый тренинг. Или я буду ходить туда одна.

— Я хочу помогать тебе, Анита.

Она покачала головой.