Царевна-лягушка для герпетолога - Оксана Токарева

— Ты еще реакцию Бородина сюда приплети! — вспомнив автора «Князя Игоря» как единственного выдающегося химика среди музыкантов, фыркнул Левушка, отплевывая в раковину последний кровавый сгусток. — И никакому закону сохранения энергии произошедшее не противоречит! — добавил он, упрямо сдвигая пускай не соболиные, но выглядевшие сейчас вполне волевыми брови. — Ты видел, каким колоссальным выбросом энергии сопровождалась ее трансформация?

— А почему же, когда она из лягушки в тетеньку превращалась, ничего такого не происходило? — неожиданно подал голос Петька, слушавший все и мотавший на ус, видимо, пока кошачий за отсутствием своего. — Я видел пару раз, — смутился он, поймав наши ошарашенные и, вероятно, очень грозные взгляды. — Но сразу закрывал глаза. Боялся, что мама или Машка будут ругаться, мол, нехорошо за голыми женщинами подглядывать. Это ведь ты помог ей в человека превратиться? — доверительно повернулся он к Левушке.

Трудно сказать, какими способностями обладал наш мелкий, но неспроста говорят, будто устами младенца глаголет истина. Петька, хоть и утверждал, что в Деда Мороза не верит, а когда раздавался звонок, и под дверью появлялся мешок подарков, выглядывал на лестницу в надежде увидеть волшебный посох и белую бороду Хозяина Зимы.

— Да куда уж мне, — смутился Лель, осматривая галстук и пиджак, пока я застирывала рубашку. — Это все дон Оттавио! — добавил он уважительно. — Отыскать пленницу в нави — тут могущественные духи-помощники нужны.

Мы с Петькой понимающе закивали, а Иван вновь глянул на нас как на сумасшедших. Впрочем, я видела, как он тоже что-то смутно припоминает и почти готов принять нашу помощь.

— Так ты хочешь сказать, что знаешь дорогу, и у тебя есть какой-то план? — уточнил Иван, рассеянно разглядывая на телефоне фотографии сегодняшнего вечера.

Один кадр, где Василиса, словно на картине Васнецова, улыбаясь, кружила по залу с развевающимися рукавами, он поставил на рабочий стол и долго разглядывал. А потом открыл записную книжку, нашел номер профессора Мудрицкого, хотел набрать сообщение, но потом передумал. В самом деле, что он мог сейчас написать?

Я с тоской подумала о стандартном в таких случаях звонке в полицию. Вот только много ли нам следователи помогли в прошлый раз? А всяких братьев Винчестеров и прочих охотников за нечистью в наших краях даже в сериалах не водилось.

— Наш с доном Оттавио план сегодня пошел прахом, — устало проговорил Левушка, указывая на муфельную печь. — Но дорогу в Тридевятое царство показать, думаю, сумею.

* * *

— Василисе на свежем воздухе стало лучше, они с Иваном заехали за вещами и отправились в общагу, а завтра утром мы вместе с ними и Левой едем отдыхать на Мещеру… И только попробуй что-то напутать или нас раньше времени выдать! — инструктировала я Петьку, наводя порядок перед приездом родителей.

Мелкий понимающе кивал. Еще бы! В случае ослушания Иван пообещал скормить его питону или зажарить в муфельной печи. Конечно, только пару недель назад я сама выносила Ваньке порицание и обещала устроить обструкцию, когда он собрался тайком рвануть к профессору Мудрицкому за Урал. А теперь учила Петьку правильно врать, судорожно соображая, что бы еще такого положить в сумку, не вызывая подозрений. Да и как одеться? Кто знает, какая там погода, в этом Тридевятом царстве?

— И все же я не понимаю, зачем тебе, Маш, с нами ехать? — хмурился Иван, привычно, словно собираясь на полевую практику, пакуя рюкзак. — Тебе ж еще диплом защищать.

В самом деле, в отличие от Ивана, который уже не только сдал госэкзамен, но и блестяще защитил выпускную квалификационную работу, я лишь пару дней назад положила на кафедру готовый реферат и сборник песен. Другое дело, что Валентайн и некоторые другие легкомысленные особы, похоже, к теоретической части еще даже не приступали, едва успев закончить сборники.

— Диплом давно готов, рецензии получены, и защищать его аж через две недели, — вкратце обрисовала я ситуацию.

— Ты так уверена, что мы за две недели обернемся? — с сомнением глянул на меня Иван. — Если портал, или как там называется этот лаз, которым нас собирается провести Лева, находится где-то на нашей Рязанской Мещере, оттуда до Урала не меньше месяца пехать. И еще столько же по Западной Сибири. Или мы на ковре-самолете полетим?

— Ковры-самолеты бывают только в сказках, — проводя какие-то странные манипуляции над осколками зеркала и Василисиной одеждой, серьезно отозвался Лель. — И расстояния между мирами измеряются иначе. Ты про кротовые норы слышал? — спросил он у Ивана.

— Так это ж в космосе, — недоверчиво глянул на друга тот, явно недоумевая, каким образом музыкант, да еще и духовик, может разбираться в астрофизике, куда он сам даже не лез. — Ты еще скажи, что мы на ракете полетим.

— Прежде чем куда-то ехать или лететь, надо узнать, где сейчас находится Василиса, — напомнил Лева, раскладывая на полу ее наряд и устанавливая поверх него осколки примерно таким же образом, как это делали мы с зеркалами, когда показывали разновидности гаданий.

— Только бы живой ее отыскать, — горестно вздохнул Иван, пытаясь расплавить взглядом муфельную печь, в жерле которой обратились в золу и тлен все его надежды.

— Нашел, — обнадежил нас Левушка, выглядывая что-то в сумрачном искривленном пространстве зазеркалья.

Мы с Иваном вскочили с мест, чуть не стукнувшись лбами. Но мне зеркала показали рыжие всполохи огня. Что увидел Иван, не знаю, но лицо его исказила такая мука, будто ему делали полостную операцию без наркоза. Впрочем, ради Василисы он бы сейчас очертя голову не только под нож коновала, в огонь бы шагнул. И потому я не собиралась отпускать его одного даже в компании Левы.

— Ну Маш, ну послушай, ты ж ведь даже в лесу ни разу не ночевала, — уговаривал меня Иван, сноровисто сворачивая палатку и спальник, на которые Левушка хоть и посмотрел с изрядной долей скепсиса, но ничего не сказал.

— Надо же когда-то начинать, — с вызовом проговорила я, демонстративно собирая походную аптечку.

Не знаю насчет мертвой и живой воды, но пластыри, анальгин и пантенол в таком пути точно не помешают. Подумав и вспомнив сказки, я сунула до кучи моток суровой нитки.

— А что касается диплома, не успею в июне, защищу осенью или на следующий год. Мне в армию не идти, документ о профессиональном образовании у меня все равно уже есть. А вот если вы там вдвоем без мозгов ввяжетесь в какую-нибудь авантюру, кто вас, спрашивается, вытаскивать будет?

— Можно подумать, ты? — хмыкнул Иван, которого наша перепалка, кажется, отвлекала от мрачных мыслей.

— Мой прадед говорил: чтобы повернуть ветряную мельницу, нужно семь волов, десять лошадей или одна