Положение обязывает - Кэтрин Полански

— Хочешь поехать со мной?

Вечерние туфли тоже не годились для длительных прогулок, но кто-то — то ли Тони, то ли его помощница — позаботился о легких босоножках для Линды. Это немного пугало, как и внезапное приглашение присоединиться. Но отказаться сил не было: настолько велико было облегчение, что с Тони не придется расставаться прямо сейчас.

Несмотря на представительский стиль, который обеспечивал лимузин, Тони не стал менять джинсы и рубашку на деловой костюм, набросил кожаную куртку и нацепил стильные фиолетовые очки. Так он смотрелся моложе и бесшабашнее. В машине он без лишних разговоров усадил Линду рядом с собой и по-хозяйски обнял ее, так что забиться в угол дивана не представлялось возможности. Да и не хотелось.

В лимузине непрерывно работал телевизор, сообщавший последние новости. Тони несколько раз говорил по телефону, а Линда чувствовала себя попавшей на гигантское колесо обозрения жизни Мэтьюса. Она недоумевала, как в его голове может умещаться то огромное количество информации, которой он оперировал. Теперь Линде было ясно, что империя Мэтьюса держится на нем и еще нескольких людях, чрезвычайно преданных ему, незамедлительно исполняющих его распоряжения и умеющих креативно мыслить. Как и почему Тони связался с преступностью? Неужели ему не хватает того, чем он владеет?

Первая остановка была сделана в центральном офисе Института «Открытое Общество» — одной из составных частей Фонда Сороса, где Тони выступал в рамках пресс-конференции. Линда не поняла, когда он успел позаботиться о том, чтобы ей сделали все пропуска, но при входе ей торжественно преподнесли беджик гостя с ее фотографией. Все как полагается. Фото Линда узнала: оно красовалось на сайте «Майкрософта».

Ее усадили в первом ряду, и последовало получасовое выступление Тони. Он рассказывал о работе программ фонда, охватывавших проблемы в сфере культуры и искусства, в рамках деятельности СМИ, принадлежавших «Мэтьюс лимитед», и отвечал на вопросы журналистов. Причем большинство из них он знал по именам.

— Мистер Мэтьюс, вы финансируете Программу поддержки образования в области точных наук?

— Да, Марк, и надеюсь, что через некоторое время ушлые школьники изобретут робота, который будет способен надевать на меня утром носки.

— Будете ли вы осуществлять информационную поддержку новых проектов Фонда Сороса? — нежным голосом спросила молоденькая журналистка.

— Нет, я буду гордо молчать, Миранда, — ухмыльнулся Тони. — Вы и слова из меня не вытяните.

Линда не могла сдержать смех. Тони держался непринужденно, и было видно, что представители прессы его любят. По окончании выступления он повел Линду выпить — она предпочла томатный сок, а Тони — неизменный виски. В этот момент к ним присоединились Оливия и Редд, поэтому с объятиями в лимузине пришлось завязать.

Далее состоялось посещение благотворительного концерта, устроенного звездами шоу-бизнеса для сбора средств в поддержку детей африканского государства Малави. Тони водил Линду под руку, Оливия и Редд не отставали на них ни на шаг, телохранители расчищали дорогу в толпе. Линда умела и любила работать с информацией, но ее информация была спокойной, заключенной в аккуратные колонки цифр, которые можно неторопливо просматривать. Оперативная информация, окружавшая жизнь Мэтьюса, завораживала. Линда наблюдала, как переговариваются Оливия и Редд, как Тони бросает короткие фразы, запуская цепочки действий, как обеспечена его безопасность, эффективность его выступлений, сорганизованы его встречи. Все было продумано до мелочей. Стоило Тони чего-то пожелать, он протягивал руку — и это ему подносили. Все строилось так, чтобы человек, руководящий гигантской корпорацией и приносящий пользу обществу, человек, обеспечивающий тысячи рабочих мест и приличные зарплаты, жертвующий деньги на благотворительность, поддерживающий развитие науки и техники, — чтобы этот человек мог не беспокоиться о мелочах и выкладываться по максимуму, не затрачивая лишних усилий.

Он не может быть преступником. Зачем преступнику заниматься этим? Не бывает настолько противоречивых людей. Не может быть, чтобы Тони Мэтьюс с его обаятельной улыбкой, остроумными ответами и щедростью был замаскированным чудовищем. Линда ощущала, что в ней растет желание его оправдать. Однако пока факты были против него.

Следуя за Тони, Линда не понимала, как он выдерживает такой темп — ежедневно, ежечасно, как его выдерживают те, кто непрерывно работает с ним. Благотворительный фонд поддержки инициатив гражданского общества «Точка опоры», Общество помощи африканским детям, конференция федерального Медицинского центра по борьбе со СПИДом, обед в Детском фонде ООН, донорский фонд… Линда потерялась в хороводе лиц, она автоматически улыбалась и пожимала руки, а Тони искрился, фонтанировал энергией и сверкал улыбкой.

В пять часов вечера, отстояв пресс-конференцию в частном благотворительном фонде «Робин Гуд», Тони сказал, что пора перекусить перед продолжением программы. Линда думала, что они куда-нибудь заедут, но стол был сервирован прямо в лимузине. Оливия, быстро проглотив пару сандвичей, уткнулась в наладонник, Редд с аппетитом уплетал отбивную с картошкой, Линда от волнения есть не могла, а Тони, надкусив бутерброд, тут же забыл о нем и откинулся на подушки, закрыв глаза. Линда не решилась его тревожить. Он выглядел выжатым.

— Что осталось, Ви? — спросил он некоторое время спустя не пошевелившись.

— Только больницы. — Оливия посмотрела на Тони тем взглядом, который Линда уже видела: внимательно и оценивающе, будто просчитывая что-то. — Справишься?

— Куда я денусь. Редд, налей мне.

Котман пожал плечами и плеснул виски в стакан со льдом. Тони выпил содержимое залпом.

— Больницы? — решилась поинтересоваться Линда.

— В благотворительный день мы обязательно посещаем несколько больниц, — ответила ей Оливия. — «Мэтьюс лимитед» оказывает им помощь. Наш благотворительный счет регулярно пополняется, чтобы мы могли отчислять им деньги.

— Так хотел отец, — пробормотал Тони, снова откидываясь назад. — Заветы предков надлежит выполнять.

Линда промолчала. Из бумаг, которые удалось собрать секретной службе, явствовало, что большая часть денег на финансирование мексиканских беспорядков была переведена именно с благотворительного счета «Мэтьюс лимитед». Неужели Тони настолько циничен, что отмывает грязные деньги таким образом? Господи, гадость какая! Просто не верится.

Больницы оказались самым тяжелым испытанием. Тони, выйдя из лимузина, немедленно включил обаяние, но Линда, периодически державшая его за руку, видела, что ему нелегко. Госпиталь ветеранов, наркологическая клиника, Центральный госпиталь Нью-Йорка… Отделение для детей, больных онкологическими заболеваниями, оказалось настоящим адом. Нет, все было чисто, благопристойно, персонал квалифицирован и услужлив, однако смотреть в глаза больным детям было страшно. Тони же смеялся, дарил игрушки, перебрасывался шутками с пациентами. Он двигался непринужденно, как танцор, заряжая всех своей жизненной энергией. Линда задерживалась на выходе и видела, как сияют глаза тех, кто только что уныло смотрел в потолок.