Устоять невозможно - Джанис Мейнард

Их поцелуи становились все горячее.

— Если мы не остановимся, — выдохнул он, держа ее за бедра, — то я возьму тебя прямо здесь.

Ариэль отступила назад и высвободилась из его рук.

— Мы уедем через тридцать минут, — выдохнула она. — Мы должны вернуться. Я не могу уйти с собственной вечеринки прямо сейчас. Это будет невежливо.

Джейкоб выругался:

— Ты иди. Я не могу показаться перед ними в таком виде.

Ариэль помедлила, кончики их пальцев осторожно соприкасались.

— Ты в порядке?

Едва переводя дыхание, он прислонился спиной к каменной стене и выдавил:

— Иди.

Когда Ариэль ушла, Джейкоб глотнул воздуха, закрыл глаза и постарался успокоиться.

Вернувшись на вечеринку, он солгал, что его задержал важный телефонный звонок. Ариэль танцевала в окружении поклонников, которые пользовались редкой возможностью удостоиться внимания звезды.

Бринкман, заметив выражение лица Джейкоба, отпил виски и спросил:

— Что тебя гложет?

Джейкоб пожал плечами:

— Я не любитель вечеринок.

— Значит, ты выбрал неподходящую девушку. Ариэль обожает общение. Она самая непритязательная звезда, с которой я когда-либо работал. Никаких требований. Никаких капризов. Ариэль трудолюбивая, невероятно красивая и талантливая женщина. К ней тянутся люди.

— Я знаю, — спокойно ответил Джейкоб, следя за танцующей Ариэль. — На самом деле я все понял в первый день съемок. Скажи, Род, ты веришь в истории, которые публикует о ней желтая пресса?

Бринкман фыркнул:

— Мы называем их фантастикой.

— А мужчины? Они пользуются ее добротой?

Режиссер прищурился, глядя на Ариэль, и произнес:

— Они могут думать что угодно. Но не стоит недооценивать Ариэль. Она сделала карьеру в кино не только благодаря хорошему характеру, но и уму. Она не умеет притворяться и ведет себя естественно. Это большая редкость в среде актрис, которые обычно страдают нарциссизмом.

— Я не ревную.

— Я и не считаю, что ты ревнуешь. Мужчины не идут на риск, если он не оправдан.

— Какой риск?

— Не валяй дурака, Волфф. Ты дважды пережил трагедию. Я знаю о твоем прошлом. Я навел о тебе справки, как только она привезла тебя с собой. Я не могу позволить, чтобы неприятные сюрпризы помешали мне получать прибыль.

— Значит, Ариэль для тебя — источник прибыли?

— Я, как режиссер, обязан все просчитать. Но Ариэль мне нравится. Я бы хотел, чтобы у меня была такая дочь.

— Вряд ли у тебя родилась бы такая дочь. Ты невыносимо беспринципный. — Джейкоб криво усмехнулся.

Бринкман был польщен:

— И я советую тебе об этом не забывать.

Песня закончилась, музыканты объявили перерыв. Разгоряченная, Ариэль подошла к столику. Джейкоб встал и протянул ей бокал с водой.

— Отвези меня домой, — сказала она Джейкобу, отпивая воды. — Я вся в огне.

Бринкман хмыкнул, явно наслаждаясь тем, с каким вожделением Джейкоб смотрит на Ариэль:

— Твой парень готов тебя проглотить.

Ариэль наклонилась и поцеловала Бринкмана в макушку:

— Я ухожу. Мы с Джейкобом хотим отыскать уединенный пляж и повыть на луну.

Ариэль взяла Джейкоба за руку и потащила к выходу.

Она остановилась на улице, пытаясь вспомнить, где они припарковали автомобиль.

— Вот он, — ответил Джейкоб и, обняв Ариэль за талию, увел от поклонников.

Ариэль остановилась возле автомобиля, ожидая, что Джейкоб поможет ей сесть внутрь. Вместо того чтобы открыть ей дверцу, он прижал Ариэль к машине и нежно поцеловал в губы.

— Ах, Джейкоб, — вздохнула она. — Пожалуйста, не дразни меня, если у тебя несерьезные намерения.

Он рассмеялся, покусывая ее шею:

— Я настроен более чем серьезно.

— Не то чтобы мне не нравилось, — пробормотала она, — но я хотела бы уединиться.

Он прислонился лбом к ее лбу:

— Ты уверена, что не хочешь этим заняться на заднем сиденье?

Она обхватила его лицо руками:

— Мне захочется, когда ты раскрепостишься.

Джейкоб напрягся и отстранился от Ариэль.

— Нам надо поговорить, — тихо сказал он. — Ты кое о чем должна знать. Садись в машину.

Ее испугала его быстрая смена настроения. Из страстного любовника Джейкоб превратился в задумчивого отшельника.

— Я предпочла бы меньше разговаривать и больше делать, — произнесла она, хлопнув дверцей и устраиваясь на удобном кожаном сиденье.

Ее попытка разрядить напряженную атмосферу провалилась. Джейкоб завел двигатель.

— Ты не будешь возражать, если я включу музыку?

— Нисколько.

В дороге Джейкоб не произнес ни слова. Когда терпение Ариэль уже было на исходе, он свернул на песчаную полосу, ведущую к океану. Они оказались в бухте, напоминающей ту, в которой проходили съемки.

Джейкоб остановил автомобиль под большой кокосовой пальмой и выключил двигатель. Не говоря ни слова, он вышел из машины и пошел к багажнику. Ариэль слышала какой-то шорох. Он подошел к ее дверце, держа в руках толстое хлопчатобумажное одеяло.

— Давай прогуляемся, — сказал Джейкоб.

Разув Ариэль, он положил ее туфли в карман пиджака. Затем Джейкоб помог ей выбраться наружу и поцеловал. Когда он прервал поцелуй, она прижалась лбом к его груди, у нее задрожали колени.

Ступая по теплому песку, они прошли через бухту и вышли на маленький уединенный пляж.

— Остановимся здесь, — сказал Джейкоб, расстелив одеяло почти у кромки воды. — Садись, принцесса.

Услышав прозвище, данное ей Джейкобом, Ариэль начала успокаиваться. Он был настолько загадочен, что она иногда его побаивалась. Рядом с ним она нередко чувствовала себя идущей по тонкому льду.

Они сели рядом. Джейкоб откинулся назад, оперся на руки и вытянул длинные ноги. Ариэль прижала колени к груди и, обхватив их руками, слегка вздрогнула. Джейкоб заметил ее дрожь и накинул свой пиджак ей на плечи.

— Спасибо.

Он не ответил на ее тихую благодарность. Его лицо посуровело.

Ариэль робко коснулась его плеча:

— О чем ты хочешь поговорить?

Он повернулся к ней, на его губах играла легкая ироничная улыбка.

— Я здесь, на уединенном пляже, в тропиках, со звездой, которую любит вся Америка. Как такое могло случиться?