Плачущий лес - Альбина Нури

От этих мыслей стало еще тревожнее, и девушка поспешила прогнать их, чтобы не дать закрепиться в сознании.

«Куда пойти?» – спросила себя Кристина.

Точно не к Радовану, хватит злоупотреблять его гостеприимством. На лавочке сидеть – жарко. В кафе не избежать настойчивых расспросов Филипа.

Наверное, самое правильное – пойти к Немане. Посмотреть, что там с машиной, заплатить за бензин.

Из продуктового магазина вышла Сара с бумажным пакетом в руках.

– Как Игорь? – спросила она, увидев Кристину. – Все в порядке?

– Он отдыхает, – ответила девушка. – Я хотела остаться возле него, но Анастасия не позволила.

Брови Сары слегка приподнялись.

– Она у нас дама строгая. Но тебе не стоит оставаться на улице, милая. Такое пекло, не ровен час, солнечный удар приключится. Пойдем ко мне, – предложила она. – Я как раз собираюсь готовить обед. Посидим, поговорим.

Отбросив первоначальный вариант отправиться к Немане, Кристина согласилась, и, взяв у Сары довольно увесистый пакет, двинулась вслед за женщиной к ее дому.

– Не откажешься помочь мне с обедом, милая? – попросила Сара, и Кристина, разумеется, согласилась.

Готовили они на летней кухне. Сара решила испечь питу с мясом: Кристина занималась фаршем, а хозяйка раскатывала тонкие до прозрачности листы теста.

– Вы всегда здесь жили? В Полье Купине?

– Нет, – ответила Сара, не отрывая взгляда от стола. – Родилась я в другом месте. Когда замуж вышла, перебралась в поселок возле города Кралева. А потом уж и сюда.

– Где ваш муж? – спросила Кристина и тут же устыдилась своей бестактности.

Но Сара, казалось, ничуть не рассердилась.

– Он умер, – проговорила она. – Это случилось уже очень давно. Мне тоже пора на покой, но вот скриплю пока.

Кристина хотела сказать что-то приличествующее случаю, но Сара сменила тему.

– Будь добра, сходи в теплицу, Кристиночка, собери помидоры. Огурцов я набрала, салат сделаем. Люблю в жару есть салат. А я пока поставлю питу в духовку.

Девушка взяла миску и отправилась в огород. Как и все в хозяйстве Сары, огород был ухоженный, можно сказать, образцовый: грядки словно по линеечке, овощи как на подбор.

В теплице было жарко и душно, стоял характерный «помидорный» запах, густой и острый. Высоченные кусты ломились от круглобоких плодов.

«Одной Саре столько не съесть. Наверное, на продажу выращивает», – подумала Кристина. Быстро набрав полную миску, она вышла наружу.

Обратно в кухню она пошла другой дорогой – решила пройтись по саду. Огород примыкал к нему: грядки сменились плодовыми деревьями, кустами черной смородины и ежевики.

Кристина не удержалась, сорвала несколько смородин и положила в рот, жмурясь, как довольная кошка, от их аромата и сладости. Она бросила взгляд на соседний участок, отделенный от сада Сары невысокой живой изгородью. Он выглядел запущенным: траву давно не косили, деревья не подстригали. У большой старой сливы обломилась ветка, и земля была усыпана сгнившими плодами. Недалеко от забора стоял стул с высокой спинкой.

От этой картины веяло унынием и заброшенностью. Тут жил тот старик, что умер недавно, вспомнила Кристина. Он был одинок и, наверное, болен. Возможно, он призывал свою смерть и встретил ее, как добрую подругу.

Не к месту вспомнился Игорь, который лежал сейчас один, страдая от невесть откуда взявшегося недуга. Как такое могло случиться? Они поехали отдохнуть, развеяться, набраться впечатлений, собирались любоваться природными красотами, наслаждаться вкусной едой и напитками, заниматься любовью ночи напролет – а вместо этого оказались в какой-то дыре, и непонятно, когда выберутся отсюда.

На душе стало тяжело. Кристина отвернулась от соседнего участка и пошла к дому. Собираясь завернуть за угол, она подняла голову и в одном из окон второго этажа увидела женщину.

В первый момент Кристина подумала, что это Сара, но тут же поняла, что ошибается. Она видела лицо женщины лишь долю секунды и не сумела толком его рассмотреть, но успела заметить, что та намного моложе Сары. Заметив, что Кристина ее видит, незнакомка скрылась за занавеской, отступила в глубь комнаты.

Девушка некоторое время стояла и смотрела на окно, но загадочная обитательница дома так и не появилась.

«Значит, я была права, – подумала Кристина. – Здесь есть еще один человек. Но почему Сара ее прячет?»

– Кристина, милая, куда ты запропастилась? – раздался со стороны летней кухни голос хозяйки.

«Спросить ее или не надо?»

Они с Сарой в четыре руки помыли овощи и приготовили салат. Обедали на веранде – там же, где вчера сидели втроем. Сара говорила о чем-то, Кристина слушала невнимательно, думая, как поступить, стоит ли спрашивать о той, кого она видела, или не надо.

В сущности, это не имеет значения. Да и потом, это дело хозяйки – рассказывать или нет, кто с нею живет. Мысль была здравая, но что-то не давало покоя.

– Ты любишь салат, милая?

– Люблю. Но настолько вкусного еще не ела, – призналась Кристина. – Никогда не пробовала таких томатов! Это какой-то особый сорт?

– Сорт обычный. Главное – забота. Зерно падает в почву, но вырастет ли из него чахлый куст или пышное плодоносное растение, зависит лишь оттого, сколько сил ты готов приложить, взращивая его. Человек сам решает, что будет расти в его саду. Это касается всех сторон жизни. Мы сами делаем выбор. – Она умолкла ненадолго. – Погоди, сейчас принесу питу. Она уже готова, наверное.

Сара вышла, а Кристина сидела, прокручивая в голове ее слова, без сомнения, очень мудрые.

«Человек сам решает… Мы сами делаем выбор…»

А если нет? Разве они с Игорем что-то решили сами? Кристина не могла отделаться от мысли, что их со вчерашнего дня подталкивали, заставляя поступить так, а не иначе.

«Приезжайте в Полье Купине. Оставайтесь до утра. Ночуйте у Радована. Сходите к озеру. Купите вина у Сары. Оставьте Игоря в медпункте».

А эти сны! И лунатизм Игоря, и покупка сигарет!

Пита получилась на славу, но Кристина почти не чувствовала вкуса, занятая своими мыслями.

«Что, если ту женщину здесь держат насильно? Против ее воли?» – мысль, что пришла Кристине в голову, ужалила ее так неожиданно, что она чуть не поперхнулась.

– Тебе не нравится? – забеспокоилась Сара, увидев, что Кристина отложила кусок.

«Вдруг она мне что-то подсыпала? Нет, мы же все готовили вместе. И питу она резала на моих глазах. А сок? Так ведь она наливала себе из того же кувшина».

Сара посмотрела на Кристину, словно понимая, о чем та думает.

– Все прекрасно, – выдавила девушка. – Я лишь подумала, как там Игорь.