Обрести свободу у алтаря - Барбара Уоллес

— Ты в порядке? — спросил Лайнус, повесив их пальто на вешалку. — Обычно ты две‑три минуты рассказываешь о нашем семейном бизнесе.

— Я в порядке. Просто это место напоминает мне… Ладно, не важно. — Чем дольше Томас разглядывал интерьер паба, тем больше убеждался в том, что это место не похоже на их с Розалинд коттедж в Камбрии. Что из-за меланхолии у него разыгралось воображение. — Ты уверен, что хозяин этого заведения сказал, что его зовут Крис, а не Санта-Клаус?

— Да, — ответил Лайнус, сев на один из дубовых стульев у камина и взяв со столика папку меню. — Хотя, возможно, мы с тобой действительно заехали на Северный полюс. Но даже если это и так, жена Санта-Клауса умеет готовить не только печенье. Загляни в меню.

— Обязательно загляну после того, как позвоню Мэдди. — Его телефон все еще не мог поймать сигнал сотового оператора. — В этом месте вообще есть мобильная связь?

— Расслабься, Томас. С Мэдди ничего не случится. Она в хороших руках.

— Я не успею вернуться домой, чтобы рассказать ей сказку, но я могу хотя бы позвонить ей и пожелать спокойной ночи, — ответил Томас, предположив, что, возможно, толстые кирпичные стены не пропускают слабый сигнал. — Еще я хотел узнать у Мухаммеда последние данные, касающиеся новой продукции.

Это была еще одна причина его внутреннего напряжения. Судьба их семейного бизнеса полностью зависит от новой органической линии. Если она не будет пользоваться успехом у потребителей, компания «Коллиерс соуп» перестанет существовать в прежних масштабах.

Подумав об этом в очередной раз, Томас поднялся.

— Возможно, телефон будет ловить сигнал у окна. Пойду проверю. Если придет официантка, закажи мне то же, что и себе.

— Молодые люди, вам принести что-нибудь выпить?

У Томаса перехватило дыхание. Резковатый северный говор официантки показался ему до боли знакомым. Он поднял голову, ожидая получить доказательство того, что в пабе с домашней обстановкой у него разыгралось воображение, но вместо этого…

Он уронил телефон.

Что за?…

Не веря своим глазам, он перевел взгляд на Лайнуса. Тот уставился на официантку широко распахнутыми глазами. Его лицо было бледным, как полотно, рот приоткрылся.

«Наверное, у нас обоих галлюцинации», — подумал Томас. Как еще можно было объяснить то, что перед ним стояла его покойная жена?

— Рози? — прошептал Томас.

Он шесть месяцев искал ее, молился, оплакивал ее. Нет, это не может быть она. Но разве у кого-то еще могут быть такие выразительные карие глаза, пухлые губы и шрамик на переносице? Тот, который она ненавидела, а он любил, потому что этот шрамик соединял две веснушки.

В его голове возник миллион вопросов, но ни один из них не имел значения, когда он видел перед собой чудо.

— Рози. — Заключив ее в объятия, Томас зарылся лицом в изгиб ее шеи. От нее пахло лимоном и солнцем. — Рози, Рози, Рози, — бормотал он.

Ее руки скользнули вверх по его груди и схватились за лацканы его пиджака. Он попытался крепче прижать ее к себе, но она ударила его кулаками в грудь и резко отстранилась. Ее карие глаза блестели от гнева, смущения и страха.

— Мы с вами знакомы? — спросила она.

Это шутка? Почему она притворяется?

— Нам сказали, что ты погибла. Что тебя унесло в море. — Он потянулся к ней снова, но она сделала шаг назад.

— Простите. Я не… — Она покачала головой, и ее глаза наполнились слезами. — Я не знаю… — Прижав ладонь ко рту, она повернулась и выбежала из зала.

— Розалинд! — крикнул ей вслед Томас. Лайнус схватил его за руку. Разозлившись на своего брата, он попытался освободиться, но у Лайнуса была железная хватка. — Отпусти меня! — прорычал он. — Это Розалинд. Если я снова ее потеряю…

Но Лайнус по-прежнему крепко его держал. Черт бы его побрал!

— Успокойся, Томас. Она просто очень похожа на Розалинд.

— Нет. — Лайнус ошибается. Это Розалинд. Он хорошо знает свою жену. Почему она сбежала? Неужели она так сильно его ненавидела? — Мне нужно с ней поговорить.

Прежде чем он успел высвободиться, к ним подошел Маккрингл.

— Что здесь происходит? — произнес он тоном, в котором не осталось ни следа прежнего дружелюбия. — Я не знаю, откуда вы, парни, но здесь у нас не принято обижать официанток.

— А прятать чужих жен у вас принято? — огрызнулся Томас.

Кустистые брови Маккрингла сошлись на переносице.

— Она ваша жена?

— Да. Ее зовут Розалинд Коллиер. — Куда подевался его телефон? Оглядевшись по сторонам, Томас нашел его на полу, поднял и начал быстро прокручивать альбом с фотографиями. — Вот. — Он показал Маккринглу снимок, который полгода назад передал полиции для печатания объявлений о пропаже Розалинд. Его пальцы дрожали. — Она пропала этим летом. Ее машина упала с моста рядом с Форт-Уильямом.

Маккрингл взял у него телефон, чтобы получше рассмотреть фото. Томас чувствовал, как с каждой секундой молчания его напряжение нарастает. Этот человек определенно должен знать, о чем идет речь. Об исчезновении Розалинд писали во всех газетах и говорили в выпусках новостей. Маккрингл должен был о нем слышать. Он живет в глуши, но не на необитаемом острове.

— Она попала в аварию? — наконец спросил владелец паба.

— Да. Ее машина упала в реку. — У Томаса не было времени на разговоры. Его жена находится сейчас в другой комнате. Ему нужно ее увидеть, узнать, как она здесь оказалась и почему делает вид, будто незнакома с ним. — Пожалуйста, — произнес он с отчаянием. — Нам сказали, что она погибла. Мне нужно с ней поговорить. У нее… У нас есть дочка, которая в ней нуждается, — добавил Томас и застонал от боли, которую держал в себе все эти шесть месяцев.

— Все хорошо, мой друг. Думаю, вам лучше сесть, — сказал Маккрингл, но Томас отмахнулся от него.

— Черт побери, почему вы не даете мне увидеть мою жену?

— Мы не знаем наверняка, Розалинд это или нет, — произнес Лайнус. — Томас, я думаю, что нам следует его выслушать.

— Обещаю вам, что она никуда не денется, — добавил Маккрингл. — Но сначала вы должны кое-что узнать. Пожалуйста, садитесь, мистер Коллиер. Я принесу вам выпить.

Томас не хотел выпить. Он хотел увидеть свою жену, но все равно проследовал за хозяином паба за столик.

— Вы когда-нибудь слышали термин «диссоциативная амнезия»?

Не в силах унять дрожь, она вцепилась в края раковины, боясь, что у нее подкосятся ноги.

Рози. Он назвал ее Рози.

Она думала, что, когда встретит кого-то из своего прошлого, она узнает его. Что под действием инстинкта темная пелена, окутавшая ее память, прорвется и воспоминания освободятся. Но когда этот незнакомый мужчина назвал ее Рози, она ничего не почувствовала.