Принцесса Торитель - Д. Касталанетта

Пока все они суетились, Торитель сидела и думала о том, как странно изменилась её жизнь за последние часы. У неё была своя жизнь, и жизнь не здесь, а на планете Земля, там, где у неё есть и папа, и мама, и две любимые сестры. С ними она прожила уже много лет и совершенно не хочет расставаться. Она понимает — ну, не совсем понимает, но примерно, как король Попин и королева Мирва ждали её все эти годы, и как они рады её видеть. Но всё же, всё же, всё же…

— Ну вот, Торитель, всё готово, — прервала её размышления королева, — позволь, я покажу тебе твои покои.

Торитель пожелала всем доброй ночи, и они пошли. Выходя из залы, королева взяла с собой клетку, в которой спала маленькая птичка. Тут Торитель заметила, что множество таких клеток стояло на столах вдоль стены.

— Вы что, так любите птиц? — поинтересовалась она.

— О нет, просто скоро стемнеет, и она сможет тебе понадобиться.

Торитель недоуменно посмотрела на королеву.

— А, стесняюсь спросить, каким образом?

Королева резко остановилась и посмотрела на Торитель таким взглядом, как будто бы Торитель спросила что-то очень и очень глупое.

— То есть как зачем?

— Я имею в виду, зачем мне птица, а тем более в темноте?

Пару секунд королева молча смотрела на Торитель, а потом вдруг спохватилась:

— Ах, ну конечно! Ты же не знаешь! Луни — это не совсем обыкновенные птицы: когда они машут крыльями, то начинают светиться. Как ты, наверное, успела заметить, мы живем внутри скалы, но у нас светло, как если бы жили снаружи. Это все из-за луни. Они живут наверху у самого свода. Днём они постоянно перелетают с места на места, тем самым освещая всё пространство под собой. Вечером они засыпают, и Пещеры погружаются во мрак, тогда мы используем птиц, посаженных в клетки. Так что, если тебе понадобится свет, только пощекочи её слегка.

Пока королева Мирва рассказывала Торитель про этих птиц, они успели дойти до комнаты, которая должна была служить Торитель спальней.

— Ну вот мы и пришли, — сказала королева, поставив клетку на столик рядом с кроватью.

Торитель огляделась: эта была довольно просторная спальня с красивой мебелью. «Интересно, как они ухитрились всё это сделать и, главное, из чего?» — подумала она, но вслух задать этот вопрос не решилась. Ей хватило тех нескольких раз, когда ответы на её законные вопросы заставляли её чувствовать себя крайне неумной. У этих жителей некогда сказочного королевства была странная манера отвечать на вопросы. Они отвечали так, что, похоже, считали, что то, что знают они, должно быть известно даже маленькому ребёнку. Торитель же не считала, что знания абсолютны, и поэтому находила их поведение невежливым. Поэтому сейчас она сказала королеве лишь: «Спокойной ночи, Ваше Величество!»

— Ваше Величество, — грустно повторила та, — ну да, наверное, так, — и пошла к выходу.

Закрывая за собой дверь, она обернулась и произнесла:

— Если тебе что-нибудь понадобится — просто позвони, — и показала рукой на столик, на котором рядом с клеткой Торитель увидела колокольчик.

Торитель согласно кивнула, и дверь закрылась, оставив её наедине со своими мыслями.

Долгое время Торитель не могла заснуть. Потом вдруг стало стремительно темнеть, и буквально за несколько минут комната погрузилась в кромешный мрак. А Торитель всё думала и думала, пока, наконец, сон не охватил её.

На следующее утро Торитель разбудили какие-то звуки, доносившиеся с улицы. Она поднялась, подошла к окну и выглянула. Пространство перед королевским домом было всё усыпано людьми, которые чем-то были заняты: кто пилил, кто строгал, кто выпалывал лишние растения, кто ещё чем-нибудь занимался. «Наверняка, что-то готовится», — подумала Торитель и хотела было одеться, но тут заметила, что её одежда куда-то бесследно исчезла. Тогда она взяла в руки колокольчик и тихонько позвонила. Никто не пришёл. Тогда она позвонила чуть громче, потом ещё громче. Наконец, в дверь постучали.

— Войдите, — громко сказала Торитель.

Дверь отворилась. На пороге стояла молоденькая служанка, а через руку у неё было перекинуто светло-зелёное платье.

— Мм, — промычала Торитель, — теперь понятно, куда подевалась моя одежда.

Служанка помогла Торитель одеться. Сначала Торитель хотела отказаться от ее помощи, но потом поняла, что такие платья сама она не больно-то оденет: со всеми этими крючочками и шнурочками одной не справиться.

Когда с нарядами было покончено, они стали спускаться вниз. По дороге встретив Рродерика, Торитель узнала, что все уже давно встали и позавтракали, но, как он думает, обязательно захотят позавтракать ещё раз, и игриво подмигнул ей. Торитель обречённо вздохнула, представив то количество внимания, которое сейчас обрушится на неё. Но она даже и не представляла себе, какое!

Во время завтрака у всех было приподнятое настроение. Рродерик рассказывал о своих приключениях на тех планетах, на которых он успел побывать. Все слушали и смеялись. Потом король поведал о том, что произошло с ними за время отсутствия Рродерика, а под конец Торитель попросили, чтобы она рассказала о своей жизни на планете Земля. Она рассказала немного о планете, немного о себе, а потом и о своей семье. Она так вдохновленно о ней говорила, что на лицах короля и королевы появилась легкая грусть, а потом и зависть.

Казалось, Торитель не замечала этого — мысли её были далеко. А вот Рродерик заметил и поспешил прекратить это:

— Торитель, ты знаешь, Их Величества кое-что приготовили для тебя.

— О да, Торитель, надеемся, что тебе понравится, — подхватила королева.

Торитель с интересом посмотрела сначала на королеву, а потом на короля. Те лишь загадочно улыбались.

— А что это, если не секрет? — улыбнувшись, спросила Торитель.

Король с королевой переглянулись, кивнули друг другу, что, мол, давай расскажем.

— Это бал!

— Бал? Так вот, почему… — Торитель не докончила фразы и махнула рукой по направлению к лужайке перед домом.

— О, так ты уже видела, — немного разочаровано сказала королева.

— О, но там же ещё совсем не на что смотреть, — успокоил её король Попин.

— А, ну да, — согласилась королева.

— Понимаешь, это была идея Рродерика, — объяснил король Попин Торитель, — он предложил утроить небольшой праздник по случаю твоего возвращения. Но пока мы думали, как и что мы устроим, затея небольшого праздника переросла в большой бал. Но, я надеюсь, он не будет против такой метаморфозы.

Рродерик лишь широко улыбнулся в ответ.

Весь день все усиленно готовились к предстоящему празднику. Кроме Торитель все были заняты делом. Куда бы она ни пошла, от неё то что-то загораживали спиной, а то и вовсе туда не пускали, объясняя это тем, что иначе сюрприза не получится. Торитель не знала, куда себя деть, и тут ей на выручку пришёл Рродерик. Он подсел к ней рядом, слегка пихнул её плечом и предложил: