Путеводитель по жизни Элис К. - Кэролайн Нэп

Результат? Ей нужно получать от мужчин немного больше подтверждений собственной привлекательности. Ей хочется, чтобы мужчины были милыми.

Рут Е. закончила свой монолог, и Элис К. торжественно кивнула. В тот вечер, идя с Эллиотом М. в сторону ресторана, она взглянула на него и спросила:

— Эллиот М., тебе не кажется, что в этих туфлях мои ноги выглядят толстыми?

Она не собиралась это произносить. Честное слово.

Это тоже случилась в первые два месяца их отношений: Элис К. стала шпионить. Она была в квартире Эллиота М., он вышел, чтобы купить бутылку вина на обед, а она приступила к действию. Просмотрела пачку писем на его кухонном столе. Заглянула в карман пальто, которое он бросил на стул. Пролистала записную книжку с адресами.

Почему? Очень просто. Она собирала информацию об Эллиоте М.: где он был, с кем встречался и что скрывает.

Удивлены? Но все женщины шпионят. Или, по крайней мере, время от времени этим занимаются. Большие девочки и маленькие девочки. Уверенные в себе и испуганные. Замужние, одинокие, счастливые, грустные — любые. Рано или поздно, какой бы искушенной и опытной она ни была, каждая американка поддается любопытству и не в силах противостоять искушению. Она должна засунуть свой нос. Просто обязана.

Рут Е. недавно напомнила об этом Элис К., когда они вместе обедали. Она встречалась с парнем со своей работы, у нее были по поводу него некоторые подозрения, и в конце концов ей удалось припереть его к стенке, задав вопрос об отношениях с некоей Евой Б.

Элис К. спросила:

— Откуда ты вообще узнала об этой Еве Б.?

Рут Е. объяснила:

— Его не было поблизости, я заглянула в его календарь и прочла: «Ева Б., ланч; Ева Б., обед».

Элис К. и Рут Е. обменялись понимающими взглядами.

Конечно, такие открытия бывают редко. В девяти из десяти случаев в процессе исследований женщины находят мало значительного: возможно, квитанции с бензоколонки. Или коробки спичек и грязные носовые платки (в общем, гадость). Но тем не менее Элис К. считает, что результат поисков не так уж и важен. Загляни в сердце и душу большинства женщин и обнаружишь, что дело не в подглядывании или любопытстве; проблема в неуверенности, самоистязании и желании контролировать партнера.

По мнению Элис К., существует три стадии подглядывания.

1) Первоначальный или нижний уровень; именно этим она занималась у Эллиота М. Ты в его доме. Он чистит зубы в ванной. Ты оглядываешься и с любопытством рассматриваешь окружающие предметы. Видишь комод. Стол. Возможно, заглядываешь в холодильник, чтобы проверить, можно ли что-то приготовить из того, что внутри; вероятно, нет. На данном этапе тебя интересуют лишь небольшие подсказки, чтобы узнать о его поведении или привычках. Насколько он чистоплотен? Скромен ли? Если найдешь на его ночном столике коробку с презервативами, то это тебя озадачит. А если у него в шкафу все аккуратно уложено и заполнено симпатичными рубашками, то он тебе понравится.

Обычно ты шпионишь в начале ваших отношений. Элис К. называет этот процесс ознакомительным.

2) Средний уровень. Вы достигли фазы, когда в отношениях стали возникать напряжение и неуверенность. Теперь ты копаешь глубже. Когда его нет дома, ты залезаешь в ящики письменного стола и в карманы брюк. Ты ищешь более важные подсказки о его настоящей и прошлой жизни. У него есть кто-то еще? Кто был до тебя? Какая она была? Какова ты на ее фоне?

3) Продвинутый уровень. Теперь ты переходишь к бумагам и документам. Читаешь старые письма и счета по кредитным картам. (Он без тебя потратил 90 долларов в новом итальянском ресторане? На что?) Вскрываешь почту. Ждешь, когда он уйдет из дома, чтобы поискать в его бумагах незнакомое женское имя. Начинаешь терять терпение. Тебе нужна информация. Ты хочешь его контролировать.

Элис К. считает, что это и есть самое главное. Контроль. Информация — это власть, а женщины желают управлять событиями. Вот почему мы так беспощадны, когда начинаем шпионить, так находчивы и изобретательны. Женщина может получить ответы на вопросы, которые боится задать (Ты меня правда любишь? Больше, чем ее? Насколько?), и тогда она будет чувствовать себя в безопасности, уверенная, что все спокойно и под контролем. Но если обнаружить документальное подтверждение тому, что он послал цветы другой, или в его старом письме проявится страсть, которую он не выражал по отношению к ней, женщина как минимум будет уязвлена.

Конечно, во время сбора информации чувствуешь себя отвратительно. Считаешь себя дурой, потому что докатилась до того, что стала шпионить. Понятно же — так поступают только из-за неуверенности в себе! Хотя то, что до нее мужчина любил других, нормально, разумно и никого не касается.

А если женщина найдет компромат, она окажется перед ужасным выбором. Собранная таким образом информация абсолютно бесполезна, если только ты не собираешься признать, что являешься незрелой личностью, занималась недостойным делом и лезла в личные дела мужчины. Вот почему подглядывание несет в себе элемент самоистязания. Элис К. никогда не забудет то время, когда мистер Жестокий уехал на выходные и она целых два дня рылась в коробке с письмами от его бывших подружек. Одно было от женщины по имени Тиффани, о которой она никогда не слышала. Длинное, пространное письмо о «горячих» ночах, которые они провели за городом. Следующие шесть месяцев Элис К. очень нервничала по этому поводу. «Он встречался с женщиной, которая употребляла слово «горячий»? Тиффани? Черт, кто такая Тиффани?» Из-за этого она чувствовала себя ужасно, но, конечно, не стала обсуждать это с ним.

Бет К. говорит, что перестала шпионить с тех пор, как вышла замуж.

— Я этим больше не занимаюсь, — заявляет она. — Это как бросить курить. Раз уж поняла, что это плохо, просто нужно заставить себя прекратить.

Но Элис К. считает, что такое решение — редкий случай. Недавно она обсуждала это с Рут Е., и та охарактеризовала это явление как одну из составляющих женского существования, как биологическую потребность, подобно желанию иметь детей.

— Я делала это раньше и снова буду делать, — призналась Рут Е. — Это ужасно, этому нет оправдания. Но я буду так поступать.

Элис К. торжественно кивнула.

— Девушки часто ведут себя плохо, — проговорила Рут Е. Затем сделала паузу и добавила: — Нам еще повезло, что мы хорошенькие.

Выходные, посвященные покупке туфель, — это тоже имитация отдыха на курорте, имеющая непосредственное отношение к двум фактам:

1) Ты женщина, поэтому обречена испытывать депрессию и необъяснимое отчаяние.

2) Единственное, что может тебя порадовать в состоянии депрессии и отчаяния, — это покупка новых туфель.

Вот как Элис К. пришла к этому умозаключению. В тот день она пребывала в грусти. Ее мучила сонливость, и она опухла, как обычно перед месячными. И ей пришла в голову мысль: «Если бы сейчас были восьмидесятые, я бы села на диету и отправилась в спортзал. Но нет! Восьмидесятые давно позади! К черту диету на восемьсот калорий! К черту творог и аэробику! На самом деле мне нужны новые туфли!»