Выбор - Шелли Брэдли

— Откуда тебе знать, пока не попробуешь?

Хотелось бы Хевенли никогда не начинать этот разговор. Поскольку, очевидно, Ривер не собирался перепихнуться с ней по-быстренькому, она хотела уйти. К сожалению, он неподвижной горой стоял между ней и дверью.

— Ты упускаешь суть. Я хочу кое-чего без обязательств. Бек и Сет, оба, пытались привязать меня несколько месяцев.

Слабая усмешка появилась на губах Ривера.

— Дольше, чем ты думаешь.

Хевенли нахмурилась. Очевидно, что по каким-то не понятным ей причинам он находил это смешным.

— Значит ты видишь мою проблему?

— Позволь мне прояснить. — Он бросил на нее скептический взгляд. — Ты хочешь трахнуться? Только один раз? И больше никогда этого не делать?

Высказанная так прямолинейно ее просьба показалась ужасной… но не хуже альтернативы.

— Точно.

— Нет, это не так. Ты никогда не трахалась, милая.

— Почему ты так думаешь? На следующей неделе мне будет двадцать три.

— Ага-ага. И держу пари, ты все еще девственница.

Ох, пришло время завершить эту беседу.

— Зачем ты касаешься настолько личного?

— Потому что ты попросила меня обнажиться и воткнуть в тебя свой член, — саркастически заметил он. — Как считаешь, это достаточно личное?

Она попыталась не поморщиться.

— Прости. Это было глупо. Я просто пойду.

— Так ты оставила мысль о том, чтобы переспать с кем-нибудь?

Хевенли ничего не сказала. Это было предпочтительнее лжи.

Он разочарованно вздохнул.

— Если ты собираешься кого-нибудь искать, то по крайней мере, держи меня в курсе, чтобы я был уверен, что ты в безопасности.

— Со мной все будет в порядке. — Хевенли почувствовала облегчение, когда он отступил от двери и позволил ей пройти. — Увидимся на следующей неделе, у Рейн.

Ривер послал ей подавленный взгляд.

— Да. Значит, обязательно увидимся.

Тридцатое марта, суббота.

Хевенли неделю избегала звонков и сообщений Ривера, даже сказала Рейн, что она в порядке, когда та спрашивала от имени своего брата. Но на сегодняшнем праздновании дня рождения Рейн она не сможет игнорировать его, только если не сбежит с праздника. Это не только вызовет вопросы, но и не помешает Риверу требовать свои ответы. Проблема была в том, что Хевенли до сих пор не знала, что сказать. Всю прошлую неделю неизбежность все приближалась, так что если он не передумает, ей остается только приготовиться к чему-то невообразимому или сжечь мосты.

Она позвонила в дверной звонок Рейн, почувствовав облегчение, когда лучшая подруга открыла дверь и ответила широкой улыбкой и крепкими объятиями.

— Входи. Рада, что ты пришла. Ривер умирает, как хочет тебя увидеть.

Хевенли нервно сглотнула.

— А вот и я.

Беспокойство омрачило лицо Рейн.

— Бек и Сет тоже уже двадцать раз спросили о тебе. Готова увидеть их?

Это будет очень больно…

— Конечно.

Рейн не выглядела убежденной.

— Тебе стало получше после нашего последнего разговора?

— Значительно, — соврала она, а затем посмотрела на увеличившийся живот Рейн. — Ух ты, а малыши растут!

— Знаю. Иногда я не знаю, это близнецы-детки или близнецы-годзиллы. — Она погладила свой беременный живот и понизила голос: — Самое забавное то, что я не могу сказать, кто сильнее повернут на беременных штучках — Лиам или Хаммер. Ты только представь!

Хевенли не знала что ответить.

— Это… здорово! Не думала, что ты будешь настолько счастлива, когда впервые увидела тебя. Ты была в таком тяжёлом положении.

Лицо Рейн помрачнело.

— Спасибо тебе за то, что была в тот день в больнице. И спасибо тебе за то, что с тех пор стала моей подругой. — Внезапно она всхлипнула, её большие синие глаза наполнились слезами. — И если мы не прекратим эти сентиментальности, то из-за гормонов я разрыдаюсь и испорчу макияж.

Когда она снова рассмеялась, Хевенли присоединилась к ней.

— Больше никакой сентиментальности, обещаю. Я очень рада тебя видеть.

— Я тоже. Вина?

Она редко выпивала, но, вероятно, сегодня вечером ей понадобится немного хмельной храбрости.

— Да, пожалуйста. Оно на кухне? — Когда Рейн легко пошла в том направлении, Хевенли остановила ее: — Я возьму. А ты присядь.

— О, только не ты тоже. Лиам и Макен постоянно говорят это. Я беременна, а не беспомощна.

— Вот ты где, любимая. Я искал тебя, — проворковал Лиам рядом с Рейн; его ирландский говор звучал счастливо, когда он приобнял ее рукой, нежно погладив ее увеличившийся живот. — Хевенли права. Пришло время дать твоим ножкам отдохнуть. Твой акушер говорит, что тебе нужен отдых.

Рейн застонала.

— Я нахожусь в вертикальном положении около трех минут. Это вечеринка…

— Что означает, что она продлится весь вечер, а ты должна следить за собой. — Лиам произнес эти слова, словно это было предложением, но у Хевенли было стойкое ощущение чего-то другого. — Я принесу ей вина. — Он повернулся к ней. — Приятно видеть тебя, малышка.

Прежде чем Хевенли смогла ответить, сильные пальцы обхватили ее руку.

— Не утруждай себя, Лиам. Я принесу ей выпить.

Ривер.

Рано или поздно она должна была встретиться с ним. И если бы она смогла придумать какую-нибудь невинную ложь, то все между ними пришло бы в норму. Выход, однако.

— Благодарю. — Она повернулась лицом к брату Рейн. — Мне бы хотелось какого-нибудь белого и фруктового. Как только я поболтаю с Рейн, то…

— Пусть вначале Лиам разместит ее в гостиной. — Хватка Ривера усилилась. — Ты идешь со мной.

Ирландец кивнул, послав ей один из тех нервирующих взглядов.

— Великолепная идея.

Ривер потащил ее на кухню. Что случилось с этими мужчинами? Каждый из них был властным. А Бек и Сет были хуже всех… сильными и невероятными. Наглыми. Сексуальными. Решительными. Далеко за пределами ее опыта.

Господи, ей действительно надо прекратить думать о них.

Через кухонные окна она задумчиво посмотрела на задний двор и заметила эту парочку, стоящую с Пайком, Дином и несколькими другими парнями, которых она едва знала, они держали в руках спиртные напитки и смеялись. Слава Богу, Бек и Сет были заняты. Нет ничего хуже, если они услышат, как Ривер задает ей неловкие вопросы.

Ведомая рукой Лиама, Рейн пошла к дивану. Когда они приблизились к ожидающему их Хаммеру, мужчина усадил ее среди диванных подушек и подложил подушки ей под ноги.