Влюбленный самурай - Кристи Риджуэй

Это не такое уж преступление, ведь так? Люк удовлетворяет Лорен в постели так же, как и она его, в этом он был уверен.

Кроме того, Лорен сказала, что любит мужчин, у которых за плечами имеется какой-нибудь долг.

А у Мэтта был перед ним должок.

Шли дни. Лорен больше не заставляла Маттиаса говорить о Люке. И, если быть честной, она и не особенно хотела, подозревая, что это разрушит то, что сложилось между ними. Вместе они создали свой собственный маленький мир в доме из дерева и камня на озере Тахо близ небольшого городка в Бухте Хантера. Она боялась одного – чтобы что-нибудь или кто-нибудь не нарушил их безмятежное единение. Они говорили обо всем на свете. Много гуляли и наслаждались обществом друг друга и днем и ночью.

Лорен еще раз убедилась в том, что Маттиас трудоголик, которому просто необходимо научиться расслабляться. Незапланированный отпуск в Бухте Хантера как раз мог послужить этой цели.

Маттиас жаловался, что чувствует себя лентяем, но Лорен не унималась. Они подолгу спали, просыпаясь, когда хотели. А так как у Маттиаса за последние несколько лет совсем не находилось времени, чтобы посмотреть даже самые нашумевшие киноновинки, девушка уговорила его проводить каждый вечер, а иногда и день, перед плазменным экраном телевизора – за просмотром потрясающей коллекции DVD, которую она отыскала в доме.

Они смеялись, сопереживали, а Лорен даже иногда плакала над фильмами. Мэтт прижимал ее крепче к себе, когда Лорен вздрагивала и утыкалась лицом в его грудь. В его глазах играли веселые чертики, когда она смеялась над комедиями. А когда он с выражением искренней нежности на лице утер ее слезы во время просмотра трагической истории любви, сердце девушки невольно дрогнуло.

– Милая, это всего лишь кино.

– Великая любовь не «всего лишь» что-то, – шмыгнула носом Лорен.

В его глазах загорелся веселый огонек.

– Поверю тебе на слово, но мне кажется, герой почувствует себя намного лучше, вернувшись к работе или по крайней мере отправившись в бар с друзьями, вместо того чтобы носиться с вещами умершей возлюбленной.

– Вернется к работе. Отправится в бар. Носиться с вещами любимой. – Лорен хотела отпихнуть Маттиаса, но он поднял ее, как куклу, и усадил себе на колени.

Ей ничего не оставалось, кроме как ответить на его поцелуй.

И размышлять, стоит ли ей волноваться, что Маттиас не верит в любовь.

Наверное, Мэтт уловил ее настроение, потому что он поспешил отвлечь внимание девушки от грустных мыслей, предложив пойти в игровой зал, где они теперь стали частыми гостями, и поиграть в аэрохоккей. Лорен нравилось веселье, которое дарило это место Маттиасу. Удивительно, но здесь его дух соперничества даже начал смягчаться...

Лорен стала действующей чемпионкой среди подростков двенадцати лет и очень гордилась этим. Однако другие участники соревнований не соглашались играть с ней или насмешливо сообщали, что будут поддаваться, потому что Лорен «всего лишь девчонка».

Ха! Посмотрим. Она использовала каждую возможность улучшить свои навыки, чтобы однажды в честном поединке обыграть абсолютного чемпиона среди всех – Маттиаса.

Сейчас, стоя напротив Лорен в игровом зале, Мэтт остановился.

– Мне не нравится этот блеск в твоих глазах. Ты обычно играла с выражением лица «не побеждайте меня, я ведь такая милая». Теперь оно изменилось.

Девушка бросила в его сторону самый убийственный из всех своих взглядов.

– Больше не буду пассивным игроком. Я стану играть, как ты, – агрессивно и жестко.

– То есть ты собираешься выиграть?

– Проигравший покупает кофе.

Полчаса спустя Лорен и Маттиас отправились к барной стойке.

– Я сделала это! – повторяла девушка. – Я сделала это. Ты ведь не поддавался? – неожиданно спросила она с сомнением в голосе. – Скажи, что не поддавался. Дай мне честное слово.

– Я не поддавался, – покачал головой Маттиас. – Честное слово, ты сделала меня, Златовласка.

Она подпрыгнула, радуясь этому ответу. Возможно, кто-то посчитал бы такое поведение смешным, но в победе Лорен было гораздо более глубокое значение. Обычно она уступала напору Маттиаса, но сегодня девушка решила бороться до конца. Теперь она могла стоять рядом с ним на равных. С высоко поднятой головой и гордым взглядом.

Лорен краем глаза заметила, что Мэтт выглядит как-то странно. Она накрыла его руку своей ладонью.

– Эй...

– Что? – Мужчина с любопытством посмотрел на нее.

– Мне так повезло с тобой.

– Лорен... – Люк напрягся. Тело словно вытянулось в тонкую струну.

– Что я могу вам предложить? – спросил человек за стойкой.

Люк и Лорен одновременно подняли глаза.

– Эспрессо для меня, – ответил мужчина. – А для Лорен...

– Лорен? – повторил бармен, переводя взгляд с мужчины на женщину. У него были светлые кудрявые волосы и светло-голубые глаза на загорелом лице. – Это ты, Лорен Коновер?

Девушка присмотрелась к молодому человеку за стойкой и вздрогнула.

Ух, подумала Лорен. Черт, черт, черт. Один из ее пузырьков счастья только что лопнул.

Рядом с ней прокашлялся Маттиас. Что ж, это ее прошлое. Она должна что-то сказать. Как-то поступить.

Представить мужчин друг другу? Влепить парню за стойкой пощечину и уйти, не дождавшись кофе? Или умереть от старого унижения на этом самом месте?

Тишина становилась почти осязаемой. Маттиас обнял Лорен одной рукой, протянув другую бармену.

– Маттиас Бартон... жених Лорен.

– Умм... Тревор Кларк... первый жених Лорен.

Стыдливый румянец зарделся на щеках девушки, как только мужчины пожали друг другу руки. Она ощутила те же унижение и позор, как в тот день, когда узнала, что Тревор отправился в медовый месяц без нее. Лорен находилась в своей спальне, когда получила его записку. Она как раз примеряла юбку, которая шуршала при каждом движении девушки, в тот момент, когда Кейтлин принесла послание Тревора.

Сначала Лорен подумала, что он решил встретиться только на церемонии. Лишь спустя пару минут до нее дошло, что Тревор отменил свадьбу. Девушка до сих пор помнила фактуру бумаги в своих руках. Помнила шуршание собственной юбки, когда она, плача, упала на кровать. Список гостей был небольшим, но подарки уже прибыли. Лорен до сих пор чувствовала горький привкус слез оттого, что ей пришлось снова запаковывать блендеры и наборы ножей и отсылать их обратно.

Она осталась одна.

Нежеланная.

Нелюбимая.

Тревор занялся приготовлением напитков, а Лорен не знала, куда себя деть. Она пыталась представить, что они с Маттиасом снова дома, на диване в гостиной, в их мире для двоих. И рядом нет ни барной стойки, ни человека из ее прошлого.