Империя - Владимир Поселягин

– А в сети посмотреть не пробовал?

Если бы тот рядом не стоял, я бы машинально хлопнул себя по лбу ладонью от досады. Извинившись за неуместный вопрос, я зашагал дальше. Зайдя в ближайшее кафе и заняв свободный столик, занялся сетью. Система связи, почты и тому подобное у меня были всегда заблокированы за ненадобностью. А в прошлом, то есть в эти времена, даже на таких заштатных станциях хоть своя, локальная, но сеть была. Чтобы пользоваться сетью, требовалось оплатить абонемент, там были разные суммы и сроки, однако справочная была бесплатная. Зайдя в неё, я забил запрос и получил ответ со схемой маршрута к нужному мне клубу. Всё оказалось просто, даже интересно и непривычно. Никогда до этого таким видом связи и отправки сообщений я не пользовался. Надо нарабатывать опыт, пригодится.

Пить-есть я ничего в кафе не стал, помнил наказы техника, поэтому, покинув заведение, поспешил к лифтовому холлу. По пути заметив яркую вывеску салона красоты, совмещённого с тату-салоном, я потрогал свои отросшие локоны и направился ко входу. Там довольно симпатичная девушка, используя разный технический ассортимент оборудования парикмахера, на удивление качественно меня постригла. Всего семь кредитов за работу.

Покинув парикмахерскую, я спустился на лифте на шесть этажей ниже, там по длинному транспортному коридору прошагал чуть больше километра и, покинув район складов, оказался в жилой зоне. Тут и находился клуб «Мусорщик». Реклама мигала на «крыше», и её было видно издалека.

Вход не охранялся, неподалёку тусила группа молодежи, которая весело смотрела на меня, и от них слышался смех и ржание. Меня они особо не напрягли, бойцов среди них не было, поэтому прошёл мимо и вошёл в клуб. Техник не ошибся, мусорщиков на станции было мало, залы клуба полупусты. Клиентов и пяти десятков не наберётся, хотя помещения клуба были рассчитаны на полутысячную толпу посетителей.

– Что желаете? – спросил бармен, когда я подошёл к стойке.

– Из напитков ничего, а вот совета можно.

– Советы в наше время это такая вещь, они как бы есть, и их как бы нет, – философски сказал тот, протирая очередной стакан.

– Хорошо сказано, главное, в тему, – одобрил я. – Мне нужен мусорщик, который знает обо всех.

– В принципе могу и я сгодиться, но раз вы ничего не заказываете…

Положенная мной купюра в двадцать кредитов мгновенно исчезла со стойки.

– Что вы хотите знать?

– Мне нужно судно, можно с экипажем, можно с одним капитаном. Тот, который знает кладбища и не побоится отвезти меня туда с габаритным имуществом. Вот и всё.

– Насколько габаритным?

– Челнок стандартного размера.

– Хм, – тот задумался, при этом его руки ни на секунду не замедлялись и не останавливались, превращая стаканы в чистый хрусталь с помощью белого полотенца. – Думаю, для вас идеальный вариант Эжен. У него большой грузовой фрегат, он туда порожняком летает, обратно корабельное оборудование возит. Он этим живёт, так что, думаю, подработке будет рад.

– Он тут?

– Раз выбрал его, тут, разумеется. Несколько недель назад был большой сход, крупное кладбище нашли, так его не взяли. Корабль малый, дальность не так велика, как у средних. Это так, согласен, но фрегат Эжена очень быстр. Обиделся он, после отказа горе заливает, заработанное в последнем рейде тратит. Сейчас только пришёл, ещё в норме. Для него один стакан ничто. Сидит у колонны в бежевом комбезе.

Мельком обернувшись, я сделал снимок владельца фрегата сетью и, вернувшись к разговору, изучил его. Это был довольно высокий и стройный мужчина, возможно тридцати лет, возможно и ста, тут не поймёшь без медицинских исследований. Он сидел один с пустым стаканом, на который тупо смотрел, а рядом початая бутылка. Чего именно, непонятно, этикетки не было, наверное, тот же глок. Он тут очень популярен. Кстати, комбез у него был не пилотский, а редкий тип инженерного. Такие носят инженеры-администраторы на верфях.

– Есть у него слабые места?

– Женщины.

– Да у всех мужчин слабое место женщины, в той или иной степени, – мы с барменом посмеялись. – Ладно, сам разберусь, благодарю за информацию.

– Обращайтесь ещё.

Покинув барный табурет, я прошёл через танцпол, где под медленную музыку топталась сильно пьяная парочка, они с трудом стояли на ногах и, видимо, чтобы не упасть, друг друга использовали как опору, и подошёл к столику Эжена.

– Добрый вечер, али день, не знаю, сколько сейчас времени на станции. Вы позволите присесть?

Эжен удивлённо осмотрел соседние пустые столики и кивнул.

– Валяй, хоть не так скучно будет.

– Как вы относитесь к возможности найма?

– Хм, что за найм?

– Доставить меня с челноком в определённую точку. Какую, пока не знаю, сами подберёте. Мне нужно кладбище с кораблями седьмого, минимум шестого поколения. Главное, чтобы там были «живые» корабли. У вас есть такое место на примете?

– Парочка имеется. Корабельные кладбища столетней давности с шестым поколением знаю, одно есть с седьмым, и даже с восьмым. Но последнее – это чёрная дыра. Лучше не лезть.

– Почему? – полюбопытствовал я.

– Военные там автоматические артиллерийские и ракетные станции разбросали, даже не приблизишься, сразу огонь открывают. Сколько добрых парней из наших так голову потеряли, а всё жадность. Армейские там сами копошатся, снимают по краю со своих кораблей самое ценное, на антарские не лезут, кодов к ним нет.

– Далеко это кладбище с восьмым поколением?

– Да рядом, можно сказать, шесть дней лёту в гипере на моём «Скауте».

– Цена доставки?

– Пять тысяч возьму. Туда всё входит: еда, перевозка. Трюм у меня большой, три челнока войдут.

– Меня это устраивает, когда можем вылететь?

– А когда нужно?

– Вчера.

– Хм, – закашлялся тот. – Понял, собираюсь немедленно. Где твой челнок?

– Палуба «Е».

– С другой стороны, но не беда, встретимся на краю системы, мой позывной «Скаут», по имени судна.

– Хорошо, половину суммы дам на борту. Вторую по прибытии.

– Нормально, – кивнул Эжен, и мы расстались. Тот направился к своему судну, а я – к своему челноку.

Добрался нормально. Там, зажав нос, прошёл к челноку. Мину кто-то всё же подорвал, и всё был в экскрементах одного очень вонючего животного. Я дистанционно открыл вход и нырнул внутрь, проходя режим шлюзования и дезинфекции – последнее, чтобы отбить запах. Потом связался с местным диспетчером. Тот сначала узнал, оплачена ли у меня стоянка – естественно, оплачена, сразу по приземлении на сутки вперёд уплатил словоохотливому технику, – и я вылетел наружу. Там связался с Эженом, он тоже уже был в космосе, и мы обговорили место встречи. Через час мы сблизились, и я медленно завёл челнок в трюм фрегата, там застопорил его, включив на опорах магнитные башмаки, и в скафе покинул судно, прошёл на борт фрегата через внешнюю шлюзовую. Через трюм хода в жилой отсек не было, это не крейсер. В жилом отсеке кроме каюты владельца была ещё одна, в ней я и устроился.