Гувернантка для чудовища - Тереза Тур

Я шла - ступенька за ступенькой, умоляя судьбу об одном - только бы никто не попался навстречу. И Вселенная услышала меня - скромного растомага, выпускницу Академии. Мы с лиангостом благополучно достигли кабинета.

Милорд уже лежал на кожаном диване, приветствуя скучающе-скептическим взглядом. Над изголовьем поблёскивал голубой кристалл - тоже словно ухмыляясь (видимо, они оба не верят в мои силы).

- Я уж думал, вы сбежали.

- Не дождётесь, - ляпнула я прежде, чем успела подумать, что и кому говорю.

Брови милорда взлетели, я тут же прикусила язык.

- Вот вы какая на самом деле, - рассмеялся Ройсбург.

- На самом деле, я очень разная.

- Вот как?

- Постарайтесь не дёргаться - иначе повредите цветок.

- Не могу обещать, - нахмурился хозяин кабинета. - Во сне я себя не контролирую.

Я погладила тёмно-зеленые, резные бархатные листочки красавца-лиангоста и попросила о помощи, выплеснув силу - голубой шар замигал, заискрился, и я действительно не почувствовала ни слабости, ни усталости....

Спустя несколько мгновений Ройсбурга уже не было видно - мужчину оплела густая сеть гибких веток.

- Хммм. - донеслось из-под листьев.

- Милорд? Вы в порядке?

- Вполне. Вам мама в детстве читала сказку про прекрасную, вечно спящую Энни?

Я улыбнулась, но Ройсбург этого видеть не мог. Сказка о вечно спящей принцессе Энни -моя первая книга. Соседский мальчишка был старше на три года, я таскала ему пирожки, которые удавалось стащить с кухни (до сих пор чувствую вину), а он учил меня читать.

Я прочла о поцелуе странствующего принца в книжном магазине. Делала вид, что рассматриваю картинки, но на самом деле... Старик Хендрикс, владелец единственной во всей округе книжной лавки это видел, но никогда не ругал. Мы подружились. Он давал мне книги, которые я потом возвращала - денег заплатить у меня не было. Он тоже едва сводил концы с концами - любителей почитать там, откуда я родом, откровенно маловато. Старик умер за два месяца до того, как я уехала - лавка ушла с молотка. Единственная причина вернуться в те края - посетить могилу друга.

- Аби? Вы слышите меня?

- Нет, - ответила я. - Мама не любила сказок.

Мама считала чтение попусту потраченным временем, но об этом милорду знать необязательно.

- Я странно себя ощущаю.

- Спящей красавицей?

- Скорее, замком. Помните?

- Конечно, помню: «Замок спал. Спали повара, поварята, камердинер, верные фрейлины, любимая собачка Энни, Фифа - и та спала сладким сном. Спал замок...»

- Серые стены были увиты плющом, - зашевелилась клумба на диване.

- Там был шиповник.

- Во всём любите точность?

- Особенно если это касается растений. А теперь - закройте глаза, милорд, и постарайтесь уснуть.

- Вы ставите задачи потруднее, чем его величество.

- Я верю в некромагов королевства.

Милорд рассмеялся, а спустя несколько минут я услышала ровное дыхание. спящего.

- Покажи, - прошептала я плющу.

Обычно лиангост показывал, какие органы человека страдают. Дело в том, что растение использовали для обычных, не магических целей - сердце шалит или печень. Плющ ничего вам не расскажет о магических потоках либо уровне силы. Поэтому я решила, что идея здравая. Даже если некромагу снились бешеные израки и кровожадные, ненасытные личи, по сути - это обычная бессонница!

Серая пустота. Ни цвета, ни звука, лишь пепел кружится над мёртвой, выжженной землёй

В первое мгновение стало жутко - я даже попыталась закричать. Хотела позвать на помощь, но....

Я попала в НИЧТО.

И. что теперь делать? Где я? Внутри головы милорда Ройсбурга? В его сне?

Вдруг земля задрожала, и я поняла, что сейчас произойдёт! Я ни разу не была свидетелем подобного кошмара, но Клайв рассказывал - так появляются трещины между живым и мёртвым миром.

Что происходит потом я тоже знала - введение в основы некромагии - брала дополнительный курс по желанию. Клайв был против, говорил - зачем тебе это, потом ведь кошмары сниться будут.

Он был прав. Снились. И всё ещё снятся иногда, знать бы, что происходит сейчас - сон или реальность? Если не сон и из трещины повалит нежить? Мне даже драться нечем - ни травинки! Щиты тоже не всегда выходят.

Я изо всех сил закричала:

- Помогите! Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь!

Как же страшно кричать без звука, смотреть на трещину, раскрывающуюся на твоих глазах всё шире, и даже не пытаться бежать.

Но что это? В пыли, прямо под ногами мелькнуло что -то зелёное... Плющ?! Побег змеей обвил обнажённую щиколотку и что есть силы ужалил!

- Ай! - я вздрогнула и проснулась.

- Что здесь происходит? Милорд?!

Я с трудом открыла глаза. Солнце било в окна, словно ничего не было - ни страха, ни серой пустоты.

Плющ замер, как самое обычное растение. А ведь он меня спас!

Клайв сжимал и разжимал кулаки, вращая злющими покрасневшими глазами - лич позавидует.

- Как это понимать?!

И зачем кричать? Так... громко. Г олова же раскалывается...

- Не кричите, Клайв, - донеслось. из-под меня.

Что?

Я скатилась с дивана. Вернее, с. Ройсбурга?! Дурман-трава. Что, израк меня забери, тут происходит?! Так. Успокоиться и вспомнить - что было до этого? Я решила провести эксперимент. Принесла в кабинет лиангост. Ройсбург вытащил из тайника в стене артефакт, что должен был мне помочь не растратить магический ресурс окончательно.

Я подняла глаза к потолку - голубой шар висит на прежнем месте. Отлично! Это значит, с памятью у меня всё в порядке. Что было потом? Я попросила цветок помочь, а милорду приказала уснуть. И. По спине пробежал холодок. Пустыня! Серое, безжизненное ничто. Я помню .

Меня спас лиангост. Где бы ни было это страшное место - во сне, в сознании некромага или вовсе в другом мире - он смог прорасти и ужалить меня, вырвав из ловушки.

- Это была самая отвратительная ночь моей жизни. - не обращая внимания на негодующего Клайва, проговорил милорд Ройсбург. - Не знаю, что на меня нашло. О чём я только думал, когда давал вам разрешение экспериментировать!

- Какие. эксперименты? - Клайв скрипнул зубами, не сводя глаз с учителя.

- Уж точно не те, о которых вы подумали! - прорычал хозяин кабинета, заставив юного некромага покраснеть. - Одно теперь я знаю совершенно точно: растомаги - ужасные люди.

Я стояла, хлопая глазами, не понимала, что происходит. Что с Клайвом? О чём он подумал? Почему Ройсбург считает растомагов - ужасными людьми?!