«Магическое кафе «Летящая ласточка»» - Элен Скор

Быстро прочитав заданные главы по общим предметам, потренировалась в складывании заклинания по очистке от пыли. Правда практиковаться было довольно трудно –  комната была чисто прибрана и той самой пыли совсем не наблюдалось. Но заклинание  я выучила наизусть и с лёгкостью выплетала, замысловатую, словно кружево, схему очистки.

Тихонько звякнул на руке визер, сообщая, что мне пора отправляться на следующее занятие.  Быстро переоделась в рабочий костюм и спортивную обувь, напоминающую тапочки.

Сегодня я добралась до чёрной башни намного быстрее, дорога была уже мне хорошо знакома.  Удивительно, как это я смогла здесь заблудиться? Видимо, у страха глаза велики и, испугавшись, я просто ходила по кругу.

Подойдя к двери, покосилась на череп, украшавший дверную ручку, черепушка покосилась на меня красными огоньками глазниц, которые сменились на зелёные,  стоило мне только положить ладонь на начертанную на двери звезду.

 Дверь сама собой отворилась, впуская меня внутрь.

В гостиной, у большого камина сидели все три парня, представлявшие небольшой, но гордый факультет некромантики.

- Ты сегодня рано, до занятий ещё минут пятнадцать, приветливо улыбнулся один из парней,  Рэдгар, кажется.

Второго из парней звали Дор, а вот со старшекурсником меня никто так и не познакомил.

- Не хотелось опаздывать, - пояснила я, садясь в свободное кресло.

Все парни были одеты в рабочие костюмы, из этого следует, что старшекурсник будет сегодня заниматься с нами. Или, скорее, присматривать за нами?

Он словно прочитав мои мысли, приветливо поднял руку, слегка махнув.

- Привет, я Амин.

- Мария, - представилась я.

- Давненько в стенах академии не было женщин-некромантов, - Амин с интересом рассматривал меня, я, не оставаясь в долгу, делала то же самое.

Высокий, худой, но при этом не слабак, чувствуется в нём сила. В этом небрежном развороте плеч, в  мускулистых руках. Кожа серовато-землистого цвета, волосы при этом белоснежные, заплетены в косу, а из-под волос виднеются слегка вытянутые и заострённые уши. Интересно, что это за раса? Очень похож на эльфа – наоборот.

 В гостиной появился Финч, знаками указывая нам, что нужно выйти на улицу. Интересно, почему дверная ручка может разговаривать, а зачарованный скелет лишён этой очень важной  функции?  Нужно будет поинтересоваться у Амина, может он в курсе. Как-никак уже третий год живёт в некромантской башне.

На улице, у самой кладбищенской ограды нас ждал магистр Крайнтон. Это мне сразу не понравилось, хотя и ежу понятно, ждут нас сегодня «полевые» работы. Или правильнее сказать кладбищенские?

- Сегодня мы проверим уровень вашей силы на практике.  Я только что поднял три умертвия и вам нужно их обнаружить. После этого можете быть свободны.  Времени у вас до самого утра.  Хотите спать сегодня в своей тёплой постельке – покажите на что способны!

Затем он раздал нам по круглому амулету на длинной бечёвке, который велел повесить на шею.

- Хотите остаться в живых – ни за что не снимайте этот амулет, он не даст умертвию приблизиться к вам ближе, чем на метр. После того, как обнаружите его, нажмите на камень в середине амулета. Это послужит сигналом, что вы справились с заданием.  Амин будет присматривать за вами, но вмешиваться не станет, с вашим первым заданием вы должны справиться сами. От этого зависит, останетесь вы на факультете или отправитесь на остров.

 А вот это сейчас что было?  Это что же? Вместо оценок за невыполненное задание можно отправиться в магическую тюрьму на пожизненный срок? Неудивительно, что у них так мало студентов!

В это время магистр открыл  кладбищенские ворота и так многозначительно посмотрел на нас.

- Не хочу в тюрьму! – я первой шагнула вперёд, словно пересекая невидимую черту.  По лицу будто скользнула тончайшая шёлковая паутинка.

- Защитный купол,  - догадалась я.

Сделав несколько шагов, остановилась, осматриваясь. Надвигались сумерки, но прямо над головой завис огромный диск полной луны, освещая всё вокруг серебристым призрачным светом.

Очертания предметов как-то заострились, словно их обвели простым карандашом.  Густые тени складывались в причудливые фигуры и, каждая могла таить в себе неизвестную опасность.

Куда же мне пойти? Помнится, однажды прочла в одной из книг, что если вы заблудились в лабиринте нужно идти вдоль его правой стены. Не знаю, работает ли это правило на практике, но с тех пор я всегда следовала ему и уверенно повернула направо.

Медленно двигаясь между холмиками и надгробными плитами, поначалу  вздрагивала при каждом шорохе.  Я всё шла, шла, но ничего не происходило, только иногда казалось, что я слышу за спиной тихое цоканье крошечных копыт. Несколько раз резко обернулась, но ничего странно обнаружить мне так и не удалось.

Наконец мне всё это надоело  и, подобрав с земли палку, я стала нагло ворошить ею все встречные кусты.

Сколько прошло времени – неизвестно, визер здесь не работал, а время в этих зыбких сумерках текло по особому медленно. Устав, я присела на одну из надгробных плит, вытягивая уставшие ноги. Такое ощущение, что этому кладбищу нет ни конца, ни края!

Вновь послышалось цоканье и прямо на меня из тени ближайшего куста вышел скелет какого-то небольшого животного, размерами чуть больше кошки.

- Мама! – пробормотала я, почему-то шёпотом и кинула в него палку.

Не попала, конечно, не потому что у палки прицел сбит, это я такой «стрелок» никудышный!   В школе, на уроках физкультуры, никогда не могла попасть мячом в кольцо. Он вечно летел у меня по одному ему известной траектории, но только не туда, куда требовалось.

Скелетик неведомой зверюшки схватил палку зубами и потащил её  мне, при этом маша костяным хвостиком. Палку он положил у моих ног и сел, с ожиданием глядя на меня пустыми глазницами.

Это что? Собака, что ли?

Я подняла палку и отбросила её в сторону.  Скелетик кинулся за ней и уже через минуту, палка  вновь лежала у моих ног. На пятом или шестом броске я выдохлась.

- Устала! – сообщила я скелетону.

Тот склонил черепушку в бок, словно действительно меня слушал, а затем просто лёг рядышком, иногда помахивая хвостиком. Я покрутила головой, мне кажется, или становится заметно светлее? Неужели уже утро и я проходила по кладбищу целую ночь, вот только никакого умертвия  так и не нашла.

- Отправит меня теперь на необитаемый остров злой презлой вампир! – пожаловалась я скелетику.

Тот неожиданно подполз и положил черепушку мне на колени, я погладила её рукой, и  словно почувствовала под ладонью пушистую шерсть.

- Да ты Пушок! – неожиданно вырвалось у меня.

Черепушка у меня под рукой внезапно засветилась холодным, сиренево-голубым светом, волной переходя по всем косточкам, пока последней искоркой не погасла на самом кончике хвоста.

Небо значительно посветлело.  Делать нечего