Идеальная жена для шейха - Шэрон Кендрик

– Где ты будешь теперь жить? Ведь отсюда придется уехать.

Ханна думала об этом. Она очень много думала об этом. Она с тоской подсчитывала деньги, которые копила долгие годы и которых уже почти хватало на первый взнос за маленькую квартиру. Ее мечта о собственном жилье была так близка к осуществлению! Но иногда о мечтах приходится забыть.

– У меня есть сбережения.

– И на сколько их хватит?

Ханна пожала плечами:

– На какое-то время хватит. А когда они закончатся, я поищу себе работу с проживанием. Кого-то, кому нужна домработница и кто готов предоставить жилье мне и моему ребенку.

– Домработница? – с ужасом воскликнул Кулал. – Это будущий принц Заристана, а ты хочешь воспитывать его как ребенка прислуги? И ты думаешь, я тебе позволю?

– А как вы сможете мне помешать?

– Не знаю, но уверен, что смогу, – рассмеялся он. – Приставлю к тебе телохранителей, которые будут следить за тобой двадцать четыре часа в сутки, что-нибудь да отыщется. – Его глаза стали темными, как нефть в глубинах его земли. – И прежде, чем ты начнешь возражать, просто подумай, что я, как и ты, защищаю своего ребенка.

– Я могу подать на алименты, – ответила она воинственно. – Я не настолько горда, чтобы отказаться от этого. Тогда вы сможете не терзаться мыслью, что мы с ребенком живем в бедности.

– Конечно, я готов содержать вас, для этого и на алименты подавать не надо, – ответил шейх холодно. – Мне не нужно судебное постановление, чтобы выполнять свой долг. Но это королевский отпрыск. А отказываясь выйти за меня, ты обрекаешь его на участь незаконнорожденного.

Это был удар под дых. Шейх перебрал все аргументы, но приберег самый мощный напоследок. Зачем только она рассказала ему о своем прошлом? Как она могла быть настолько наивна? Она должна была догадаться, что при первой же необходимости он использует эту информацию против нее. Они с Тамсин настрадались оттого, что были приемными: сколько издевательств и насмешек, сколько презрения пришлось им вынести в детстве! Хотя Ханна и делала вид, что ее не беспокоит, что ребенок будет рожден вне брака, на самом деле эта мысль занозой сидела у нее в душе. Конечно, сейчас другие времена, и вроде бы никого не заботят такие вещи, но как она могла знать наверняка?

Ведь ей еще не приходилось воспитывать незаконнорожденного ребенка.

Незаконнорожденного ребенка королевских кровей.

Ее ладонь легла на живот, будто она пыталась найти поддержку у своего еще не рожденного малыша. Мысли безумной каруселью кружились у нее в голове. Она пыталась представить, что ей сулит этот брак. Несколько минут назад Кулал обнял и поцеловал ее, и она это позволила. Гораздо больше, чем просто позволила. И он достаточно опытен, чтобы понять, как сильно она его хочет. Да, у нее хватило духу вырваться, но Ханна прекрасно понимала, что будут моменты, когда она не сможет ему противостоять, и тогда он сможет манипулировать ею как ему вздумается. И не было никакой надежды, что такой мужчина, как Кулал, согласится на чисто формальный брак без супружеских отношений.

Она подняла взгляд и задала самый важный для нее вопрос. Она старалась, чтобы ее голос звучал ровно и бесстрастно, но чувствовала, как краска заливает ее щеки.

– Если бы я согласилась на этот брак… – Она перевела дух. – Вы имеете в виду брак… во всех смыслах этого слова?

Ей показалось, что Кулал находит ее смущение забавным.

– Ну, не надо так пугаться, Ханна. Я не собираюсь приковывать тебя к кровати наручниками. Если, конечно, это не твоя эротическая фантазия, – усмехнулся он. – Целью брака является потомство, а тут мы уже преуспели. Остается просто секс. Мы оба взрослые. У нас обоих есть физические потребности. Опыт подсказывает, что секс у нас может быть просто фантастическим.

– Я не могу… – Она покачала головой, шокированная деловым тоном, каким он говорил о «физических потребностях». Как будто они были животными. – Я пока не знаю насчет… этого. Мне надо многое обдумать.

– Понимаю. Мне тоже. Но ты так и не ответила, принимаешь ли мое предложение.

Ханна понимала, что ответ тут может быть только один. Она не сможет всю жизнь бегать от него или сражаться с ним. У нее не хватит сил, и в конечном счете шейх с его деньгами и властью все равно победит.

– Да. Я выйду за вас замуж. Ради ребенка.

– Хорошо.

– Но что, если наша семейная жизнь будет невыносимой, что тогда? – с тоской спросила Ханна.

– Я не понимаю, с чего бы ей быть невыносимой? Мы оба понимаем, зачем вступаем в этот брак, а значит, не будем предъявлять друг другу невыполнимых требований. Ты ведь не будешь требовать от меня любви? – спросил он с легкомысленным смешком.

Ханна не могла решить, заслуживает ли он похвалы за честность или наказания за высокомерие. Он был уверен, что любая женщина готова повеситься ему на шею, как бы плохо он с ней ни обходился.

– Это вам точно не грозит, – ответила она, думая совсем о другом. – Но если ничего не получится? – Она заглянула ему в глаза. – Пообещайте мне, что не станете удерживать меня и позволите вернуться в Англию.

Кулал с жалостью посмотрел на нее. Она действительно думает, что он когда-нибудь позволит ей увезти ребенка из страны? Что он кротко даст ей развод, как только она потребует? Сунув руки в карманы брюк, он сжал кулаки. Отцовство свалилось на него неожиданно, но гораздо более неожиданной была его собственная реакция на эту новость. Потому что он понял, что хочет этого ребенка, как никогда ничего не хотел в этой жизни. И эта женщина не встанет на его пути.

– Поговорим об этом потом, – сказал он беззаботно. – После свадьбы.

Женщина, которая смотрела на Ханну из зеркала, была прекрасной, ослепительной и совершенно незнакомой. Сверкающее золотое платье подчеркивало изгиб живота, уже довольно заметного на четвертом месяце. Ханне казалось, что это золотое одеяние гораздо больше похоже на доспехи, чем на свадебный наряд. Ее голову покрывала длинная вуаль, тоже золотая, прикрепленная к венцу, усыпанному сверкающими бриллиантами.

– Это я, – сказала Ханна вслух, – только совсем на себя не похожа.

Она подумала, что последний раз видит в зеркале незамужнюю Ханну Уилсон. Сейчас ее поведут в тронный зал, где Кулал и остальные гости ждали ее, чтобы начать свадебную церемонию. Нервная дрожь пробежала по ее спине, когда она подумала, сколько там собралось народу, и все сплошь шейхи, магнаты и миллиардеры.

Ханна работала на таких людей с тех самых пор, как в шестнадцать лет ее взяли в «Гранчестер», и она, как никто другой, понимала, что они тоже всего лишь люди из плоти и крови. Но все-таки ей еще никогда не приходилось общаться с политическими лидерами, султанами, учеными или звездами спорта. Единственным человеком, с которым она успела встретиться, был Сальваторе ди Лука, который прибыл во дворец вчера вечером и поздравил ее с восторгом, в который ей не удалось поверить ни на секунду. Может быть, он узнал в ней девушку, которую Кулал привез на его шикарную вечеринку на Сардинии? Или он просто не одобрял их брак?