Судьба Империи - Марк Мауберг

За сутки до торжества начались мои мучения. Сначала я хотел пойти в своем боевом скафандре, но Эмден и Алекс фон Лемберг так насели на меня, что пришлось согласиться с их доводами и надеть платье.

— Это вопрос престижа вашей семьи и Империи! — слаженно шипели они. — Нехорошо нарушать традиции, даже в такой ситуации. Все должно быть незыблемо!

Несколько часов подбирали и подгоняли по фигуре платья. Кажется, я перемерил их целую кучу, пока наконец придирчивая комиссия в составе волхва и советника не одобрила мой наряд. Примерка стала для меня мучительным испытанием.

Надев платье, я выходил в столовую, где сидели Лемберг и Эмден. Они придирчиво осматривали, говорили замечания, и я уходил обратно, чтобы с помощью Хельги и Ярославы поменять платье и выйти опять к ним. Надев, наверное, десятое по счету и выслушав замечания, я, видимо, как-то сильно изменился в лице, потому что Лемберг, пытавшийся что-то произнести, поперхнулся и сказал, что вот это подойдет. Подумав, что все наконец закончилось, я еще не знал, как глубоко ошибался. Мне пришлось неподвижно стоять перед зеркалом, пока платье на мне подкалывали булавками, поддергивали и распрямляли. Потом я его снимал, с ним что-то делали и снова одевали на меня. И опять я стоял, а платье подкалывали и так далее. Никогда не думал, что это такой тяжело. Я уже пожалел, что внял доводам и не пошел в скафандре. Но самое кошмарное началось утром.

С раннего утра меня мыли и наряжали к торжественному мероприятию. Затем на голове за три с половиной часа сделали какую-то сложнейшую прическу, украшенную плетенкой из жемчуга. Перед самым выходом на меня надели изумрудное колье, маленькие серьги с какими-то драгоценными камушками ярко-зеленого цвета, несколько колец и по тонкому золотому браслету на каждую руку. Я даже удивился, где они это все взяли. Оказывается, террор-группа Алекса Вала принесла кое-что из дворца. Они умудрились утащить около полутонны золота и драгоценностей из сокровищницы, навестить мои дворцовые покои и забрать оттуда все целые платья и коробку всякой мелочевки. То, что они не смогли взять, уничтожили. Самое интересное, что себе они ничего не оставили, сдав все вынесенные сокровища подчистую и даже по описи…

Внутренне мандражируя, я стоял перед дверьми центрального зала крепости. Наконец они медленно раскрылись. За ними стояли две шеренги гвардейцев в парадной форме и с боевым оружием. По неслышной команде они слаженно развернулись лицом друг к другу и, сделав шаг назад, вскинули оружие вверх. Я слегка приподнял подол длинного золотистого платья и, гордо подняв голову, двинулся вперед по коридору, образованному гвардейцами. С моим первым шагом зал наполнила торжественная музыка, а гвардейцы, приложив правую руку к сердцу и склонив голову, опустились на одно колено.

От волнения для меня все происходило как в тумане, я только механически повторял то, что мне подсказывал волхв, стоявший за моим плечом.

К концу мероприятия я немного пришел в себя и уже осознанно закончил:

— Я, Эрика Мия, наследная принцесса Империи, принимаю вашу присягу! — торжественно проговорил я, смотря на стоящих передо мной людей. Огромный зал был полностью заполнен. На постах остался только сокращенный расчет, все остальные были здесь. Трансляция присяги также велась и на корабли.

Только что они принесли мне присягу как Императрице. Надеюсь, я оправдаю их ожидания.

К концу многочасового мероприятия мне едва удавалось стоять на ногах, не показывая признаков усталости, а когда мучения наконец-то закончились, Алекс фон Лемберг подхватил меня под руку и отвел в занимаемое мной помещение в крепости. Устроившись в кресле и вытянув ноги, я предложил волхву присесть для беседы.

— Знаете, — обратился я к волхву. — Я решила собрать совет, чтобы решать, что же делать дальше.

— Мудрое решение, я от вас этого не ожидал, — осторожно ответил Лемберг. — Вы ОЧЕНЬ сильно изменились… И изменились в лучшую сторону.

— Тогда вы первый кандидат. — Я внимательно посмотрел на него. — Я решила, что в совет для начала войдут Эмден, вы, Кэмв-Лор и начальник службы безопасности. Сегодня отдохнем, а завтра с утра — первое заседание. Я надеюсь, вы предупредите их?

— Конечно, Ваше Величество. — Лемберг кивнул. — Отдыхайте.

С этими словами волхв вышел, вместо него в дверь проскользнули Ярослава с Хельгой. Поздравив меня, они споро принялись снимать украшения и расплетать прическу. Пока Хельга занималась волосами, Ярослава принесла какой-то витаминный напиток. Выпив его, я еще немного посидел, а потом, с помощью девушек сняв платье, дошел до кровати и провалился в глубокий сон без сновидений.

Утром я проснулся свежим и отдохнувшим. Приняв ванну и одевшись, съел легкий завтрак и отправился на первое заседание совета.

Там уже все были в сборе. Когда я зашел, они поднялись.

— С добрым утром! — поприветствовал я их, проходя к своему месту во главе стола. — Присаживайтесь. — Подождав, пока они усядутся, я продолжил: — Я собрала вас здесь, чтобы определится с нашими дальнейшими действиями. Сначала доложите мне обстановку. Можно сидя. — Я заметил, что Слай попытался встать.

— На сегодняшний день она такова. — Он благодарно кивнул головой, вынув элнот. — Мы имеем линкор ВКС, сто восемь человек командного состава и две тысячи сто человек экипажа, два транспортных корабля и планетарную крепость. По личному составу: полторы тысячи человек десантников, сто пятьдесят человек террор-группы, пятьсот гвардейцев и двести десять преторианцев. Также у нас сто шестьдесят восемь техников и обслуживающего персонала и двести пятьдесят шесть гражданских. Из этих двухсот пятидесяти шести: тридцать четыре женщины, двадцать шесть детей и сто девяносто шесть мужчин. Для полноценного функционирования крепости по штату требуется тысяча двадцать человек. Мы заполнили штат на сорок пять процентов за счет десантников, техников и части гражданских. По запасам: продуктов нам хватит примерно на год-полтора. По боеприпасам: боекомплект линкора потрачен на двадцать пять процентов, боекомплект крепости — в наличии десять процентов от нормы. У меня все.

— Не густо, — протянул я. — Где нам взять боекомплект? Никто не знает каких-нибудь тайных хранилищ? Вижу, никто…

Все немного помолчали.

— Ваше Величество! — воскликнул Слай. — А вы авторизовались в «Черном Пламени»?

— Где? — Я с недоумением посмотрел на него. — «Черное Пламя»? Это что такое?

— Информационная сеть на случай катастрофы. — Слай покосился на Эмдена. — Император должен был ее активировать. Разве Эмден вам о ней не напомнил?

— Нет, — покачал головой советник. — Как-то из головы вылетело, да и в связи с недавним назначением на должность меня не успели внести в реестр допущенных… А ты выходил в «Пламя»?

— Ага, — кисло сказал Слай. — Только у меня доступ маловат. Чтобы все данные узнать, нужно еще неделю ждать, пока все смогут авторизоваться и «Пламя» определит главного, а уже ему и выдаст информацию. А вот императрице «Пламя» по ее коду выдаст все, что есть, сразу.