Тень совы - Лене Каабербол

Они сидели на ступеньках главного входа Шеффилдской школы и ждали остальных. «Было бы неплохо, если бы они пришли поскорее», — думала Ирма. С каждой минутой ступеньки, казалось, становились все жестче. Хотя, с другой стороны, приятно пригревало солнышко и каждая травинка на школьной лужайке сверкала росой.

— По утрам все кажется таким свежим и чистым, — заметила Хай Лин. — Я люблю утро.

— А я не в восторге от утра, — пробормотала Ирма, пытаясь побороть зевоту. — Но я тебя понимаю. Лужайка выглядит как в той рекламе, где после использования средства для мытья посуды повсюду рассыпаются маленькие звездочки.

— А вот и Корнелия, — воскликнула Хай Лин. Светловолосая чародейка ставила свой велосипед возле забора. — Привет, Корнелия!

Девочки помахали ей, и Корнелия помахала им в ответ.

— Какая чудесная погода, правда? — заметила она. — Как будто вдруг наступило лето. Похоже, весна наконец вступила в свои права.

— Ах, — вздохнула Хай Лин. — Я так люблю это время года! Может, нам даже разрешат поиграть в волейбол на улице. Кстати о волейболе, Корнелия, ты случайно не забыла свою спортивную сумку?

Корнелия посмотрела на подругу так, будто та сморозила глупость.

— Волейбол у нас по средам, — сказала она.

— Вот именно.

— Что?

— Сегодня среда, — пояснила Хай Лин.

— Не говори ерунды, сегодня вторник.

— Нет, среда.

— Вторник. — Уверенная в собственной правоте, Корнелия повернулась к Ирме. — Мисс Лэр, объясните пожалуйста мисс Лин, какой сегодня день недели.

«Ага, сейчас ты получишь!» — подумала Ирма, и по ее лицу расползлась ехидная улыбка.

— Среда, — сказала она. — Извините, мисс Непогрешимая.

— Вы меня разыгрываете!

— Хотела бы я, чтобы сегодня был вторник, — заметила Ирма, и улыбка соскользнула с ее лица. — Тогда бы я прожила еще один день в счастливом неведении относительно результатов итоговых контрольных.

— Ой, точно, — простонала Хай Лин, — сегодня ведь вывесят результаты.

Но Корнелия не слышала их.

— Я была уверена!.. Выходит, я подготовилась не к тем предметам. Придется попросить у Вилл учебник по биологии. Вот гадство! — внезапно ее лицо сделалось задумчивым. — Слушайте, девчонки, я никогда не допускаю подобных ошибок. Просто не допускаю и все. Видимо, что-то происходит. Это не естественно!

— Ну конечно, — хмыкнула Ирма. — Если Корнелия Хейл ошиблась, это самая настоящая катастрофа!

— Я серьезно, девчонки! А вдруг что-то случилось с нашим ощущением времени? Может, это последствия наших путешествий сквозь время? Оракул предупреждал, что такое возможно…

— Успокойся, Корнелия. Каждый может перепутать дни…

— Только не я.

— Что перепутать? — раздался откуда-то сонный голос.

Удивленная Ирма уставилась на соседнюю скамейку. Уж очень этот голос походил на…

То, что девчонки сначала приняли за оставленный кем-то плащ, вдруг приподнялось, потянулось и наконец обрело знакомые очертания.

— Вилл? Что… что ты тут делаешь? Ты что, ночевала на этой скамейке?!

— Я приехала слишком рано. В школу еще не пускали. Вот я и решила прилечь тут ненадолго.

Ирма отчетливо слышала, как у Вилл стучат зубы.

— Ты приехала слишком рано? — недоверчиво переспросила Хай Лин.

— Не знаю, как это получилось. Наверное, будильник сломался…

— Ты приехала рано? — в свою очередь спросила Ирма. — Вилл Вандом, ты — и рано? Вот в этом действительно есть что-то неестественное.

— Вот видите! — с торжествующим видом воскликнула Корнелия. — Я же говорю, что-то происходит… Смотрите, вон Тарани. Может, пойдем посмотрим результаты контрольных?

Услышав о контрольных, Ирма застонала.

— Простите, девочки, — протянула она нарочито сиплым голосом. — Я что-то неважно себя чувствую. Лучше я посижу тут еще немножко, а потом, может, пойду домой. А вы идите без меня…

Вилл и Корнелия переглянулись, и Ирма почувствовала, как ее с обеих сторон подхватили под руки, словно арестованного.

— Пройдемте с нами, мисс Лэр.

— Ой, ну не надо…

— По-твоему, если потянуть до завтра, результаты улучшатся? — поинтересовалась Вилл. — Я догадываюсь, что получила по математике, но я же никуда не убегаю. Пошли!

Ирма знала, что девочки правы и, если отложить это мероприятие до завтра, ощущение сдавленности в желудке только возрастет. И все же ей хотелось сбежать.

Наконец к ним присоединилась Тарани.

— Что с ней такое? — спросила она, кивком головы указывая на Ирму.

— Депрессия перед ознакомлением с результатами контрольных, — сообщила Вилл. — Распространенное, но малоизученное заболевание.

— Все будет в порядке, — сказала Тарани, широко улыбаясь. Но Ирма хоть убей не могла понять, чему тут можно улыбаться.

— Тебе легко говорить, — пробормотала она. — У тебя могут быть только два варианта оценок: «пять» или «пять с плюсом».

Но Вилл и Корнелия и не думали отпускать ее.

«Что ж, — подумала Ирма, — может, все не так уж и плохо. Кажется, на один или два вопроса я ответила правильно».

Возле доски объявлений уже собралась группа учеников. Всякий раз, когда подходил кто-то новый, раздавался радостный возглас или разочарованный вздох.

— Простите, — извинялась Вилл, проталкиваясь к доске. — У нашей подруги тяжелый случай мандража, и ей очень важно увидеть результаты прямо сейчас.

Ирма почувствовала острый приступ тошноты и зажмурила глаза. «Может, если я не буду смотреть, это пройдет само собой?» — думала она.

— Все, добрались, — сообщила Корнелия. — Открывай глаза, Ирма, хватит вести себя как младенец.

Ирма медленно открыла глаза. Она взглянула на доску, зажмурилась и взглянула еще раз — абсолютно потрясенная. Ее самые ужасные предположения подтвердились.

— О нет! Нет! — воскликнула она.

— Ну… могло быть и хуже, — Хай Лин обхватила подругу за плечи.

— Да ты только взгляни на них! Ты что, не видишь, что все ужасно?!

— По французскому отметка неплохая, — ободряюще заметила Вилл. — Все еще занимаешься с Мартином?

— Лучше не говори о нем. Вчера он назвал меня «ma petite tartine au chokolat».

— Мое маленькое шоколадное пирожное? — усмехнулась Тарани. — И что тут такого? Это доказывает, что ты ему нравишься.

— Да, только лучше бы я нравилась кому-нибудь другому, — сморщилась Ирма. — Кому-нибудь не такому… Ну вы понимаете, не такому мартинообразному. Ладно, мой французский улучшился, но поглядите на это!