Мир у твоих ног - Джуди Лоусон

— Хорошо. Если для тебя это так важно, поженимся через месяц, — только и сказала Беата, перед тем как замолчала.

— Да, очень важно.

Уже поздно вечером, когда собранный чемодан стоял в коридоре, а влюбленные, насладившись друг другом, пребывали в неге, Беата решилась заговорить об интересующих ее вопросах.

— Мы все-таки не встретились с Тревором и Оливией, не попрощались с ними. Нехорошо получилось.

— Ничего. Я звонил Тревору и рассказал в двух словах о наших планах, обещал прислать приглашение на свадьбу.

— А я не позвонила Оливии. Думаю, она очень удивилась, что мы так торопимся со свадьбой. Еще подумает чего. Мне бы не хотелось, чтобы Оливия сделала неправильные выводы. А еще я думаю, что она может обидеться. Зачем такая спешка? Давай задержимся на день, встретимся с друзьями, а в понедельник утром поедем, — предложила Беата.

— Нет. Все уже решено. — В голосе Ника появились стальные нотки, и она не решилась настаивать.

— Меня не покидает чувство, что ты, от чего-то или от кого-то бежишь, — сказала Беата, но ответа не дождалась и сменила тему разговора: — А твоя мама — какая она?

— Увидишь, любовь моя. Только прошу тебя — прояви терпение. Мама не простой человек. У нее сложный характер, но ты должна понять — я ее единственный сын и она будет смотреть на мою избранницу критически.

— Я понимаю и сделаю все, чтобы мы подружились. Ради тебя я готова на все, ведь я люблю тебя, — ласково ответила Беата, все же не до конца понимая, почему она может не понравиться его матери. Разве мать не должна чувствовать себя счастливой, когда счастлив ее ребенок?

— И я очень люблю тебя.

— Сколько времени ты планируешь провести с родными?

— Несколько дней, максимально неделю. Нам много надо успеть сделать до свадьбы. Завтра же позвоню секретарю и велю начать подготовку.

— Ты хочешь пышную свадьбу? Я всегда мечтала о тихом венчании. Не хочу какой-либо помпезности.

— Придется потерпеть. Я публичный человек, и у меня много деловых партнеров и знакомых, которых я не могу обделить приглашением. Так, что приглашенных будет никак не менее пятисот человек.

— Так много! — воскликнула Беата и даже села от неожиданности.

— Любимая, какая разница сколько людей будет на нашей свадьбе. Для тебя важен только я.

— Это так, безусловно, но ты не спросил меня — готова ли я к таким резким переменам в жизни?

— Первая ссора?

— Нет, я не хочу с тобой ссориться. Я хочу, чтобы ты интересовался моим мнением. Ты говоришь так, будто все уже решил и ставишь меня перед фактом только для соблюдения приличий.

— Хорошо, я это учту. Сегодня был очень напряженный день, а завтра мне десять часов быть за рулем, давай спать.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, любимая.

Ник обнял Беату и притянул ее вплотную к себе, как делал всегда. Очень скоро он заснул, а Беата лежала с широко открытыми глазами и удивлялась происходящим в Нике переменам. Нет, он по-прежнему был внимателен, заботлив и нежен, но в его обращении к ней появился снисходительно-самоуверенный тон, а в поведении — нотки, граничащие с тиранством. Нельзя отрицать, что все, что он делает, делается для ее блага, но его жесткость и еще что-то в нем, чего она пока не могла определить, пугали ее. Беата долго мучилась, стараясь понять, что же ее так настораживает в Нике. Торопливость — вот что! Он почему-то очень торопится. Они знакомы чуть больше месяца, а еще через месяц уже должна состояться свадьба. Что бы на это сказала Оливия? Надо обязательно созвониться с ней утром. Нет, она, Беата, вовсе не отказывалась выходить за Ника. У нее даже мысли не возникало усомниться в собственных чувствах — но не слишком ли они спешат?

Она лежала и смотрела на электронные часы, светящиеся в темноте зелеными цифрами. Пара мигающих точек между ними отсчитывала секунды. Минуты сменялись, добавлялись часы, но сон не приходил. Гнетущее чувство тревоги и неизбежности чего-то неприятного не покидало Беату. Разве может такое быть с абсолютно счастливым и довольным человеком, да еще накануне свадьбы? Ей вдруг ужасно захотелось, чтобы день не наступал как можно дольше, а Ник, проснувшись утром, забыл, что им предстоит дальняя поездка. Так вот в чем дело! Ее тревожит встреча с его родными!

Беата нервно заерзала на простыне, и Ник инстинктивно прижал ее еще сильнее.

— Спи, милая, спи, — сквозь сон пробормотал он.

Беата затихла, давая возможность Нику крепче уснуть. Разобравшись в собственных тревогах, но, не решив возникшие вопросы, она заснула лишь под утро. Ник продолжал безмятежно спать, прижимая ее к себе, и не знал, сколько тревог поселилось в ее душе.

Утром Беата набрала телефонный номер Оливии, но Ник торопливо выхватил у нее трубку и отключил ее, сославшись на отсутствие времени на разговоры. Беата лишь застыла с открытым ртом и недоуменно посмотрела на него, не находя слов, чтобы отреагировать на его возмутительный поступок.

— Надо ехать, родная, а то засветло не доберемся до места.

Беата вздохнула и ничего не ответила. Нет ничего хуже, чем выяснять отношения перед дальней дорогой.

Уже через полчаса она бросила прощальный взгляд на осиротевший дом и устремила взор вперед навстречу новой жизни.

Пока выезжали из города на шоссе, оба молчали. Беата боролась с ностальгией, цеплялась взглядом за каждый знакомый дом, дерево, куст, дорожный знак. Вспоминала, как последний раз еще совсем девчонкой проезжала по этой дороге вместе с родителями, как раз вот здесь, на этом самом месте, отец остановил машину и пустил дочь за руль. Мама тогда усиленно изображала страх, а папа поддерживал руль, выписывавший зигзаги в трясущихся от напряжения и нервного возбуждения руках Беаты. Всем тогда было хорошо и весело.

С тех пор прошло четыре года, и Беата так и не сдала экзамен для получения прав. С гибелью родителей из ее жизни исчез стимул учиться чему-нибудь и когда-нибудь. Ей хотелось укрыться в своей норке и так, тихо и незаметно, прожить всю жизнь. Но Ник все изменил, и теперь ее жизнь потечет совсем по-другому — счастливо и интересно. Беата посмотрела на Ника, и он, почувствовав взгляд, повернулся и одарил ее самой теплой и нежной улыбкой. В голове у Беата промелькнула избитая фраза, что такой улыбкой можно растопить льды, и она усмехнулась.

Выехав на шоссе, Ник увеличил скорость. За окном быстро-быстро замелькали деревья.

— Нам повезло, — сказал он, — дорога совсем свободная. Если и дальше пойдет так, ужинать будем уже за семейным столом. Волнуешься?

— Да, немного. Очень хочется произвести хорошее впечатление на твою мать и сестру. Кстати, ты мне ничего не рассказывал о своей сестре. Я даже не знаю, как ее зовут и сколько ей лет.

— Мою сестру зовут Карина, и ей двадцать четыре года, — ответил Ник.