Свидание вслепую - Нина Харрингтон

Он кивнул, и Сара выскользнула из его объятий, чтобы радостно броситься на поиски семейного архива, который наверняка скрывался под очередной кучей милого ее сердцу хлама.

Лео чуть не застонал от разочарования, лишившись возможности ощущать под своими ладонями ее нежную кожу.

Наконец, Сара нашла то, что искала, — огромную коробку из-под шляпы, перевязанную ленточкой. За несколько секунд она убрала со стола документы и водрузила свою находку перед Лео. Это занятие ей явно нравилось гораздо больше, чем разбор старых счетов. Коробка оказалась доверху заполнена фотографиями и пачками документов, перевязанными веревочками.

Лео лишь печально вздохнул и покачал головой. Эти старые выцветшие снимки представляли огромную историческую ценность, но вместо того, чтобы храниться в музее, были свалены в кучу в шляпной коробке в дальнем уголке крошечной кухни. Неужели Сара не понимала, насколько ценны эти семейные воспоминания?

Его собственная мать, покидая семью Рицци, увезла на память лишь несколько фотографий, поэтому Лео почти не ощущал своей связи с семейным наследием. Все, что у него было, — это рассказы матери и вырезки из газет с фотографиями или упоминаниями родственников, которые мать аккуратно приклеивала к внутренней дверце шкафа.

Когда он был мальчиком, он мечтал о такой же коробке сокровищ с фотографиями родных, которые можно тихо перебирать вечерами, вглядываясь в лица, немного похожие на его собственное. После смерти матери тетушка много рассказывала ему о семье Рицци, но все же это было не одно и то же.

Поэтому он просто улыбнулся и присоединился к Саре, с энтузиазмом раскладывающей старые фотографии. Она передавала ему снимок за снимком, рассказывая историю каждого человека. Вдруг он заметил среди фотографий сложенный вчетверо листок бумаги.

— А это карта их приключений? — с улыбкой спросил Лео.

— Нет, — покачала она головой, разворачивая лист. — Это оригинальный дизайн оранжерей. Тогда еще у нашей семьи были деньги, чтобы нанять для этого проекта одного из лучших архитекторов Англии. Тогда здесь были собраны сотни растений со всей уголков планеты и целая команда садовников, чтобы ухаживать за ними.

— Можно? — Лео осторожно забрал у нее лист. — Я всегда любил интересные архитектурные проекты.

Он с улыбкой рассматривал здание, нарисованное автором, жившим больше ста лет назад, восхищаясь его красотой и функциональностью. Это был один из лучших архитектурных проектов из тех, что ему доводилось видеть.

— Удивительно, — прошептал он. — Эта оранжерея была построена?

— Нет, — покачала головой Сара. — У нас никогда не было достаточно денег на осуществление этой грандиозной идеи. Две теплицы в викторианском стиле, которые вы видели, были созданы по уменьшенной версии этого проекта. Когда мы встретились, я рассказывала вам о прекрасных садах, которые были здесь во времена юности моей бабушки. Тогда еще была главная оранжерея.

— А что произошло?

— К сожалению, моей рано овдовевшей прабабушке пришлось отказаться от содержания большого штата садовников, и сады пришли в запустение. Но сохранилось несколько фотографий, так что ты сможешь увидеть, как выглядел наш сад в свои лучшие времена.

Лео смотрела на прекрасные здания из стекла и дерева, скрывающие за своими стенами сотни экзотических растений, и в его голове начала зарождаться идея, перед которой не сможет устоять совет директоров.

Что, если восстановить эти восхитительные сады? Он искал уникальную черту, отличающую замок Кингсмейд от остальных отелей и привлекательную для гостей. Может быть, благодаря Саре Фенчерч он нашел то, что он искал? И одновременно он сможет спасти ее бизнес.

Ужасно жаль, что он не мог поделиться своими мыслями с Сарой, не выдав одновременно свой секрет. Но оно и к лучшему, не стоило давать ей надежду, предварительно все не проверив и не просчитав. А для этого следовало собрать как можно больше данных.

Он снова ощутил неожиданный прилив радости, которые рядом с Сарой случались удивительно часто. Это было очень странно.

— Сара, этот дизайн просто потрясающий, — сказал он, стараясь скрыть смущение. — Я буду благодарен, если ты покажешь мне все планы оранжерей и теплиц, которые создавались для замка.

Обычно утро Лео начиналось в шесть тридцать утра с похода в гимнастический зал, расположенный на первом этаже роскошного отеля, который был для Лео домом. После упражнений он на личном лифте поднимался в пентхаус, зная, что номер уже прибран, а на столе его ждет вкусный завтрак.

Отель «Кингсмейд», конечно, не мог предложить ему такого сервиса: ни гимнастического зала, ни обслуживания номеров в такое время. Максимум, что он мог получить, — это кофе и круассан.

Но были и приятные стороны. Например, сейчас он в одиночестве пил кофе на залитой солнцем открытой веранде и собирался провести день с самой очаровательной и удивительной девушкой из всех, кого он встречал за долгие годы.

Сара обещала ему возможность насладиться местными достопримечательности из окна пассажирского сиденья своего минивэна, коли такие найдутся, а в процессе они обсудят его идеи насчет того, как спасти ее бизнес. И скорее всего, она уже ждет его у входа в отель, размышляя, где же его носит.

А раз так, надо поспешить.

Лео вышел из отеля и огляделся. Его внимание привлек плод инженерной мысли прошлого столетия — старенький минивэн, который, видимо, изначально был белым, но потом был выкрашен в цыплячий желтый цвет и обклеен изображениями орхидей всех цветов и размеров. На его боку красовалась зеленая надпись «Дом орхидей». Он выглядел так, словно сошел с рисунка маленькой девочки.

Лео невольно рассмеялся, глядя на него, но через мгновение улыбка сменилась на его лице настоящим ужасом. «Дом орхидей»? То есть это машина Сары, в которую ему предстоит сесть? Никогда в жизни!

Словно подтверждая его худшие опасения, дверь машины распахнулась, и из нее выскочила Сара.

На ней были широкие моряцкие штаны и тельняшка с надписью «Дом орхидей», вышитой на рукаве. Ее волосы были спрятаны под синюю бандану. Она выглядела так очаровательно, что некоторые части его тела пустились в пляс лишь от одной возможности видеть ее.

Но, несмотря на жизнерадостный наряд, цвет машины и музыку, льющуюся из открытых окон минивэна, лицо Сары было крайне недовольным.

— Ты опоздал, — обиженно сообщила она. — На это утро у меня запланированы пять доставок, которые, как ты понимаешь, очень важны для моего дохода! Через три минуты я бы уехала без тебя.

— Спасибо, что дождалась. Мне нравится твой наряд. И машина тоже очень…

— Правда, она великолепна? — радостно воскликнула Сара, не заметив, как скривилось его лицо. — Я сама ее красила. Митци, конечно, старенькая, но еще ни разу меня не подводила, ведь она знает, как я ее люблю.