Желание жить - Наталья Савицкая

На месте кота на экране появились синие завихрения. Это что-то вроде заставки? Здорово! А он меня слышит?

– Барон? – позвал я.

Тот не откликнулся. Пожав плечами, я встал с кресла и, взглянув на уже отобранную стопку, решительно двинулся к полкам, выискивая сборник легенд. Память Шиальда выдавала смутное упоминание про печать, но вот конкретным было только одно – какая-то информация находится в книге с синей обложкой. А таких в библиотеке…

Жаль, что сам Шиальд совершенно не интересовался историей и легендами. Похоже, только на уроках ему доводилось видеть книги, да и то Шиальд их не читал, а лишь делал вид. Так что в истории он полный профан. Зато многое знает об оружии и его применении… и о ядах. В памяти Шиальда хранилось много названий ядов и соответствующих им противоядий. Рецепты некоторых младший принц помнил наизусть и даже не раз готовил.

Оценив это знание как крайне полезное, я довольно хмыкнул, продолжая добросовестно переходить от стеллажа к стеллажу. Шиальд хоть и не был параноиком, но все же выучил многие симптомы, по которым определяется вид того или иного яда. К слову, его это когда-то спасло… так же как и запас противоядий, находящийся в тайнике в комнате. Вот к чему приводит ненависть слуг. Сам виноват, конечно. Отравитель тогда жестоко поплатился за попытку убийства.

Мои пальцы мягко касались корешков книг, переходя с одной на другую, пока не наткнулись на очередную темно-синюю книгу. Посмотрев на название, я ликующе выкрикнул нечто нечленораздельное.

– Нашел! – донесся до меня чуть напряженный голос Барона.

Я поспешно взглянул на экран и увидел уже хорошо знакомую морду кота.

– Похоже, ты был прав. Вот послушай: «Было крайне неприятно говорить с вами… До нескорой встречи».

Это мой голос и мое прощание. Угу. Жаль, что изображение Барон в этот раз не включил, а то у Коссаны было такое лицо…

Тут мне послышался неразборчивый шепот.

– Слышал? – поинтересовался Барон.

Я отрицательно покачал головой.

– Ничего не разобрал. Это Коссана?

– Она самая. Слушай еще раз, а я попробую улучшить звук.

– …встречи.

– Майра… он… визат, Шиальд, – прошипел голос Коссаны.

– Это что? – опешил я. Вот такого точно не ожидал. – Ну-ка, давай еще раз.

Прослушав раза три, я наконец разобрал и запомнил слова той истерички.

– Похоже на заклинание, – задумчиво сказал кот.

– Или на проклятие, – согласился я. – Может, уточнить у Кайры? Уж она-то должна знать.

– И каким образом? Просто подойдешь и спросишь? – ехидно поинтересовался Барон.

– А почему бы и нет?

– Ладно, ты нашел про печать?

– Кое-что. – Я помахал левой рукой с зажатой в ней книгой. – Если кратко пересказать этот и без того маленький отрывок, то можно понять, что печать создали древние, когда впервые пришли в этот мир. Они заточили хаос внутри Гелии и закрыли проход в центр печатью.

– И это все? – поразился Барон. Увидев мой утвердительный кивок, он огорченно вздохнул. – М-да. Ну хоть создатели известны. Вот только интересно, а к какому пантеону принадлежит Ерелей? К старому или новому?

– К старому, – усмехнулся я, поглядывая на недавно прочитанное подобие старомодной энциклопедии по божествам этого мира. – После того как новые боги открыли печать, от них отреклись практически все, кроме истинных фанатиков. Соответственно постепенно возвращалась вера в старых, раз они соизволили вылезти из своей норы. По всей видимости, так называемые Уничтожители не убили старый пантеон, а просто разогнали.

– И что?

– А ничего, Шиальд больше не знает, да и перебирать книги нет больше сил. Правда, мой предшественник как-то слышал разговор придворного мага…

– Надо полагать, разговор не для его ушей, – заметил кот.

Я согласно склонил голову.

– Так вот, маг говорил что-то про возмущения в оболочке Гелии. Не в физической, разумеется. В общем, открытая печать засасывает в себя всю оставшуюся в мире магию.

– А почему оставшуюся? – удивился Барон. – Куда она подевалась?

– Боюсь, для разрешения этого вопроса нам нужен маг, – вздохнул я, впервые жалея о том, что я в этом теле не имею магической силы. – А вытряхивать сведения из нашего придворного – себе дороже. Шиальд не интересовался магией, поскольку не имел ее ни капли. Так что мой интерес будет весьма и весьма подозрителен. К тому же Саврог крайне неприятный собеседник, – поморщился я, вспоминая высокого, красивого оборотня с холодными стальными глазами. Саврог на вид был молод, но на деле уже отпраздновал шестисотлетие. Маги, что с них взять…

– Тогда, может, попытаем счастье у человеческого короля? – предложил Барон.

Я согласно кивнул.

– Тогда марш в постель. Мы и так тут провозились…

Я вышел из книгохранилища и быстрым шагом направился по практически пустым коридорам к своей комнате. На мое счастье, сегодня в библиотеке отсутствовал заведующий ею Осканор – въедливый и дотошный старичок. Вот уж кто любитель совать нос во все не касающиеся его дела, но за книгами следил, поэтому все еще не потерял свое место.

Во время ожидания прихода лета, мне, маявшемуся от скуки во дворце, одним прекрасным вечером пришла в голову идея посетить столичный храм. Барон сперва ворчал, мол, не маленький, чтобы верить в сказки о богах, но затем и сам заинтересовался. О Ерелее Шиальду было известно очень мало, а расспрашивать кого-то – значит привлечь внимание к своей персоне, чего я в последние дни старательно избегал. Поиск в библиотеке вообще казался мне сущим адом. Теперь понятно, почему мой предшественник так не любил бывать в книгохранилище. Отыскать в краткий срок что-то самому среди этих бесчисленных полок не представлялось возможным, а обращаться к смотрителю… ну нет. К этому занудливому старику я больше не подойду. Мало того что он будет долгое время интересоваться, что тебе надо, зачем и почему, так потом, когда найдет эти книги (к слову, их месторасположение относительно друг друга он знал прекрасно), принесет их тебе, постоянно жалуясь на радикулит, а затем встанет над тобой и, периодически издавая тяжелые вздохи мученика, будет ожидать, когда ты закончишь. Осканор излишне бережно относится к фолиантам, так что, пока они не окажутся в его руках, будет трепетно следить за твоими действиями. И не дай тебе бог слишком резко перевернуть страницу, крику не оберешься… ну, я преувеличил. Кричать на принца Осканор не станет, но ворчать на эту тему недели две будет, это точно. В общем, проще сходить самому в храм бога и все выяснить на месте.

Выбраться в город оказалось несложно. Короткий, тихий приказ, отданный властным тоном, и трое стражников подрываются с места, собираясь устроить мне вылазку. Недолгая верховая поездка по широким мощеным улицам столицы, и вот я уже стою на белоснежной лестнице храма, любуясь на вечернее небо и отсветы заката. Прекрасно. Может, зарисовать это? А что? Вернусь во дворец и сделаю зарисовку храма на фоне этих великолепных облаков, только стоит добавить какого-нибудь посетителя, с надеждой взирающего на…