Приквел - Евгения Пастернак

– Как видите, никто вашу Яну не обижает, – сказал Риккардо. – Так и передайте своему психу.

– Дело не только в Яне, – возразил Фриц. – Наш псих, то есть Ли, уверен, что вчера под утро вы устроили нам засаду. В том бою мы потеряли людей.

– Ничего мы не устраивали, – устало произнес Джон.

– Мы в курсе, – кивнул Фриц. – Но нашего пси… вождя не убедишь.

– Зато его можно шарахнуть по голове камнем, – невинно предложил Джон. – А потом связать. У нас есть крепкие канаты. С металлическими нитями.

Это предложение не стали обсуждать.

– Слушайте, а расскажите про вашего пси… Ли подробнее, – неожиданно попросил Риккардо.

К вечеру совместными усилиями план был готов.

* * *

В пять утра жена Риккардо сказала, что хочет есть. Яна была почти уверена, что теперь Гло и ее пока не родившийся малыш будут в порядке.

В шесть утра Мари и Фриц внесли в город несколько тюков с разнообразными травами, чаями, настоями и мазями.

Риккардо не торговался, они с Мари довольно быстро отложили примерный эквивалент всяких интересных штук в кованый сундук и договорились, что позже обмен товарами продолжат по необходимости.

Дальше была самая нервная часть плана.

В девять утра Риккардо вышел к Ли и сказал, что готов капитулировать и принес контрибуцию.

Предъявил сундук.

Ли смотрел исподлобья, он не собирался уходить, не почесав о кого-нибудь кулаки. Поэтому Риккардо выложил козырь:

– И мы просим возглавить наш поход на очень опасного врага. Без твоей помощи… – тут Риккардо запнулся, но все-таки продолжил, – Ли Великий, мы не справимся.

По блеску глаз Мари поняла, что с титулом они не ошиблись. Титул очень понравился Ли. Риккардо тоже это заметил и ухмыльнулся.

– Что за враг? – спросил Ли.

Он клюнул на удочку.

– Коварный и опасный, – ответил Риккардо. – Именно он устроил засаду твоей армии. И наш город пытался разрушить тоже он. Ты же видел повреждения в нашей стене?

Ли кивнул. Глаза его засверкали еще сильнее.

– Мы выяснили, – продолжил правитель Каменного Города, – где формируется армия врага. Если мы ударим… под твоим… мудрым началом… Мы сможем одержать самую великую победу в истории. Ты сможешь одержать.

Фриц слегка поморщился. По его мнению, в речи было слишком много пафоса и лести.

– Ладно, слабаки, – ухмыльнулся Ли и взмахнул дубиной. – Спасу вас!

* * *

Яна не пошла с объединенной армией. Гло требовала постоянного ухода. Яна утешала себя тем, что Мари обещала – бить будут издалека, пока бессмертные беспомощны. Потерь быть не должно.

Она почти угадала.

Пострадавший был один, но волокли его четверо дюжих воинов.

Ли был все-таки очень тяжелым.

Травницы, которые сопровождали армию, успели накачать его сонным зельем, так что Яна смогла без проблем осмотреть раны. В принципе, делать было уже особо нечего, девочки и без нее вправили вывихи, промыли и зашили рваные раны, обработали все обеззараживающими смесями. Яне только оставалось поменять повязку.

Потом она нашла Фрица и попросила его рассказать подробности.

– Все шло по плану, – угрюмо начал он. – Бессмертные появлялись один за другим. Лучники и арбалетчики аккуратно их отстреливали. И тут Ли Великому стало скучно. Он завопил: «Да сколько можно!» – и бросился в центр ущелья, размахивая своей дурацкой дубиной. Наши, конечно, тут же перестали стрелять, чтобы в него не попасть. У бессмертных появилось время, чтобы вступить в бой. В общем, минут пять Ли продержался, потом рухнул – и за дело опять взялись стрелки.

– Но вы всех бессмертных поубивали? – уточнила Яна.

– Некоторых по два-три раза.

Тем не менее лицо Фрица оставалось беспокойным. Яне очень захотелось его обнять.

– Что не так? – обратилась она к Фрицу.

– Думаю, мы в тупике, – сказал он. – Если моя теория верна и мы неигровые персонажи, а эти приходят снаружи, то у меня плохие новости. Они тоже сообразили, что можно объединяться. И в следующий раз бессмертных будет больше. И броня у них будет крепче. Мы в этой гонке вооружений не победим…

Яна не удержалась и все-таки приобняла его.

– Но ты же что-нибудь придумаешь? – с надеждой спросила она.

* * *

Ночь была бессонной. Спать разошлись только под утро, когда устали спорить.

Мужчины, понятное дело, предлагали биться с бессмертными до конца. Потому что сдаться – это трусость, а они должны защищать своих женщин и детей.

Женщины были не столь категоричны. Идея стоять насмерть до последнего человека их совсем не радовала.

– И что им дома не сидится, – вздохнула Ирма. – И вообще, интересно, что там у них дома, если они оттуда прутся нас убивать?

– Хорошо им убивать на таких условиях, – зло сказала Элина, – когда сам бессмертный.

– Чего хотят? – вздохнула Ирма. – Зачем мы им…

Яна, которая до этого пыталась заснуть, резко села на кровати. Она чувствовала, что только что услышала что-то важное.

«Был бы тут Фриц, он бы сообразил! – подумала она. – Решение нашей проблемы где-то рядом…»

– Зачем они сюда приходят из своего мира? – произнесла она вслух и посмотрела на окружающих ее женщин.

Выбрала самую воинственную.

– Ирма, вот ты зачем дерешься? – спросила она.

– Я защищаюсь, – буркнула Ирма. – Ну или… настроение плохое. Подраться хочется.

«Вот оно!» – поняла Яна и побежала на мужскую половину.

Воины, которых она почти разбудила, выслушали ее предложение с недоумением.

– Если их не останавливать, они просто войдут и займут наш город! – зевнув, сказал Риккардо. – И вообще, женщинам нельзя врываться в нашу спальню.

– Сегодня можно, – отрезала Яна и продолжила: – Послушайте, бессмертные сюда драться приходят. Зачем им ваш город? Хоть кто-нибудь из них остался тут жить? Хоть одного местного бессмертного вы знаете? Они сражаются и валят отсюда. Так давайте попробуем не поддаваться, пока их не стало слишком много.

Джон с Риккардо переглянулись.

– Она не предлагает вам сдаться! – вступил в разговор Фриц, который уже проснулся и сообразил, в чем дело. – Сидим в засаде и наблюдаем. Посмотрим, что они будут делать, если не отвечать. Заодно и изучим их получше, ведь врага нужно знать, согласны?

Риккардо неуверенно кивнул и указал на Джона:

– Под твою ответственность.

– Чего это под мою? – возмутился Джон.

– Под мою, – сказала Яна. – Мне уже все равно… Я вообще могу одна пойти.